「是，夫人。」
「李执事，备车子，到皇宫一趟。」
「是，夫人。」
皇宫重地，守卫森严。
平日便是朝中的文武百官上朝，也要经过一系列身份验证方可入内，值九洲
国圣君病重之际，没有获得通传，胆敢踏进午门半步者，任你再位高权重，照样
立杀无赦。
当秦雨宁报上来历后，守在皇宫外的侍卫不敢怠慢，立即入内通报。
没一会儿，一位侍卫头领打扮的人匆匆步出，十分殷勤地把秦雨宁迎了进去。
「剑姬请随小人来。」
「皇后娘娘曾亲自交待，倘若剑姬前来，无需向宫里通传。」
侍卫头领一边领路，一边殷勤地解释着，待到过了午门，进入皇宫内时，那
侍卫头领方止步道。
「后宫重地，小人只能送剑姬到这，这位是花公公，接下来由他亲自带剑姬
去见娘娘。」
秦雨宁颌首，「有劳公公。」
那花公公脸上带着谄媚的笑容连道，「不敢不敢，能为剑姬领路乃奴婢的荣
幸，剑姬请随奴婢来。」
一路穿穿行行，小半个时辰后，花公公方领着秦雨宁来到了皇后居住的华清
宫。
「请跟娘娘禀报一声，说剑姬来了。」
花公公吩咐了华清宫的小宫女进入禀报，不一会儿，急促的脚步声传来，一
位身着宫装，年纪跟秦雨宁相彷的美貌丽人，在两名小宫女的伴随下匆匆地走来。
「雨宁妹，你终于来啦。」
见到秦雨宁，她的脸上才洋溢起了一丝笑容。
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秦雨宁迎了上去，亲热地牵上皇后的手，略带歉然地道，「妹妹近来俗事缠
身，一直没来看望姐姐，还望姐姐莫怪。」
「雨宁妹这是哪里的话，你能来探望姐姐，姐姐不知有多高兴。」
皇后的芳名叫做卫雪菲，年纪仅比秦雨宁大一岁，两女一直以姐妹相称。
秦雨宁细审她的脸色，见她虽美丽依旧，但眉眼间的疲倦难以掩饰，便道：
「姐姐这阵子似乎清减了，是因为圣上龙体的缘故吗？」
「你们都给本宫退下。」
卫皇后挥退了御花园里的一众宫女下人。
「是，娘娘。」
待到只剩二女后，卫皇后才喟然轻叹，一脸愁苦地抹起了眼泪。
「近些日子，圣上的龙体每况愈下，之前尚还能撑着去上朝，到了最近，便
是下床走动几步都极为辛苦。前几天圣上更是连续数日发起高烧，整晚说着胡话
，太医是换了一个又一个，全都束手无策。」
「怎会这样？」
秦雨宁秀眉紧蹙，「圣上龙体向来健康，怎地突然间就变成这样？」
「姐姐也难以接受这样的事，可是经一众太医的诊断，都认为圣上大限将至
，姐姐还能有什么办法。」
「屋漏偏逢连夜雨，在这种时候南蛮人又蠢蠢欲动，犯我南州，当真是福无
双至，祸不单行。」
卫皇后轻抹泪珠，道，「眼下除妹妹外，便只有几位王爷以及少数朝中元老
知道圣上的情况，一众太医更是下了封口令，以防消息泄露，动摇军心。」
秦雨宁听得沉默不语。
圣上去年才刚过六十大寿，又长年修习武事，武功虽平平无奇，但身子骨比
一般人好得多。
一年前秦雨宁在卫皇后的寝宫下榻的那几晚，卫皇后在圣上压在身下，被操
得哀叫连连，一直令她印象深刻。
这才仅过一年的时间，圣上的龙体竟这般急转直下，大出秦雨宁的意料。
半晌，她才劝慰道，「南蛮人自有沂王等一众当朝元老们去收拾，姐姐无需
太过操心。」
「圣上目前在何处休养？」
顿了顿，秦雨宁又问道。
「前几日圣上连发数晚高烧，便移到了养心殿，由太医们轮流守看。这几天
圣上退了烧，但太医们担心会复发，便仍让圣上住在那。」
「跟姐姐来吧。」
卫皇后拉着秦雨宁的手，站起身来，「圣上高烧的时候，还喊了好多次雨宁
妹的名字呢。」
秦雨宁芳心的一根琴弦，像被什么拨弄了一下，「真是的，当年雨宁初次随
母亲进宫，才只有九岁，圣上当时都快四十了，真是不知羞，竟惦记到了现在…
…」
听到她的话，卫皇后像是想起了什么，哀愁的面容倒也同样浮起一朵红云。
「姐姐跟圣上初遇之时，姐姐才五岁，那时怎都没有想到，有朝一日姐姐会
成为他的皇后，统领东西二宫。」
九洲国君登基以来，励精图治，百姓安居乐业，是位不折不扣的仁义明君。
他各方面都无可挑剔，惟独就是过不了美人关，且在这方面上，这位九洲国
君同样要求极高，宁缺毋滥。
所纳的七八位妃子便如眼前的卫皇后般，个个都是国色天香的大美人，哪怕
比之秦雨宁也仅是逊上半筹。
在秦雨宁十六岁的时候，九洲国君曾私底下派遣使者到蓬莱宫，向上任的老
宫主提亲，结果自是遭到了老宫主的拒绝。
作为一代明君，九洲国君信奉的是窈窕淑女君子好逑之道，即使拥有滔天的
权势，也从未动过强迫