张皇后年过三旬，但是本就是貌美如花的丽人，加上保养得宜，虽是生过几个孩子的妇人，瞧来还是神态端庄，容貌妩媚，与永福公主站在一块儿就好似一对姐妹花儿。
皇后与弘治十余年的夫妻，伉俪情深，眼看皇上时日不多。这些日子她心中也悲戚万分，如今两个不懂事的兄弟还来惹事。心中也着实有些恼怒了。
其实这事儿要搁在寻常人也就不算什么了，不就是大舅哥戴了下妹夫的帽子么？可是对方是皇上，这事儿就得看你怎么说了。
他俩本来是受了妹妹的指点，去探望弘治帝的病情，表表做臣子的忠心，弘治帝精神不济，和他们聊着聊着就瞌睡起来了，两人不敢惊醒皇帝，又不好一声不吭的就这么退下，只得在宫角闲谈等候了。
张延龄来了见弘治帝病情严重，担心他驾崩之后，张家地权势受到影响，张鹤龄却毫不在意，在他想来，就算皇帝驾崩，做了新皇帝的仍是他的外甥，外甥是皇帝，妹妹是皇太后，那还有什么好担心的呢？
他对张延龄笑道：“二弟不必担心，皇上若真的不行了，我兄弟的权力只怕回更大呢，一朝天子一朝臣，新帝登基，都要大封群臣，到那时候让妹妹以太后身份为我们讨个差使，神机营不是还没有正式的营官么，我们就去掌了神机营，我做营官，你做副将，那可就是数万雄兵在手呀，而且神机营一向是由王公执掌，我从寿宁伯升为寿宁侯也有几年了，这回还不弄个寿宁公当当？”
张鹤龄说地忘形，瞧见叠放在案上的弘治衣袍，顺手取了帝冠往头上一戴，笑嘻嘻地道：“到那时，当今天下，除了皇帝就是你我了，我们兄弟说话和皇帝说话又有什么区别？”
说来也巧，太子朱厚照恰在此时赶至东暖阁，一瞧两位国舅站在殿角谈笑，心中已经是不乐，再见他头上竟然戴着帝冕，顿时又惊又怒，见他灰溜溜的逃出大殿，立即抽了侍卫宝剑追了出去。
张皇后家哥哥无恙，不禁恨恨地道：“两位哥哥不争气，你们轻浮无行，怎么竟敢戴上帝冠呢。陛下落发了怒，就连我也不好为你开脱了。”
寿宁侯哭丧着脸道：“是哥哥胡闹，可太子是你亲生儿子，对我这亲舅舅竟也下得了手，若等他继了大铳，我们兄弟还有活路么？”
张皇后哼道：“皇家去亲情，象皇上这么仁厚的天子古往今来本来就没有几个，你们……唉，如今皇上要去了，你们以后都谨慎些吧，再被那些大学士拿了把柄，还有谁给你们撑腰？”，她说着想起皇上的病情，不禁哀然欲泪。
寿宁侯急道：“皇后，这不是咱小不小心的事啊，哪些个王侯那个不是耀武扬威的？哥哥们夹起尾巴做人，你这皇后面上光彩么？妹子，你是不知道太子当时那股狠劲儿，对我哪有一点儿亲情呀，要不是杨侍读救下了我，哥哥现在已经身手异处了。”
他说着忍不住哭诉道：“皇后啊，如今皇上病危，咱张家的靠山就要倒了，太子从小就和咱们生分，就连对您，也没有个儿子样儿，等太子做了皇帝，咱张家头上可就悬了一把刀，指不定什么时候就会落下来啊。”
张皇后被他说的心乱如麻，想想这个亲儿子确实从小就和自己不亲近，尤其后来听信谣言怀疑自己不是他的亲娘，感情更是疏远，心中悲苦不已，也不禁泪珠滚滚，伤心道：“是我张家的福禄尽了么？我只有这么一个儿子，对我却无一点仁孝之心，如果他真的想要整治张家，本宫又能如何呢？”
张延龄眼珠子转了一转，一拍脑门道：“妹子，咱张家凭什么发达？朕姻呐，你嫁给了皇上，咱张家才有了这等荣华富贵，想要和下一个皇帝亲近，咱还得联姻。”
皇后怔了一怔：“妹子误会了，哥哥说的联姻不是和太子联姻，而是和太子最宠信的大臣联姻。”
皇后怔怔地道：“和谁？刘健？李东阳？还是……哪位大学士的孙子年龄合适？”
张延龄一撇嘴巴，不屑地道：“太子不待见我，对他们也烦着呐，和他们联姻有什么用？方才太子追杀哥哥，我本想去劝，太子回手一剑。险些刺我个透心凉。听哥哥说话，那杨凌三言两语就能劝走太子。还不是太子跟前的宠臣么？妹妹你对他有救命之恩，把他笼络来更是方便的很。”
张皇后听了玉面一寒，拂袖道：“岂有此理，杨凌以有妻室，堂堂公主，岂能与人作妾？就算是做平妻，公主也没有与人分享夫君地道理。简直就是皇家的笑话？”
张延龄连忙蛰着自己的鼻子道：“是我，是我，谁说要嫁公主了？咱一家人不说外地话，这大明的驸马爷那叫一个憋屈，有点出息的谁愿意做呀？他现在官威正盛，妹妹肯把公主嫁给他，他还未必肯呢，我说的是我的女儿。”
张皇后奇道：“什么？你的女儿？那你嫁便是了，又何必来问我？不过……你的女儿好歹也是侯府千金，难道嫁与他不嫌人笑话么？”
张延龄笑道：“我那女儿是个妾生的，没什么打紧，不过我这侯爷的面子还是要留的。要不说出去不好听，若是说皇后娘娘赐婚，那便是一桩美谈了，懿旨之下，谁也不能说三道四，他也得以平妻相待，既显出皇后对杨凌的信任，又全了咱家的体面，岂不是两全其美？”
张鹤龄狐疑地望着这个一向缺跟筋的弟弟，总句的这个法子有点儿戏，拉拢新