大卫和他的未婚妻刚刚订婚，一起来餐馆就餐。大卫的未婚妻是一个姓杨的中国
女人，在本地一家电视台当记者。
王天齐自己花钱送了一份蛋糕给他们当甜点。晚餐后王天齐一直将他们送到
停车场，大卫和他站在那里又聊了一阵子才走。王天齐从他那里打听到了不少消
息：安娜被提升为助理监狱长了。那个最漂亮的高个子女狱警伊梅尔达离开了监
狱。她嫁给了一个参议员，现在已经去国土安全部工作了。最后，那个白发老头
约翰森自杀死了。
王天齐吃了一惊，他突然想起来约翰森在他出狱时交给他的秘密。他要王天
齐出狱至少一年后再决定是否要看那些会改变他命运的秘密，现在已经快一年半
了，老实说王天齐都将这件事都给忘了。那么，现在他到底要不要去看那些秘密
呢？王天齐想着想着发起了呆，连大卫开车离开他都没有注意到。
大卫的未婚妻因为在车里等得不耐烦了，就问大卫为什么要和王天齐说那么
多，他不过是一个服过刑的犯人。大卫答道：「他可不是一般的犯人，他很能干，
很有前途。他出狱后我们狱警们聚在一起时谈论得最多的就是他了，这是以前从
来没有过的事儿。」
下班后王天齐到家里，取出了他刚出狱后默写下来的约翰森给他的那张纸
片上的内容，原件他早已在监狱的卫生间里销毁了。想了一晚上，他还是决定先
看看那到底是些什么秘密再说，要不然他会好奇一辈子的。
第二天他打电话给伊莎贝拉请假，然后租了一辆车去首都华盛顿，他住的城
市离华盛顿开车只要一个小时。他找到了那家私人银行和那只保险箱，用密码打
开它，取出了里面的东西，是一个黑匣子。他并没有当场查看那个黑匣子，而是
先将它带到家里来。
那黑匣子里装的是一本厚厚的日记和四五张光碟。这当然是约翰森自己的日
记。实际上不是一本，而是十几本钉在一起的。还有一张纸条，约翰森在上面写
道：「得到这个黑匣子的人：恭喜你拥有了探索我一生的秘密的权利。你应该先
仔细看完我的日记，然后再决定要不要使用那几张光盘。否则可能会使你自己遭
遇到数不清的麻烦和危险。约翰森。」
约翰森的日记是他自己用手写在纸张上的，每一张纸都写得密密麻麻的，不
过字迹很工整。王天齐开始了每天晚上的。他看得很仔细，再加上白天要去
上班，因此每天只能看几页纸。开始几天的内容没什么意思，只是大致记录着约
翰森的童年，无非是说自己是个如何了不得的天才少年。虽然他很佩服约翰森的
才智和学识，但是看到如此过分的自夸他都替这个老头子脸红了。
不过很快他就被日记的内容深深地吸引住了，就这样他一直读了三个月才将
日记全部读完。他晚上读得很认真，白天有空时也在冥思苦想，这期间他居然错
过了好几次伊莎贝拉要和他做爱的暗示。伊莎贝拉以为他或许是身体不舒服，也
没有在意。
年轻时，天才约翰森看不起任何没有真才实学的人，不过他对真才实学的要
求也太高了。让他佩服的人只有牛顿莱伯尼茨爱因斯坦等少数几个大科学家。他
在麻省理工学院和加州大学伯克利分校读过书，但是没有拿到过学位。要是因
为他喜欢逮住名教授讲课时的错误穷追猛打，让他们下不来台。教授和同学们都
觉得他是个不可理喻的疯子。结果无论是写论文还是做课题，教授们都不愿指导
他，同学们也不愿跟他作。后来他觉得学校的环境太受限制，他一气之下离开
了象牙塔，进入了技术领域闯荡。
经过二十年的拼搏和沉浮，吃过无数的亏之后，他终于领悟到自己也不是什
么都强。再有才能的人如果不被其他人承认也会变得毫无用处。与此同时他在信
息技术领域里有了很大的建树，特别是对电脑网络的安全方面有过精深的钻研。
后来美国国家安全局发现了他，要招收他去为政府工作。他嫌不自由没有理睬。
国家安全局不得不派女特工使用美人计诱惑他犯罪，然后拿住他的把柄逼他就范。
就这样他被半欺骗半强迫地弄进了国家安全局的一个特殊部门，专门研究如何通
过网络隐秘地获取他们需要的任何国家任何公司任何个人的信息。
可是紧接着国家安全局就后悔将他招进来了，因为任何防御措施都拦不住他，
所有的保密级别在他面前都是形同虚设。他成了国家安全局有史以来唯一的知道
的东西比局长还要多的雇员。这件事本身就是对美国国家安全的极大威胁。
最后他们不得不将他禁锢在一个海岛上，让他在那里发挥余热。没有局长的
命令，他绝对不能离开那个小岛。他和外界的通讯只能通过助手来进行，而且每
次通讯都会被严格地审查。他们也不想除掉他，说不定哪天他们还会需要他来解
决一个非常棘手的问题。
三年后，因为政府削减开支，新上任的国家安全局长不愿意每年花费上百万