夏言、徐阶、李彦直，这老、中、青三人中间存在着一种递禅的微妙关系。从某个层面来讲，他们才是一家子的人！他们若结成一党，才是顺理成章之事！
可现在却偏偏有一种奇特地形势阻止了他们三人结成一党！
当初徐阶回到北京。知道自己能够重入中枢靠的居然是自己曾的罪过地夏言，便带了礼物前往致谢。并对自己曾经冒犯了夏言的亲戚表示歉意，夏言却推回了他地礼物，也不接受他的谢意，因为他夏言是一个“孤臣”，荐举徐阶不过是“外举不避仇”。他办的是公事，不存私心！
徐阶的脾气也类似，虽然李彦直暗中帮了徐不少忙，给徐家添置了许多产业，免除了他的后顾之忧，但李彦直到北京后他也不主动与他见上一面。反而很避嫌地显得很冷淡。简言之，这三人乃是某种理念上地气味相投，相互之间却很难走到一块去！尤其是在一些重大问题上，甚至存在着相当大的冲突！尤其夏言与徐阶之间几乎有公无私，所以难以成党，倒是徐阶和李彦直之间有公有私，所以暗中能够走近。
“我想。我也该去拜见了一下徐师了……”
深夜。徐阶正在整理吏部的文件，忽然听说李彦直前来拜访。
“夤夜来访。岂是君子之道？不见！”
过了一会，院子里忽然起了一阵小小的骚动，李彦直竟然闯了进来！
当朝吏部左侍郎的府邸岂是可以轻易擅闯的？徐家地管家都慌了，但李彦直就是闯了进来，直闯到了书房！
徐阶抬头看了他一眼，两人可有多年没见了，李彦直从一个小孩长成一个青年，完全变了个样，这时灯光又暗，但徐阶只一抬头，瞧了他一眼，似乎就认出他是李彦直，哼了一声，继续低头整理文件，管家倒是知道李彦直的，看看主人没什么表示，就退了出去。
“徐师。”李彦直行了一礼。
“你来做什么！”徐阶重重地往文案上一拍，责道：“不好好读书准备会试，却大半夜跑来我这侍郎府，不想要功名了是不是？”
他骂得凶，但李彦直反而感到一股莫名的亲切，有些时候只有真正关心你的人才会这么骂人！
他没说什么，就递上了那份名单----当然是他自己的字迹。
他们二人之间只是多年没见面，信还是通的，因此李彦直的自己徐阶很熟，他只看了一眼，就惊道：“你这是做什么？”
李彦直也不和徐阶玩虚地，就道：“东南海防要务，大概会从这些人里选出来吧？”
徐阶身为吏部侍郎，管地是全国官吏的人事工作，这事他虽然不是确切知道，可也有所风闻，双眉一挑，当场就把那张纸条给烧了，指着李彦直道：“十几年不见，你怎么走邪道了！你从哪里弄来这份名单？弄来干什么！”
“我没走邪道！”李彦直说：“我也不是拿这个来邀名邀利，只是东南之事，徐师或许没我知道得仔细，却也应该比夏阁老清楚，从这里头挑一个人去，会有什么后果，徐师应该也能想见！”
徐阶哼了一声道：“这不是你现在该管地事！”
“我知道！”李彦直紧跟着说：“所以我希望徐师能管管！只要徐师你点个头，我马上就出城去，到西山安心读书！”
徐阶闭眼片刻，终于摇了摇头，道：“夏阁老不会被任何人左右的！我要见他也难，更别说请他改变主意！何况……如今东南乱象渐起，也需要一剂猛药来收拾收拾了“怎可如此！”李彦直道：“过刚则折！怕只怕猛药一下，病没医好，东南倒先残废了！治理东南，得用手腕灵活之人！”
“手腕灵活？”徐阶冷笑道：“当今柔媚取巧之人倒也有不少，但要派那些人去，东南只会更乱！百姓只会更苦！”
李彦直道：“但如今派这些迂腐书生去，必然无法斩断病根，不过是以猛药压上一压，下次再作时，恐怕就要爆得无法收拾了！东南之事，还得用刚柔并济之法！”
徐阶便问什么是刚柔并济的办法。
李彦直道：“杀鸡儆猴，逐顽劣之辈于海外，整治海防，是为刚；开海禁，确立边关税务，移内地之民实边，是为柔。商道通畅则盗贼自少，对外移民则粮食负荷自轻。如今的形势，是老天爷在逼着我们扩张啊，我们却逆天而行，闭关禁海，不许人民自己迁移，甚至还立法残杀出海之民，这算什么猛药？这是毒药啊！”
徐阶听到这里忍不住斥道：“黄口孺子！妄论大事！你刚才说这些胡话，任何一句都能叫你终身不得入科场一步！永世不得翻身！不居其位，不谋其政，小子啊！快快回去，蒙头睡一觉，把这些妄念都断了吧！”
李彦直却道：“徐师，你晋身仕途，就为了自己的平安？为了自己的官爵？”徐阶一听，脸登时黑了下来，却道：“知其不可而为之，乃是圣人境界！你我都不是圣人，若能做到可为处为之，便很不容易了！”
李彦直道：“夏阁老号称尊相！若他勇推此政，也迈不出一步么？”
徐阶冷笑道：“当然！”
李彦直道：“若是这样，那他就是尸位素餐！不如换一个人来做！”
徐阶脸色微变，道：“你又在胡思乱想什么！”
李彦直道：“我希