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李彦直带领部属，追着那群倭寇赶出十余里，中途不断有倭寇掉队被俘，追到闽江边上，这帮倭寇连同头目在内也只剩下五人了，眼看前无去路，后有追兵，忽然一个倭寇指着江面道：“船，船！”江面果然有两艘渔船正往北岸靠来。
那倭寇头领大喜，便沿着江岸朝那两艘渔船靠近。两艘渔船上都有七八个人，似乎是有人要过江，船夫就顺带做一笔小生意，那倭寇头领下令藏了刀剑，挥手招呼，要诱他们靠岸夺船。
卢复礼眼尖望见，道：“得赶紧，别让他们夺了船逃走！”
李彦直也朝江面上一张望，见那两艘渔船还在不停地靠近，驶在前面的那艘船头站着一条短小精悍的青年，身形隐约可辨，李彦直一喜，就举刀挥了几下，用刀往那群倭寇虚劈。渔船上那青年似乎注意到了他们，朝这边瞥了一眼，却没什么表示。
两艘渔船的船夫十分警惕，离岸还有七八步就停下不动了。那倭寇头领却让他的一个部下用福建话求救，那短小精悍的青年就对那船夫道：“靠岸！”
一个年老一点的船夫道：“这些人衣服不对，只怕是倭贼。还有，那边好像有人在追他们！”
那矮壮青年却不管，只道：“靠岸！”他身子虽矮，但露在衣服外面的肌肉全是腱子肉，如石头一般让人畏惧。船夫拗不过他，只好摇船靠岸。
那倭寇头领见渔船靠岸，以为对方中计，喜出望外之下又有些得意忘形，看看船只离岸还有一丈，就涉水要冲上船去，此时已不用伪装，长刀露出，狰狞满面，就要冲上渔船杀人夺船！
那船夫惊呼一声，叫道：“果然是倭贼！果然是倭贼！都说了别靠岸了！”
他的话还没说完，那矮小汉子忽然跳进了水中，那倭寇头目与那船夫都是一愣，便见那汉子在水中掀起了浪花，朝那倭寇头目泼去，那倭寇头目举刀乱砍自卫，忽然脚下一紧，被人抓住了，还来不及刀口向下，已被拖到江水深处！
岸上的四个倭寇、船上的两个渔夫都看得愕然，过了一会，江水中渗出红色来，再过一会，便见那矮小精悍的青年踏水而出，口中咬着倭刀，左手拖着一具尸体——却不正是那倭寇头领！
两艘渔船十几个人见到，齐声喝彩，岸上也响起了彩声，却是李彦直带人赶来了。剩下四名倭寇眼见岸上赶来个猛将，水里伏着个煞星，领又已被杀，自知再难抗拒，便都抛下兵器，跪地投降了。
卢复礼等上前将他们捆翻了，眼睛却总往那矮小壮汉身上瞥，都想：“这人不知什么来历，手段这样厉害！”
李彦直和蒋逸凡却已经迎了上去，彼此见面十分亲热，看样子竟是相识的熟人！那汉子将手中那倭寇头领的尸体往地上一抛，给李彦直行了个礼道：“三公子。”蒋逸凡便叫：“平哥。”
卢复礼醒悟过来，心道：“原来是他！”
江上来的这人，却也是六艺堂的子弟，而且还是入室子弟！不过他却不是从博文馆出身，而是从止戈馆晋级。此人姓吴，名平，乃诏安四都人氏，幼时为富家之奴，受尽了虐待，因不堪忍受，便逃到山上为盗，有一回李彦直率机兵到漳州府协助剿匪，破吴平所在山寨，吴平虽侥幸逃脱，但见到机兵团不但兵勇卒猛，而且纪律严明，与其他部队截然不同，又闻李家多善行，便自己送上门来，表示愿意归顺，李彦直爱其勇猛，就让他入止戈馆，后又拔其登六艺堂，入一以室，就入室先后而论，仅在风启之后。
吴平在文事上才情一般，但在战斗中却显现出人的天赋，因此或从李彦直上山剿匪平乱，或跟李介四出保护商路，上得山，更下得海，这次李介去了一趟吕宋回来，李彦直派了吴平到浯屿接船，不想却在这里遇上。
两人见面，吴平先问李彦直乡试考得怎么样了，蒋逸凡道：“三舍出手，那还能误？中了！解元！”
吴平带着欢音地啊了一声，连忙恭喜。
李彦直便问：“你怎么这么快就回来了？接到二哥没？”
吴平拉了李彦直与蒋逸凡到无人处，才道：“二公子出事了！”
李彦直和蒋逸凡都大惊道：“什么！”
吴平道：“二公子的船在回程到澎湖附近时，忽遇到一伙官军上船盘查，二公子不敢抵抗，就让对方上船，不想对方上船之后却突然难！挟持了二公子以及我们的主船。副船眼见不妙，趁乱逃走，所以我在浯屿只接到副船，却没接到二公子的主舰！”
他的话也算简略扼要，但这短短三言两语间，李彦直就听出了好几个蹊跷。第一个蹊跷，是官船盘查。福建沿岸虽然卫所林立，但近年来这些卫所早沦落到收了钱就替海商海盗护航的地步！李介出海之前早打点过了，孝敬钱买路钱都没少送，出去时一帆风顺，怎么回来时却遇到了盘查？第二个蹊跷是出事地点。卫所官兵的懒惰那是天下知名，平时他们连沿岸的例行巡察都不大乐意，怎么会跨过海峡跑到澎湖附近去？
他这两个念头才闪过，蒋逸凡已道：“只怕那伙人不是真正的官军！”
李彦直道：“不是官军？你是说那伙人是假冒的？可二哥怎么会轻易放可疑之人上船？”李彦直深知自己这个已近而立之年的兄长经历过不少风风雨雨，并不是第一次出海的初哥，对海上的奸黠之事懂得比自己还多，他怎么会轻易相信对方并放对方