武琰把那天燕府一家子来探望他时说的话前前后后细想了三遍，他记得他跟燕二姑娘是说话来着，说的是估摸着能喝上她的喜酒之类的玩笑话，这也不至于让她误会啊……难道是以前见面的时候说了什么？那就更奇怪了，以前身上还不缺零件的时候，姑娘误会了、产生想法了，这还可以理解，现在这种情况，甭说以世人心思来看没人肯嫁了，就是此前定了婚约的只怕都要想方设法地毁约，怎么这姑娘还傻乎乎地上赶着要嫁呢？
武琰百思不得其解。
直到得了老太爷暗示的武夫人进屋来问他的时候，他放下正用左手练字的笔，从书案前抬起眼来，笑着道了一声：“好。”
武家人办事也是雷厉风行，武琰前脚答应了，后脚武家就挑了个良辰吉日，请了卫国公夫人做媒，去往燕家行纳采之礼。
燕大太太彻底没了话说，强颜欢笑地接待了卫国公夫人，此事就算做定了，燕大太太强撑着将人送走，转头就病倒在床，燕二姑娘于是每日下了学就去她房中侍疾，燕大太太不理她，她也不多说，该端药端药，该递水递水，脸上就是不见燕大太太所期待的愧疚之色，这是真正地铁了心，燕大太太背后便和贡嬷嬷哭诉，只说不知道自己上辈子做了什么孽，这辈子要这样还儿女债，还说惊春向来听话又懂事，从不违逆她的意思，便是意见相悖，也是同她有商有量，何曾如这次般连商量的余地都不留，简直就像是——就像是着了魔中了盅，被人施了妖法……
难不成……是有人蓄意报复，要一个一个地毁了她的孩子？
……
燕七打了个喷嚏，继续手里的绣活。燕二姑娘的婚事定下来了，婚期就在明年的六月，届时她在外面，无法赶回来参加婚宴，只能在走之前就先把给她二姐的新婚贺礼准备出来，要看诚意的话，也只有亲手做个绣活送了，燕七的女红不算特别好但也不算差，中规中矩，勉强拿得出手，让燕九少爷帮忙描了并蒂莲的花样儿，每天就在房里加班加点地绣，有时候也会去上房陪老太太说说话，再帮着给燕二姑娘挑挑嫁妆，再或带着燕小十满后园里疯跑，倒连带着让燕三太太对她更亲近了几分，断不了叫着她去怀秋居吃点心喝好茶。
“你大伯母这是舍不得你二姐，天天在床上抱病，”三太太嘴上不饶人，边嗑着瓜子儿边意有所指地笑着和燕七道，话里的意思是燕大太太纯属装病，“我看家里再没人能比她勤勉，抱着病还要在床上理中馈。”这是嫌燕大太太不放权，病了也不肯让她帮着掌家。
燕七低头给燕十少爷剥桔子，燕十少爷赖在她腿上，仰着脸张着嘴等投喂。
“我看你大伯母是没白跑那普济庵，隔三差五风雨无阻地去拜菩萨，没想到还真灵，给你二姐求来了这样一桩好姻缘，我看呀，她这病在床上也是喜在心里的。”燕三太太眼睛里全是笑，隋氏女儿要嫁个残废，这事能让她笑三年，在她看来这全是隋氏活该！还假惺惺地见天儿往庵里跑，显得多虔诚似的，谁不知道她去那庵里是为了抱大腿去的！当朝达官显要家的夫人太太全都是那普济庵的常客，虽说家里的大伯也是三品官，但隋氏这出身也教人看不起啊！
燕三太太一时忘了自己也是同样的出身，只管倍感解气地嘲笑着燕大太太。
见燕七不搭话，她自个儿唱了半晌独角戏也觉得没意思，再看看儿子麦芽糖似地粘在燕七身上，心便跟着软了，端了盅子喝了口茶，放下来就转了话题：“你和小九要去的那地方在何处？前儿你三叔还道，从未听说过什么大儒郭子敬，既是你大伯如此看好，倒让他动了想要跟着一同去拜访的心思，这股子呆气也是让人没话说！”
“……”大儒郭子敬根本就是燕子恪随口瞎掰出来的一个名字，没想到她三叔还跟这儿瞎掺和起来了，“在东边呢，天高路远的，三叔又要教课，不过是说说罢了。”
“走远路可是不安全，我看不若多带些个人，再不行请武家出些人，反正也都是亲家了，这个忙哪能不帮，”燕三太太三句话离不开顺嘴嘲讽燕大太太，“临走前让你大伯母带着你去那普济庵上炷香，求个平安符带上，你五姐就时常跟着去——别说，还真是有点门道，五姐儿那性子你又不是不知道，往常哪里肯信这些老人儿们信的东西，结果跟着你大伯母去了几回之后，她还真就信了，看着虔诚得很，你大伯母每次去，只要她在家就都会跟着一同去，有时候甚至自己去——你说灵不灵？”
“真灵。”燕七道。
“可不灵吗，用钱堆起来的，佛祖受了孝敬，还能不显灵？”燕三太太吐掉嘴边的瓜子皮儿，神秘一笑，凑了头过来压低声音，和燕七道，“我同你说，你可莫要往外讲——你大伯母啊，回回去普济庵都要往里贴银子，此事也就我知道，我那日可看见了，松云手里抱着包袱，里头露出白花花的银子角来，我看那松云抱着都吃力，手上青筋都突出来了，你想那得是多少钱？！嫁妆底儿再丰厚也架不住这么折腾，信佛信到这个地步，你大伯母也真算得是虔诚至极了。”
燕七坐了一会儿就告辞离了怀秋居，燕三太太再怎么示好交善，她同她也是聊不到一处。明知燕大太太在那里疯狂信佛疯狂烧钱也不向老太太跟前儿透个口风，这明摆