本来流言一出，涉事人该分外惊慌，皇上该分外震怒，青萍该大祸临头秋容惨淡。然而，皇上是很愤怒，怒极反笑。居于流言中心的太后青萍两人却分外平静。青萍照例去太后处问安，竟毫不避嫌。丹玉宫的凤竹青翠依旧，石径小道延伸其中。青萍站在径上前望，目光越过深墙探向遥远的天空，碧蓝的天空无限的凹陷下去，一朵白云漂浮着，极力变换着自己的形状，看上去有点像一匹奔腾的马，一会它的腿便消散，整朵云变成了背乡坐着梳了两条辫子的小姑娘。它似乎拿不定主意要做人还是做动物。云继续前行，划过延伸远去的天空，仿佛也受到了那股神秘的力量，被拉伸成长长的一条，白色的河。
青萍看着空中的云。冷不防肩头被人拿扇子敲了一下，回头看时，却是杜惊红。青萍又吃惊又欣喜，且尴尬且羞愧，不知如何面对。杜惊红看到他躲闪的目光，益发笑道：“青萍公子好fēng_liú！那云被你这般凝望也含羞欲去了。”青萍本就愧疚，杜惊红此言正中他的要害，一时手足无措，无地自容。“既然未曾负荆，何须长站门外。”杜惊红看着青萍撂下一句话，先自进去了。一时室内响起一阵玉鸣般清脆明丽的笑声。青萍怔忡片刻，回味方才杜惊红所言，有些感动，心暖暖的柔软起来。她到底与众不同，竟都懂。倒不枉了他对她的用心。
青萍轻步进去，没有打断室内二人的谈话，只默默站在一旁，静看太后形容：面色依旧，妆容洁整。粉匀肤滑，脂凝唇红，秀眉斜飞，细眼轻扬。显然是妆饰过的，仔细看去，仍能发现微微浮殇的眼皮，那里曾泪水漫滴、忧伤肆虐。
“姑妈，您素日吃斋念佛，佛祖肯定也念着您，看您皮肤还那么光滑，头上连一根白发都没有！”杜惊红说着，递了一块桂花糕与太后。她知道太后喜欢吃这些糕点。
太后笑笑“老了，不像你们，还正好！”言毕把桂花糕放进嘴里，柔软的甜，清淡的香，在唇齿间盘桓。除了这点香甜，也没有更多可期盼。年轻与衰老，也没有更多区别。
杜惊红还欲再言，外面传来的声音止住了她开口。“皇上驾到！”声止处杨显便走了进来。杜惊红已站起，正要向皇上行礼，杨显抬手制止了她，直接走到太后跟前“儿臣给母后请安！”天后紧紧拉着杨显的手，把他让到旁边的位子做了，仍握着杨显的手不放，一副欲语还休的神情。“我儿瘦了。”最后她只说了这一句，眼睛看着杨显，语气很柔和。
杨显听后不禁心酸。他何尝看不出太后的憔悴。“儿臣没事，不知母后近来可安？”是明知故问。他不知如何说起。
自杨显出现，殿内便渐渐充满了伤感的气氛，先前杜惊红试图逗太后开心的努力也变得徒然，此刻便连她自己也有些悲戚。
“我一切安好，吾儿政事繁忙，也记得照顾好身体。”仍是叮嘱的口气，听了让青萍也觉不忍，何况杨显。他赶紧低下头去，不敢看太后的眼睛。过了片刻方抬起头，声音坚定的说道：“母后放心。儿臣一定处理好这件事。不会让任何人伤害您！”
显儿长大了。太后想。她看着杨显，见他双眉飞扬，目光如炬，眼中再也没有儿时的畏惧。都说他眉眼像她，其实整个面部轮廓还是能看出先帝的影子。她想，心中觉得欣慰，又疼惜。良久，方开口“我这没什么事，青萍，你陪着皇上回去吧！”青萍应声前来。杨显也站起身。“小心伺候，别让他累着！”她又忍不住叮嘱青萍一句。
杜贵妃也告退，同他们一起离开了。丹玉宫顿时又变得空荡荡的，有些冷。“明心，把我那件织锦披风取来。”她穿戴好披风，也起身走向殿外。
尽管出于谣言中心的太后与青萍表现地相当平静，其他人却做不到这一点，因而事情并没有在两人的平静中不了了之。朝堂之上有个叫嵇言的谏官先上了一道折子投石问路，接下来纷至沓来的奏折只传达了一个内容：青萍祸乱后宫，罪该当诛。
杨显最近分外敏感了些。当他看到嵇言的奏折时，毫不犹豫地把他与那个阴谋联系起来。毅然决然地把他处斩了。“有人暗中散布流言，中伤皇威，扰乱民心，朕一定查明此事！”又是掷地有声的一句话。他不会任由那个人对他暗中放箭，他不止防守，他要强势地采取主动的态度。
有些官员真被杨显的态度给震慑住，也有些没有。他们都自视是忠心正直之士，心中存有读书人的节操，有治国平天下的理想，于是冒着被皇上责罚的压力，依然有三人联名上书，呼吁皇上以江山社稷为重，除戏子，安民心。杨显看后气愤万分。“反了，全都反了！阴谋，都是一伙的！”他霍地站起，把折子唰地掷在了地上。“把屈广给朕喊来！”王总管应诺着出门而去。
一时屈广进，伏在杨显身前。“给朕查一下，这三个是什么人！”杨显指着地上的奏折命令道。屈平捡起奏折，小心翼翼地盍好。“我让你查的事有线索了吗？”片刻后杨显又问道。
“回陛下，臣暗访宫中，找到了这个。”屈广说着，把一折叠的宣纸递给了杨显。杨显展开看时，正是那八个字。“有人刻意把它放在东门内的一个亭子里，被人看到，才由此流传开的。”
“会是谁做的？”杨显说着，像是在问自己，不由陷入了沉思。
“微臣不知。微臣去尚宫局