不想他大呼冤枉,他说:“凌晨见有火光,我本想去救火,忽见杨殿武向山下走去,很生奇怪,见众人已去扑火,我就一路跟踪他,不想一下就掉进这里了。”
他见王姑娘来了,忙给她跪下说:“你家老爷是给我安排过杀害田姑爷,但一路走来田姑爷和王姑娘的大恩大德怎能忘记?要真下手就真是猪狗不是人了!”
大家信了他。田明山看了陷阱,对大家说:“附近一定有人家,请大家提高警惕!”
正在此时,山谷两边一阵锣响,山上站满了彪悍的兵丁、棒客,大家知道遇上了土匪。一个叫菜花蛇的匪首站在大石上说:“山不转水转,人不转财转,有钱拿钱来,没钱拿命来!”
田明山上前道:“《百家姓》少了第二姓——没钱!我等迁徙之徒哪来那东西?你就不要棒锤敲竹筒——空想了!要命倒是有,看你等能否拿得去!”
菜花蛇大怒:“我看你是八仙桌上的夜壶——不是个家伙!”说完挥刀指挥人马掩杀了下来,那王长春,罗文生,李剑锋等众好汉早耐不住了,一个个接住厮杀起来,双方杀得难分难解。
田明山正在担心后队妇女老幼的安全,王姑娘来报:“土匪抢了二十多个妇女上山去了!”
田明山知道上了当,一时大怒,提刀上前,截住菜花蛇,抡刀如风,几个回合后,一个鹞子翻身潜入菜花蛇掖下,刀尖向上一挑,直指菜花蛇喉头,菜花蛇躲避不及,田明山伸出左手一夹,就活捉了他,众匪一哄而散,到山上报信去了。
田明山放下菜花蛇对他说:“我等移民,万里跋涉,缺吃少穿,吃尽千辛万苦才到这里,你等还忍心抢劫,是何道理?”
那菜花蛇连声求饶,说:“我是棒子面煮汤圆——糊涂蛋,壮士如放我归山,我一定放了那些妇女,不信,我这蛇头落地!”
这时山上的大头领黑豹子带了一帮人带信下来说:“愿意拿这军头换这二头领菜花蛇。
田明山上阵一看,那军头正是杨殿武,被五花大绑着,田明山一时不明究里,那杨殿武也对他大喊:“队长救我!”
田明山见情况紧急,也就爽快地答应了:“好!阵前换将,一对一!”接着再加一句:“不过,那些妇女也得换!”
那边大头领黑豹子问:“那拿什么换?”田明山大喝一声:“我——!”众人都怔住了,那大头领想了一会问:“裁缝的家当——真正(针挣)的?”
田明山说:“裁缝戴戒指——顶真(针)!”
那边答道:“好!就请壮上山一行!”
田明山道:“莫忙,待那头过来,我交代几句就跟你去。”
那杨殿武过来后,田明山给他解了绑,杨一下跪倒在地,说:“你不能去!”
田明山说:“我自有去的道理,不过你可说说,你昨晚咋跑到那边去了?”
那杨殿武磕了一个头说:“也是我昏了头,那天清晨,我觉得在这里没混头,就想下山自谋出路,但想到队长大恩,自觉有愧,就跪在棚子下磕了三个头方才离去,走不远回头见硼子火起,又赶回,见两强人放火后逃遁,那时火不大,又见有人惊起,我便将那强盗一路追下去,不想中了他们埋伏。”
田明山说:“事已至此,既往不究,现在这里就交给你了,我若回不来,就由你把大家带出去了!一定要带到目的地,少流失一位移民到江湖,就是给社会增加一分稳定,国家不能再乱了!”说完不顾大家反对,大踏步地跟土匪们上山去了。
那王姑娘见大家制止不了田明山,而救妇女又义不容辞,那帮妇女落在匪徒手里时间长了不知会做出什么事来,急着问大家:“那匪徒要队长上山,必邀其入伙,队长必不从,此去定凶多吉少,诸位看这如何是好?”
大家对田明山舍己救人之精神都十分佩服,王长春说:“听说天下很多棒客都投了洪门,今洪将军此去不远,不如姑娘亲自前去求救,或许还来得及。”
王姑娘说:“那好,我亲自前去,这里就请各位照看了!”