万钧面无表情，目光攫住正专心致志合香的苏明德身上。
那样的眼神、那样的目光，阴狠决绝，叫人不寒而栗。
同时更加让疯子和尚确定自己没有做错，万钧，如此一个狠绝、心思深沉的人，苏明德绝逃不了他的手掌心。
如此，他就要帮助苏明德。
“明德还小，很多想法都不成熟。他只对调香一事上天赋异凛，但在其他事上，尤其是感情的事上他比一个稚儿还懵懂。你也见到他和兄弟、侄子、同袍的相处，多是矛盾。可见他在人情世故上处理得很不精通，所以他对感情是不成熟的。他很可能会对对他好的人产生错误的认知。万钧，如果你真的为明德好，就应该让他走上正途。”
疯子和尚承受着来自万钧越来越强的压迫和警告，强忍着难受继续说道：“留斛翁主在建邺中多有才名，常出入荷箭会等文人聚集之地。她才思敏捷，口辩闻名于世，是建邺出名的辩论师。有她相助，明德必不会受人欺负。有她在身侧相伴，明德也能早些学会人情世故。”
最后几句话，疯子和尚是憋着一口气说出来的，因为万钧的怒气达到顶峰。
就在疯子和尚以为万钧就要爆发出来的时候，他突然撤下了那股威压。
疯子和尚还没明白是怎么一回事，便听见万钧自信的说道：“娶一个能力比自己强的女人真的就能快乐？或者说您第一想到的是让小公子走上世人眼中所谓的正途而不是考虑到他是否快乐？”
闻言，疯子和尚气恼非常，他几近愤怒的指责：“你又如何知道明德会不快乐？少以你的自私心来评断明德！”
万钧气定神闲，与疯子和尚的气急败坏相比，倒显得胸有成竹、胜算在手一般。
“因为我比您更为了解小公子。”
“没有人会比山野了解他的孩子！”
“你了解的是他，不是小公子。您该清醒些了，苏大师。”
万钧冷冷地指出疯子和尚的装疯卖傻。
疯子和尚闻言，脸色一变。
万钧把目光从疯子和尚身上转移，重新投诸于苏明德身上。
一望见小公子，他的目光一下子就从阴暗变成了明亮，仿佛看见的画面从无色灰暗的沙谷变成了花海。
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就在三炷香燃烧得只剩下半柱香之后，苏明德终于停下搅拌，打开饭甑盖子，顿时一阵浓厚的水汽扑面而来。
苏明德快速的将铜碗里的合香倒入一块黑金万寿香印中，再用长勺夹子夹起香印的耳朵将之放进饭甑中。
之后再次快速的盖上饭甑，在下面猛力煽动火焰。直到柴火在最猛烈的火焰之下烧尽，火戛然而止。
当最后一点火光熄灭之后，恰恰好是香烟燃烧殆尽之时。
苏明德在一众戏谑的目光中呈交上自己修制完成的合香。
赛场中，有人在要求的时间中完成合香，或是满心忐忑或是焦虑不安。也有一些人没能在要求的时间中完成，这就是等于失败了。
五位评委对他们的合香过程先做了一番评断，最为看好和称赞的便是木淮琛和孟照临。余下的人倒是点评得很是中肯，优缺点皆有。
倒是那位和苏明德抽到同样题目的调香师被称赞了几句，而那些称赞之语又多是暗讽了苏明德。
想来是苏明德的合香方式脱离了常规，本属于创新手法但在名不见经传的他做来便惹来众位调香师的不悦。
至少这在他们看来太过轻狂。
既是轻狂便要打压一二才好，免得骄傲至目中无人之态。
苏明德在那厢评断之中抿紧了唇，倔强骄傲的挺着胸膛，等着点评。
但是五位调香大师故意将他忽略过去，一直到点评完所有人，他们仿佛是忘记了苏明德这个人似的便要起身离开。
苏明德叫住他们，“诸位大师留步，你们还没有点评我的合香。”
五人停住脚步，互相望了一眼，一人沉吟着开口：“某才疏学浅，难以评断。”
第二人接口：“某如是。”
接着是第三人、第四人、第五人，统统拒绝评断苏明德的合香。
一时间，观赛区上传来窸窸窣窣的嬉笑声，直到最后的哄然大笑，更有人直言取笑苏明德。
苏明德捏着拳头，面上却是不喜不怒的神情。
他再次开口请求：“学生明德，求诸位大师点评。”
五人拂袖拒绝，半点脸面也不给予。
他们的态度决定了苏明德此次比赛的最终结果，同时也决定了观赛区上人们对于苏明德的看法。
人们并不会同情孤立无援的苏明德，也不会佩服他的勇气，也看不见他的努力，他们只会根据权威之人的看法而评定。
所以最后他们嚷着苏明德赶紧滚出去，莫要再丢人现眼。
苏明德，孤立无援。
万钧暴怒，猛然起身。