这开布行的伍掌柜姓伍名乐，他家老爹伍老爷是前面伍家村有名的地主老爷。伍乐十岁没了娘，十三岁时，伍老爷续娶了一个秀才的女儿，就是马氏。马氏一进门，假惺惺的，装着对着没娘的伍乐很是照顾，私底下却是处处为难。伍乐还有个姐姐，比他大两岁，名叫月娘，是伍家村出了名的一枝花。她是个聪慧的，几次就识破了马氏，让伍乐提防她。
而没多久，马氏有了身子，对着伍乐姐弟两个就更眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子了。不过，马氏素有心机，面上做的极好，人前总是表现出一副待他们姐弟视如己出的模样，人后却是克扣刻薄样样不落。
伍乐当时读书很好，性子十分的傲，受不得这样的委屈，立马像伍老爷说马氏的不好。可周围的人都道马氏贤良，马氏再一闹一哭，抱着小儿子，伍老爷也就高高拿起，轻轻放下了。
伍老爷虽然没怎么罚马氏，可在月娘的哭诉下，也明白伍乐姐弟在马氏手上恐怕日子不好过。手心手背都是肉，何况这是疼了十几年的儿女，干脆把原配的嫁妆先给了伍乐，又积极的给月娘找婆家。
等伍老爷千挑万选的找好了婆家，还未把女儿嫁出去，就被一场横祸夺了命去，伍乐本来准备考秀才也回去守孝了。本来，按照朝廷的家产分配，是原嫡最尊，理应分得财产的六成，加上伍老爷原本给月娘留好的嫁妆，马氏和她的小儿子只能得到伍家的三四成。
马氏如何愿意，她恨不得所有的伍家财产都是她的才好。于是，马氏就生了一个毒计，说要给伍老爷上香参佛做百日，伍乐姐弟对着自己亲爹自然是孝顺万分的，哪有不愿意的。
没想到，就在这一天，在寺庙之外，遇到了一伙恶人，月娘为了救伍乐被贼人砍了一刀，最后虽然保住月娘的命，可大夫却说以后月娘子嗣上或许会有些困难。
伍乐虽然伤心，可他不是笨人，光天化日之下，这群贼人既不劫财又没恩仇，怎么见面会见面就下了死手，八成是被人指使的。伍老爷为人和善，并不与人结缘，伍乐长住在书院，也并不会得罪什么人，月娘更是待在家中足不出户，更招惹不到他人。
这么一想，马氏就凸显出来了，虽然没有直接证据，可伍乐还是从马氏的大丫头口里得知了这一切。本想请了族人把惩治马氏，可没成想马氏把那丫头灭了口，反而诬陷伍乐栽赃陷害于她。
伍乐是小辈，子告母本就不合常理，可算一宗罪了，这下又没了确切的证据，族人们虽然没知道可能另有隐情，可秉着多一事不如少一事的处事准则，小惩了伍乐一回。
马氏洋洋得意之下，更是把月娘不宜有孕的消息告知了她未来婆家，结果那家人家和十分不满月娘，想趁着月娘孝期，给自己儿子纳个二房以传宗接代。
月娘知晓后直接去了退了亲事，去了庵堂修行去了。伍乐知晓后，找上马氏质问，却被马氏的堂弟马千一状告到书院，说其忤逆长辈，不孝其母，书院让伍乐回家思过，生生断了科举之路。
正赶上当时外族来犯，伍乐直接去了衙门献上全部家产，说是为国出力。县官高兴非常，为伍老爷请了个官身，死后哀荣。官府收走了伍家八成的财产，留下的，伍乐更是拿了七成，只留了三成给马氏。
伍乐来了这么一手，马氏是恨透了他，每每找了借口都要去找伍乐的麻烦。可惜，她手上银钱不多，还有一个儿子要养，也只能骂骂了事，败坏一下伍乐的名声罢了。偏偏伍乐不做官，也碍不到他多大事情。
直到马千瞧着伍乐的铺子很是挣钱，起了霸占的心思，和马氏坑壑一气，来布行闹腾。伍乐不愿意服软，随他们闹，就是不愿意给马氏她们一分好处。于是，每每有了客人进店，不是马氏哭诉，就是马千咒骂，一传十，十传百，除了知情人之外，旁人说起伍乐都说他不敬长辈，不孝其母。
就是被这么逼着，伍乐也照样对着马氏不假辞色，在马氏数次惺惺作态之下，镇上的人也都开始帮着马氏说话，说伍乐不好。
听了伍乐的事情，纪安忽然有些感慨，物过刚者易折，人亦如此。明明只要做做表明功夫，虚以为蛇一下就能挣得大好局面。心再黑些，背后里捅刀子最好不过。可伍乐却把所有的不满放在阳光下，这样的人可以说是不成熟，不圆滑，不理智。
可纪安心中却是有些羡慕的，人都在为着好处为着规矩做着不喜欢的事情，哪怕这个人你厌恶到了一定的境界，可他只要占着长辈名分，就算做了再多缺德冒烟的事情，只要没杀人放火，你就得忍着，面上必须给与好脸。
在伍乐身上，纪安瞧见了一种直面一切，虽然头破血流却不改的勇气。虽然看着很蠢，可却蠢的让人心软。
顾詹也是半响没说话，他虽然直爽，脾气在一众认识的人中也算直脾气了。可对人处事上绝不会如此直白不计后果的去做这么一件事情。
纪安并没有动茶，想想，拉了顾詹起来，对他说道：“走，我刚刚忘了把布买上了。”顾詹虽然没说什么，可脚步却跟上了纪安。