张鲁根本没想到，一个小小的杨阜竟然都要有这样的能力，轻易攻克由自己的大弟子亲自坐镇的武都郡，从而让自己在北方彻底失去了屏障，完全处于刘和与刘备没有缝隙的包围之中，就算是想要逃走都根本没有可能。
“真没想到，仅仅一个杨阜，就把我逼到了生死边缘，我原本还以为至少应该在刘和来了之后呢。刘被刘和，都是姓刘的，可是都没有一个好东西，都是同样的狡诈，没有信义。唉，祖父啊，当初你在梦中说的让我等待曹公前来之事，根本不可能会实现啊。”张鲁暗暗苦笑，知道自己现在已经到了做出抉择的时候了，然而对于自己到底是投降刘备还是刘和，张鲁却是犹豫不决。
然而就在这时，只听得阎圃禀报道：“主公，外面有一个自称是徐晃派来的使者，名叫邓芝，前来见主公有事相商此人让下官转告主公，他之所以来见主公，主要是想要帮助主公保住你的道统。”
“什么？保住我的道统？”张鲁一下子被击中了软肋，也不管对方是如何知道自己最在意什么了，连忙决定亲自出迎。
“在下新野邓芝见过张师君。”
“邓先生不不多礼，请坐。”张鲁没想到对方竟然直接按照自己在五斗米教中的自称来称呼自己，顿时好感大增，客气的请邓芝坐下。
等到坐下之后，张鲁又说道：“在下听说邓先生有办法存我道统，不知道先生有何教我？”
只见邓芝正色说道：“师君应当知道，当初张角创立太平道，声势浩大，信徒众多，席卷大汉大半个天下，三公将军之名几乎动摇大汉天下，然而这也只是几乎而已，随即之后，各地英雄并起，豪杰用力，任凭他太平道势力再大，最终也只能无奈覆灭，师君可知为何？”
张鲁闻言一怔，随即摇头说道：“还请先生指教。”
邓芝哈哈笑道：“其实此事很简单，之前张角创下太平道，声势何等浩大？然而最终惨败，并非徒众不多，主要由于他不懂得民心背向，天意归属，他以为上天已经抛弃了大汉，所以提出了苍天已死，黄天当立的口号，可是结果呢？我大汉仍是天意所属，张角、十常侍、董卓、李傕郭汜等贼人如同跳梁小丑一般，纷纷现世，可最终的结果呢？全都飞灰烟灭了，而另一方面，儒学为何能够大兴？并非儒学比道学历史悠远，其实道学创始人老子还是儒学创始人孔子的老师呢，这主要是因为儒门得到了天子的支持，在孝武帝的支持下，我朝实行罢黜百家，独尊儒术，如此一来儒门大兴，长盛不衰，所以，你的道统若想流传，也必须获得官府的支持，如今师君你的汉中郡虽然也算是官府，可现在处于两强之间，又不被认可，早晚必亡，所以，寻找一名英主，并且获得他的支持，是你的道统能否持续下去的最佳选择。”
“先生的意思莫非是说，你们家主公就是那所谓的英主？”张鲁抬头看了一眼邓芝，开口问道。
只见邓芝点头笑道：“然也。其实这并非是在下故意夸大，事实的确如此，师君你也看到了，刘备是如何对人的，当初他在公孙瓒麾下，后来背弃了公孙瓒而奔袁绍，后来又弃了袁绍投奔陶谦，在徐州又靠手段夺了徐州之主的位子，后来败给吕布，又投靠给吕布，之后反叛吕布，败后又投刘表，现在这幅情形你们知道了，肯定是反刘表自立了，到了益州之后又叛了刘璋，如果你把汉中交给他，虽说碍于名声，你会活下去，然而后半生必定不会活得舒畅，至于你所关心的道统，估计不可能会存在了，只要你率众归降了，相信旬月之间，你的教众就会遭到血腥的镇压。”
“……你说的倒也有道理，可是你家主公呢？他能助我道统延续？”
“这一点是当然，首先从人品上来说，师君应该知道，凡是向我家主公归降的人，没有一个过着非人的囚徒生活的，就算是马超将军当年屡次背叛，现在依旧为我家主公所重用，仅仅这份胸怀，放眼天下就没人能够及得上，而且我家主公还要我向师君保证，只要你肯归降，一定可以保证你的道统得到延续，我家主公这里还有一封帛书送给你，如果你能按照他的设想去做的话，不仅仅道统能够得到延续，你自己更是能够在道门之中名垂青史，被后人所铭记，将来你的影响就算是超过令祖都不是没有可能。”
邓芝说完之后，就递给了张鲁一卷帛书。
张鲁接过帛书看了片刻，就变得目瞪口呆起来，喃喃的说道：“这，这也实在太惊人了，实在是太有才了，竟然把我道门中的传说人物排了一个层次分明、体系完整的座次，而且这座次看起来竟然是这样的让人信服，三清、四御、五老，这样的位次无论是放在哪里，都绝对不会有人撼动其地位的，而把神仙分为七个等级，每个等级罗列层次分明，这证明此人不仅对道门中人有过研究，而且研究得极为透彻，甚至连我们都自愧不如，如果真能这样做的话，我道门各门各派将会统一起来，内争都会变少了，这自然有利于我们的发展，而最令人心动的是，他竟然愿意把道教的度牒发放权力赐给我天师道独享，这意思就是支持我做道门的最高首领，这样的待遇我就算是做梦都想不到啊。”
“怎么样？我家主公给你的好处足够多吧？”其实邓芝也不知道刘和在这里面写了什么，不过当他看到张鲁那一脸震惊的样子，就