蕴秋也叹道：“真正不容易，那两个跟着巧娘子在作坊做活的，还不到十岁吧，如今一天都能织三四双袜子了。这么点子人，真难为了。”
许嬷嬷道：“要不怎么说穷人的孩子早当家呢。以后能照应就多照应着点。”蕴秋在一旁点头。
可见所谓时运，不过是自助者天助罢了。
这日又雨，宝钗虽从南边来，却实在厌恶这潮湿天气，便没有出门。莺儿沏了茶进来，宝钗见了道：“半天都没见你，又到处淘气！”
莺儿笑道：“今日是老太太屋里琥珀的生辰，我便送了两色针线过去。”
宝钗点头道：“这也罢了。”
莺儿道：“上回鸳鸯生日，连二奶奶都打发人赏了东西的，如今换了琥珀，也只我们这些人去了。”
宝钗道：“那如何能一样。”
莺儿道：“可不是这话呢。”给宝钗换上新茶，又道：“上回姑娘让我打听大奶奶的事，咱们院里头那小丫头说的太琐碎，今儿刚好他们说起大奶奶，倒是听了不少。”
宝钗想起上回莺儿打听回来的说法，不是吃羊肉就是吃鱼的，实在又好气又好笑。便问：“可有什么新鲜的？”
莺儿正色道：“还是姑娘厉害，今日听了真是了不得。这大奶奶可真是阔气得很。原先说是一落魄官家的姑娘，若是从大奶奶的爹那头论，大概也没差，只是大奶奶的娘可厉害得紧。听说啊，是前朝极大的世家嫡女，只是那族里到大奶奶娘这一辈就剩下她一个，如今大奶奶的好些东西都是她娘留给她的。别说市面上没有，便是府里太太奶奶们也不曾见过。”
宝钗道：“这府里的太太奶奶们都没见过？这话可是浑说了，太太奶奶们还能说出见过没见过的话来？”
莺儿道：“恐怕不是浑说的。兰哥儿小的时候大病过一场，大奶奶都急晕过去了。后来就下了心，取出一匣子药来给兰哥儿泡澡。兰哥儿的身子眼看着就壮实起来了，连太医都称奇呢。太太本想照着抓几帖给宝二爷用，却不得药方，便取了药包让人验看。姑娘猜怎么着？说啊，那药包里头竟一多半连太医都认不出来，认出来的有百年以上的人参和灵芝。百年老参，都拿来泡澡使！”
宝钗听了点点头道：“这事儿到有谱，当日妈还收到过姨妈的来信，寻过些好药材。”
莺儿道：“那是后来让几个太医琢磨着照着开的方子，不过是做个样子，可比不上大奶奶手里那些。他们说，那些药包煮了几遍后的药渣，晾干了还能做香囊使呢。”
宝钗缓缓点头不语。莺儿接着道：“姑娘莫要笑话咱们院里那小丫头，她是尽记着些吃的了，可不止她，大奶奶院子里的吃食，那是府里都有一号的。老太太这两年新添的菜样，有一多半都是大奶奶那儿引出来的。光米就稀奇，小颗的跟碎珠子一般，大的能有寸许，粉的绿的紫的红的，他们说光拿清水熬了粥都能香一院子。”
宝钗便问：“怎么在太太那儿却没瞧见过？大嫂子有这些，总要孝敬太太的。”
莺儿道：“早先给太太进过，太太说吃不惯。如今只老太太那儿有，还有林姑娘那里有些。”宝钗喃喃道：“大嫂子倒是疼林妹妹。”
莺儿忙道：“可不是！听琥珀说，大奶奶给林姑娘的什么帐子什么褥子毯子的，夏天用着比用冰还凉快。又有合冬天用的香啊鞋袜之类。都有名字，他们一咕噜串说出来，我没能记全，只记得一个叫什么清风纱。”
宝钗问道：“这大嫂子可真是疼林妹妹，三妹妹四妹妹她们倒不管了？”
莺儿道：“哪里不管，几位姑娘都从大奶奶那里得了好些稀罕玩意呢。还给做过什么什么兽的大衣裳。说那皮子连老太太都没听过没见过的，大奶奶给几位姑娘一人做了一身。老太太直说大奶奶疼小姑子呢。”
宝钗失笑道：“这跟先前听说的可也差得忒远了些。”
莺儿道：“还不止呢。大奶奶跟前伺候的人，一年得的赏赐比府里的月例还多。光衣裳一季就好几身，还年年给做新的。琥珀去碧月屋里看过，说碧月的衣裳都快赶上府里姑娘们了，年下光大毛的就好几身。”
宝钗听了道：“这恐怕不尽不实，若如此，可就太过了。”
莺儿摇摇头道：“我看他们个个说的有鼻子有眼的，也不知道是不是真如此。”宝钗听了暗自思量，默不作声。