这顿饭一家人吃得很高兴，都为孟茹考上公务员的事情开心不已。饭后，母亲还特意把弟弟的来信给孟茹看了看，孟茹注意到了弟弟在信 中写道，他有意大学毕业后想要出国深造，但考虑到费用太高，他正努力冲刺争取得到公费的名额。孟茹见弟弟难得这么上进，当即给他回了 一封信，信中叮嘱他全心全意地学习，不要考虑费用的问题，只要他有这份决心，姐姐会在这边想办法为他解决。
从家里回来的路上，孟茹丝毫也没有感觉到轻松，她知道自己身上的担子还很重，还有很多该做的事情还没有做，考上公务员对她来说， 也只是迈出了人生的一小步，她还有许多夙愿要逐渐地实现。
孟茹仔细地分析了自己目前的状况，她觉得将个人前程押在丁日民的身上没错，而将感情的宝押在高明身上是否正确就不得而知了。就目 前来看，无论仕途还是感情都还是一个未知数。她觉得丁日民虽然现在权力很大，但是这个老奸巨滑的家伙不可能无节制地往她身上投资，他 们之间也只能是互相利用的关系。而高明，因为有了上次事件，两个人之间也出现了难以弥合的裂痕，以后究竟能不能走到一起还不好说。孟 茹很清醒地看到了自己的现在和未来，她知道目前最实际的东西只有一个，那就是：钱！是的，孟茹想要利用丁副市长这层关系，尽可能多地 捞钱。她清楚地意识到女人的青春就这么几年，等自己人老珠黄了，不可能永远都会拴住男人的心。
孟茹虽然打心眼里不愿意和丁日民见面，但是依旧不忘隔三差五地打个电话问候他一下，顺便说两句诸如想他之类的违心话语。孟茹知道 这样的沟通有助于更好地与他保持关系。果然，没等孟茹开口，丁日民就在电话里说他已经和农牧局打过招呼了，要孟茹先不必去那里上班， 继续在宣传部以借调的名义干着，等下一步有机会了再帮孟茹运作一个好一点儿的单位。孟茹听了自然高兴，当时对着话筒就“吧唧”亲了一 口，嘴里说道：“亲爱的，你对我真好！”
而高明最近显然没有孟茹这么得意，他工作很累，究竟累到什么程度，这么说吧，虽然国家有双休日的规定，但高明却很少能休着一天， 晚上加班到后半夜也是经常事。为什么这么累呢？首先，写材料本身就是一件劳神费心的活儿。其次，也不知道是谁定下的规矩，不论大材料 小材料，一股脑儿的都堆到了综合科，好像他们天生就该干这个活儿似地。而且市委的材料不比政府，什么都要求个政治性，不光要求具有理 论高度，凡事还要说深说透。高明最烦的就是每份材料开头的那个帽儿，都是些统一思想、加强认识之类的屁话，不写个两页三页的根本不行 ，实质上一句有用的都没有。在高明看来，一般的材料只要条理清晰、层次分明，能把事情说清楚就行了，没有必要都长篇大论。而以市委书 记齐向天为首的某些市委领导，似乎已经习惯了在材料上作文章，好像只要材料写好了，即使没有干到那地步，成绩也能出来似的。
给高明印象最深的一次是，省委组织部部长来天河市调研基层组织建设情况，其中一项内容是要听村党支部书记的党建工作汇报。市委得 到消息后，齐向天马上作出指示，要市委组织写作能手马上到两个村去，驻村帮助整理汇报材料。高明倒霉，被抽调负责其中一个村的材料， 另一个交给了组织部基层组织科负责。高明在写的时候就有怨气，心想这一个小村子的汇报材料还要市委帮着写，要是国家主席来了，岂不是 连说的每句话都要事先安排好？
由于时间紧、任务重，在省委领导到来前的一刻，高明和组织科终于同时完成了汇报材料，交到了齐向天的手中。齐向天看完组织科准备 的那个材料后很满意，认为那材料不但专业性强，而且还将市委几年来怎么抓基层组织建设的情况进行了细致地描述。等齐向天看到高明写的 汇报材料之后，皱起了眉头，生气地问：“这材料是谁写的？这不是瞎胡闹呢么！一点高度都没有，怎么能代表我们天河市基层组织建设的水 平？”高明听了，吓得脸都绿了，心想市委书记都不通过，那省委领导更是看不上眼了，这工作不是干砸了么！其实齐向天发火也难怪，因为 高明的材料通篇只说了三个问题：一是该村基层组织建设的现状；二是近年来该村基层组织建设的方法措施；三是该村今后基层组织建设的努 力方向。这时，幸好有市委副书记冯刚在旁边打圆场说：“齐书记，这材料虽然高度不够，但好歹还算将该村的基层组织建设情况说明白了， 况且时间已经来不及，我看就用它来汇报吧？”齐向天阴沉着脸，看了看冯刚没有吭声。这时，外面有人报告省委领导的车子已经到了，齐向 天赶紧一路小跑着迎了出去，脸上还堆满了笑容。
那省委组织部长没有带车队，只坐了一辆普普通通的中巴过来了。车子一停下，齐向天立即到车门处，点头哈腰地恭候着省委大员的到来 ，那部长只穿着一件普通的夹克衫从容地走下车来，这和齐向天的西装领带形成了鲜明的对比。那部长丝毫也没有架子的和现场每一个人握手 ，高明有幸，虽然站在最后头，也被那部长握了一下