志新在窗外听闻此番前来提亲的，竟是那金乔觉的顶头上司，不由心中很有些幸灾乐祸，心下暗道等那婆子出来，金乔觉必然回避，事后自己正可抓住把柄，在母亲面前好好数落他一番，谁知金乔觉听见那婆子起身告辞，因整顿衣冠在门口站了，却与那婆子顶头碰在一处。那婆子见门口有人，倒唬了一跳，定睛观瞧之际，却是衙门里的金捕头，不由臊得红了脸，只得问了好，福了一福转身去了。志新见状，心中暗自品度此人，却是个不畏权贵的，此番上，倒与自家母亲颇有惺惺相惜之处。正在胡思乱想之际，却听得内间姒飞天的声音低声道：“外面是谁？”
志新听见母亲问，因回道：“是孩儿下学回来了，还有……还有衙门里的金捕头……”姒飞天闻言顿了一顿道：“志新进来。”志新闻言，对着金乔觉得意一笑，登台入室进了内间母亲的闺房，不出片刻，端着一杯干净盖碗的清茶出了外间，见金乔觉兀自等在那里，因点头道：“母亲说多谢金捕头护送我回来，定是我在外头又惹了是非，才劳动你走一趟，只是家中没有男人，招待不得你，请金捕头吃了茶便赶早返回镇上吧，别耽搁了你公干。”
金乔觉一面躬身笑道：“举手之劳不敢邀功，烦你多谢姒家娘子。”一面接过志新手中的盖碗茶，在唇边呷了两口，心中暗道那姒飞天往日因自己多有襄助，每每探望之际却也赏脸见上一面，虽然依旧轻纱遮面不曾以真面目示人，倒也温颜软语与自己说上几句，此番不见，想来是暗中忖度自己方才给人提亲被他撞见，心中有些不自在，当下也不曾见怪，因对志新笑道：“你娘心里恐怕不自在，你进去好好劝劝她，衙门口的事情，我自会为她周延，你们也不用忙，万事有我，不必悬心。”因对志新点了点头，复又将盖碗交在他手中，提纵腰身上马而去。
志新一面端着盖碗进了外间，一面心中疑惑，这姓金的既然是六扇门的人，吃的是衙门口的俸禄，便是个多情的，难道真会为了母亲，竟与自家太爷做对不成？兀自胡思乱想之际，却听得内间母亲呼唤自己，只得将盖碗丢在一旁，打起帘子进了内间，却见母亲因此刻没了旁人，便将面上薄纱除去，换下一身缟素，略穿了件素净的家常衣服，虽是快满三十的年纪，却面嫩得很，粗略看去，竟似十七八岁待字闺中的少女一般，只是因寡居多年，眉目之间原比一般天真烂漫的处子多了几分闲愁，端的艳若桃李，冷若冰霜，却更衬得她原本绝色的面容更为使人怜爱。志新一面观瞧母亲的美貌，一面点头笑道：“已经按照娘的吩咐，将那姓金的打发了，娘可听见他说的话了，只怕不过是哄咱们，他便是镇上第一能员干吏，也不过是个朝廷鹰犬，难道为了咱们，真敢与那县太爷叫板不成……”
姒飞天闻言，便知孩儿方才听窗之际，已经深知太爷遣人前来提亲之事，因脸上一红，低了头道：“你只安分些念你的书吧，大人的事情不要管。”说罢伸手略将灯挑暗了一些，继续忙着手上的活计，志新见状，心中却是一酸，因脱鞋上炕挨着母亲坐了劝道：“娘要做针线，怎么反倒将灯给挑暗了，倒伤了眼睛。”姒飞天闻言笑道：“不碍的，做了这些年也习惯了，略有些光亮便能上手，家里灯烛有限，我瞧你近日越发用功了，那灯油先紧着你使吧，好好跟着酆大先生学些道理，我并不求你闻达于诸侯，只要你知书识礼清白做人也就罢了。”一时间母子两个说笑了一回，志新因心疼娘亲，便将自己的功课搬进内室来，与母亲在炕上对坐，一面挑亮了灯火，趁着母亲做活的功夫将功课做完，方才服侍母亲安枕了，退出内室回到自己外间睡了。
放下姒飞天母子两人不提，单表那金乔觉，因今日撞见之事，心中颇有些焦急，因倏忽想起一个人来，略微宽了宽心，打马往镇上回去，到了一处陋巷之中，因过不得马匹，只得将马缰绳拴在门口大柳树上，一面只身挤了进去，来在一户蓬门荆扉之处，因打门道：“酆大先生在家么？”
☆、第五回
酆先生仗义相助，金捕头夜探侯门
未几却见内中转出一个人来，披衣趿鞋应了门，手持着一盏烛台，看样子是已经睡下了，见他来了，因笑道：“既在公门内，必定好修行，金头儿这般光景夜访，莫非酆某的案子犯了不成？”那金乔觉因赔笑道：“酆大先生诙谐得好。”因给酆玉材让进了屋子，却见他家中十分拮据，连个夜课的书童也不曾雇得，只得任凭酆玉材亲自沏了滚滚的茶来，献茶已毕，两人分宾主落座。
那金乔觉素知酆玉材是个水晶心肝玻璃人，此番自己如何说辞必定无法瞒天过海，况且以两人之间的交