魏南答应下来，问候两家状况。派系不同，张、高两家关系终归是疏远，张建军夫妻每年轮着在两家过年，今年张建军不在家，高雁就带儿子回娘家躲年了。她的侄子今年进入部队，在北边锻炼，过年不回家团聚，只当为祖国守岁了。所以没人敢在年夜往她家打电话，万一占线，老人听不到长孙拜年，这个责任没人担得起。
说到高雁兄长的儿子，魏南想起她家儿子恰好是零三年出生。有感于当年大事，名字本来取作张典，长辈觉得两个字太生硬，大笔一挥，多添个典字，美其名曰向上看齐。
话题一跑开，高雁也想，张典典已经十岁，魏南动作太慢，太不着急，否则依两家的交情，他若有个女儿最好，省得未来她愁媳妇；哪怕是个儿子，年龄仿佛，也能是典典一同长大的好兄弟。
到了她这个年纪，已经能把上一辈的事看明白。在特殊年代里，魏家用退一步换张家能进一步。魏南也确实是他们这几个人里最通透的，不克绍箕裘，不恩荫出仕。魏家彻底从台上退下来，这是魏南的祖父的决定。张家受益最大，所以张老爷子走之前交待过，望两家后人能做到四个字：守望相助。
言犹在耳，高雁收拾了一下心情，想起什么，又笑起来，打趣地关心道，据说你终于遭报应了？
魏南听她如是说，笑笑而已，毫不意外。这个“据说”八成是张国庆说漏了嘴。
用“报应”指代魏南的未来伴侣，属张建军同志的发明。
当年付阿姨，也就是张家兄弟的母亲，介绍高雁给魏南，魏南表面上没什么异议。一对年轻男女相处得来，付红英乐见其成，谁知一来二去，几个月后，自家大儿子插进去，追跑了高家姑娘。
付红英急得上火，向魏南探听，魏南只说感谢阿姨好意，缘分不可强求。张夫人见魏南待张家众人如常，暗觉愧疚，再也不好意思插手他的对象问题。
张建军自以为横刀夺爱，虽然魏南并没计较，他还是耿耿于怀。直到张典典出世，张建军狂喜之下，把这事儿翻出来回想，却觉出他与高雁的第一次相处，分明是魏南有意促成的！
张建军把前因后果一联系，且气急且无话可说，唯有借酒放了句狠话，姓魏的，得意不了多久，他迟早也遭报应！
高医生提议，“你要真有心，不如元宵就带她一起来，我和老张也见见。消息藏得那么严实，难不成你怕我们欺负人家？”
他们的事称不上藏。关陆那种性格，魏南从不担心会他被欺负。
高雁也认为，魏南不会中意弱质纤纤的姑娘。但在提出见面之前，她还是多问了小叔子一些问题。
这时候不得不夸一句神医张同志，张国庆同志既不敢多说魏南那边的事，又不敢不回嫂子的话。他愣是在不涉及关陆性别的情况下把话圆上了。高雁问他，人家长相如何，个性如何？张国庆一想，关陆怎么也是一帅哥，就模糊地答：长得不错，个性……比较外向。一路误导高雁，使高医生得出一个距事实相差十万八千里的，魏南的对象是个年轻漂亮、活泼开朗，不会干家务但能挣钱且异常独立的，女孩子的结论。
魏南真笑了。
关陆元宵应该有事，魏南也不认为他会喜欢这种场面，便推掉高医生的邀请，道，“总有机会见。”
魏南说稍后要去见一位祖父的故旧，高雁也就点到为止，转而嘱咐说那元宵节你来一趟。她记得魏南不吃带猪油的馅料，前两天特地包了素油汤圆。
魏南约见的那位老先生比他祖父小一轮半，曾经追随过他的祖父。不幸后来失节，代人作马前卒，对魏南的祖父大加攻击。魏家与他中断来往多年。他年过古稀，居于别处疗养，越发喜静，甚至拒见亲人。今年后，却突至景安，想到魏南的祖父墓前看看。遭到拒绝，他就退了一步，只求见见故人之后。
对方姿态极低，对时间地点皆无要求。魏南与他约在横山宾馆的茶室。
老人头脑无虞，记忆准确，谈论的都是旧事，好似对现世提不起精神。他一生命途多舛，如今老妻先行，子女不亲，另有一位旧友驾鹤而去，整个人都灰败了。魏南与他交谈，不多言，不诳语，到后来，有一种确切的预感：只怕这位大限将至，已届归时。
作别时分，老先生凄然一笑，喃喃说，对不起。待老人再抬头望向他时，眼中盈着泪水。
这句道歉不是对他说的。魏南为人不至冷漠，却也做不到替家中逝去多年的长辈回应。他送老先生出茶室，致意道，“请多保重。”
那天初八，保洁和做饭的两位阿姨都回来了。关陆一想，他待家里还妨碍阿姨不好打扫，就去租的某大厦某层楼看了看他最近弄的那项目，工程进展详情，到傍晚才回去。
阿姨先走了，菜已做好，摆在餐桌上。关陆开开电脑，看看新闻，没多久，魏南的车入库，菜还是温的。双方却都没几分胃口。
洗完澡，关陆去找双氧水。拧开瓶盖以后，他下意识瞟了眼，这东西吧，原来几个月前就过了期。不过受点小伤就消毒这码事，在他看来，纯属大众找心理安慰。
两天过去，伤口结了一层痂。晚上他找魏南“运动”，两人坦诚相对，关陆感觉相当敏锐，魏南将他推开一些，他就感觉到，这个举动里隐含的不是推拒，魏南居然，好像在检查他身上的