王的三位世子分阅卫士。朱高炽很晚很晚，最后一个才回来覆命。
朱元璋很是奇怪，就问他怎么这么晚才回来，朱高炽回答道：「天气非常寒
冷，我让士兵们吃过饭之后才阅兵的，因而最后回来。」
朱元璋听后，虽没当面夸奖他，但在背后赞他有宽仁之心。这件事情之后，
朝廷的人都知道了他的禀性。
因此王老财知道太子的心思，便不再多说话，只应道：「是。」同时引太子
往一间雅室里去。
太子拉着李瑟的骼臂，含笑而行，李瑟犹如身在梦里，不知因何太子对他如
此器重。他从未见过太子，兼且他在武林里名声不响，为何太子待他犹如上宾呢？
李瑟茫然随着几人来到后面一座庭楼阁院。
只见屋里正阁左、右两壁厢都安着水晶玻璃镜，光明泠彻。前列着殊花奇草，
后面设有十二叠步障，空濛宵霭，似有若无。
王老财请太子坐了位，然后吩咐下人上菜，把那上好的菜肴，珍奇美味，
都摆了满桌。其中最显眼的乃是素菜，有把原料蒸熟捣烂，炙炒磨粉，加以酥油、
酒酿、白蜜、苏、沉香之类，撮和调匀，做成熊掌、驼峰、象鼻、猩唇等各顶
珍馐样式。有的还在上面印出小鹿、小牛、小羊与香獐、竹鼬及鸡鹅、鲥鲈、虾
蟹、巢王吉、雉雀、蚩毛莺的形象，真是千奇怪。
这还不算，将榛松、榄仁、蜜望、荔枝、核桃、波罗蜜、苹婆果、落花参等
物，也参照上面的方法，制为鸟兽的形状，再切后食用，免得滋味雷同。
那些果品都用新鲜的，如闽、粤、洞庭诸处及燕地豆大之茄、蚕大之瓜，晋
中枣大之朱柿，西江米大之菱角，东吴指大之燕笋，玉井船大之雪藕，度山盘
大之碧桃……等等名闻天下的果品。
李瑟本不认识这些素食，吃到嘴里之后才吃出味道来了，心想：「王老伯真
会巴结太子，想来太子大鱼大肉吃惯了，定会喜欢这么鲜美的素菜的。这素菜做
的真是精巧。」
他正在赞叹不绝时，忽然瞧见太子只是捡些肥肉来吃，还笑道：「好久没食
得这样的美味了，果然好宴。」
王老财连忙谦虚，李瑟一下呆住，对太子更觉奇异。又见周围陪客的几人都
是不认识的，居然没有白廷玉。太子驾到这样的大事情，名满天下的白廷玉居然
没有列席，也真是奇怪的事情。昨日白廷玉出尽风头，今日却不知为何不出现了。
李瑟正在纳闷的时刻，王老财命令手下的仆人移开一个大屏风，露出一个小
阁。时正黄昏，阁中四十九颗明珠，周围悬挂，照耀与白日无异。
只见屏后走下十二个美人来，都是汉宫妆束，歌的歌、弹的弹、吹的吹。其
声靡靡，其韵扬扬，也不知为何曲。歌毕，一齐离去。
然后又走下十二个美女来，举袂扬裙，分行齐舞，或如垂手，或若招腰，或
有类乎霓裳。左右上下，或正或侧，或疾或徐，其态摇摇，其势翩翩，也分辨不
出是什么舞。舞毕，也由屏后离去了。
接着又走下十二个美女来奏乐，乐器是笙、箫、筝、笛、琴、瑟、琵琶、云
锣、响板，其始悠扬，其阕萧飒。
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座中众人听到如此美妙的舞蹈音乐，都很迷醉。李瑟正在欣赏，心想：「这
些人奏的，可以堪比那日初见如雪时，她弹的音乐了。她……她现在不知在做什
么？」
正胡思乱想之际，忽听朱高炽对他道：「李公子年少有为，前途不可限量啊！
不知最近都读些什么书？」
李瑟忙笑道：「小子愚鲁不堪，不知殿下因何识得小子的。我粗鲁的很，又
身在异地，最近不曾看书了。」
朱高炽微笑道：「你不必客气，有许多的人推崇你呢！你不必自卑，英雄莫
问出处，只要你日后勤于学问，定会被大用的。再说就算我不帮助你，难道别人
还会干瞧着吗？多读些书，是有好处的。」然后略有深意的一笑。
李瑟听得莫名其妙，全然不晓得太子何意。
朱高炽对歌舞似乎不感兴趣，只是和李瑟闲聊，他随口又问道：「李公子仙
乡何处？家里还有些什么人啊？」
李瑟道：「小人也不知道家在何处。小人是个孤儿，如今只有妻子和我两人。」
朱高炽停箸不食，抬头惊讶地道：「什么？你已娶妻了？」
李瑟见太子忽然失态，不知什么缘故，可不敢询问，只轻声答道：「是。」
朱高炽又仔细打量了李瑟一阵，才呆道：「可惜，可惜！这……这是什么缘
故！」又再三看了李瑟几眼。
李瑟心想：「这太子看来痴呆的很，比之汉王英气逼人，可是差得远了。他
这是做什么？真是莫名其妙。」
第四章东床快婿
好不容易酒宴散了，众人恭送太子回府。李瑟和太子告别之后，便回房去了。
可是他觉得一路上遇到的人，看见他的神情都很古怪，心里大是纳闷，心想：
「太子不知听谁说的，以为我是个英雄人物，便亲自结识我，可是我哪里是什么
大人物！太子真是糊涂之人，这么轻信人言！也不知他的哪个手下这么愚笨，告
诉他