“恒小子啊，是个志气的孩子。”老国公沉声道。
姚心萝眸光一转，道：“祖父是不是说错了？外面传他性情暴虐、为人凶残。”
“囡囡。”老国公板起了脸，“你是个聪明孩子，可不能跟着那些糊涂的人云亦云。”
“祖父，京里对他传言越来越不好，您说是不是有人故意扇风点火，想毁了他呢？”姚心萝问道。
“一计不成再生一计，难为这孩子了。”老国公叹道。
“祖父想办法帮帮他吧。”姚心萝央求道。
老国公还没应允，李恒等人已到了面前。李恒等人纷纷下马，与老国公行礼，孔意秋笑问道：“姑祖父，您和心表妹，这是要出远门？”
“你心表妹在佛祖面前许了愿，如今事成了，要去还愿。”老国公笑道。
孔意秋没再多问，李恒眼中却闪过一抹失落，他每个月进城，只能呆上两三天，还得找机会才能遇上姚心萝，相处的时间不多。这次回城，他还想约姚心萝去吃细面，她却出远门了，也不知道要去多久，他下个月的假得攒着，等她回来了，再进城。
相互打了招呼，就分开了。
傍晚时分，老国公带着姚心萝住进了客栈。
“乖囡，祖父在这大堂吃，你回房去。”老国公自从把爵位让给了姚训铮，闲着无事，常去茶楼、酒楼大厅里，听些世情。
“我陪祖父一起。”姚心萝娇笑道。
“乖囡。”老国公笑赞了一句，祖孙俩在大堂的空桌上坐下，点了几道店里的招牌菜，听旁边桌的人说话。
这时，店外来了一辆马车，从马车上跳下一个婢女打扮的人，她把木杌子摆好，冲着马车道：“姑娘，可以下来了。”
一只纤细白嫩的手从车里伸了出来，接着就看到另一个婢女扶着一个身穿白衣的女子出来。那女子一进店门，堂内响起了一片抽气声，这姑娘太美了，挽着弯月髻，插着镶玉流苏簪，面容细致清丽，她又穿着一身雪白衣裙。
男要俏，一身皂；女要俏，一身孝。这姑娘那怕只有七分颜色，也被这一身白衣白裙，衬出了十分容貌，更何她长得原本就不差，
堂内的人看清了她，又不由自主的去瞧姚心萝，拿两人做比试。姚心萝穿着一身红衣，乌黑的长发，挽着双丫髻，没有插首饰，就绑着两根红色发带，发带下面坠着珍珠。
男人们的感观，红衣姑娘是娇俏可爱，大家闺秀；白衣姑娘是惹人怜爱，小家碧玉。可妇人们的感观却有些不同，红衣姑娘端庄大气，是做嫡妻的；白衣姑娘妖媚入骨，只能当小妾。
两个同样相貌不俗的姑娘也在相互打量，白衣少女看人的眼力要比姚心萝强上几分，姚心萝身上不见金钗银簪，但身上穿得是绣纺云锦缎，发带上坠着的珍珠是难得一见的粉色珍珠。由此可见她出身高贵，是家里千娇百宠养出来的贵女，与她有着云泥之别。白衣少女眸光微黯，在伙计殷勤带领上，往二楼走去。
姚心萝看着她扭动的腰肢，皱起了眉头，小声道：“祖父，这姑娘的规矩没学好。”
老国公干笑了两声，道：“囡囡，出门在外，别去管人家的闲事。”老国公在娶孔氏之前，年少不懂事时，也曾被人带去之些风月之地见识过，知道那白衣姑娘是那种地方出来的。她不是规矩没学好，楼子里就是那规矩。可这话，老国公不可能告诉单纯的小孙女。
“哦。”姚心萝乖巧地应道。
只是去寺庙还愿，没什么重要的事，祖孙俩也就不急着赶路，看热闹、观赏风景、品尝小吃，走到九月初七傍晚，才到延川城。
“祖父，您要去祝家看看吗？”姚心萝问道。
“囡囡想不想去？”老国公笑问道。
姚心萝噘噘嘴，她对祝家的印象不好，但是那里有她的三姑母，过门不入，于礼不合，道：“我可以陪祖父一起去的。”
“祖父就知道乖囡是最懂事的。”老国公笑赞道。他虽然和姚惠贞的感情不深，但那毕竟是他的亲骨肉，到了延川不去看看，他也不安心。
次日，老国公带着姚心萝去祝家。老国公从马车上下为，看着那泛着白、缺损的春联，脸色难看。这样的春联还贴着做什么？丢人现眼。
“去敲门。”老国公沉声道。
长随上前叩。
“谁啊？大清早的，敲敲敲，敲魂啊敲？”里面的妇人骂骂咧咧地道。
老国公脸色更难看了，这都什么时辰了？祝家的人还没起来？
“开门，我们是姚家的人。”长随道。
“是姚家的人啊！”里面的妇人很高兴，吱啦，门打开了。
长随皱眉看着面前一脸菜色的妇人，道：“老国公来了，叫他们出来迎接。”
“老国公？”妇人偏头一看，老国公她不认识，但是站在老国公身边的那美得跟仙女似的姑娘，她是认识的，“你们等着。”
妇人转身飞奔进去通报。
“不知礼数。”老国公板着脸道。
接下去更多不知礼数的事，让老国公气无可气。先是祝家人咋咋呼呼地跑出来，而后祝家人直接向他哭穷。他们也不问问祝爱莲是个什么情况，仿佛就没这个人似的。姚惠贞更是不