“恕云华唐突，只是掌门……不宜骑马。”
我家掌门登时大为震怒：“……宜不宜我自己知道！你，你速速去牵来！”
要命，我怎么好说那伯夷老儿唯恐掌门起来找他算账，已经早早骑着那匹白马逃出平湖城了，老妖怪老奸巨猾，扔下这么个烂摊子给我，当我铜墙铁壁很经得住打么。我好说歹说地把掌门身体为要，过几日再可骑马的劝慰言语翻来覆去地说了数遍，又以不可退钱为由，几番辛苦才终于把他劝上马车。
昨夜尴尬，我家掌门脸皮薄，自然心有芥蒂，我只能另坐一骑在马车旁并辔而行，偶尔对着窗格子说些无关紧要的江湖事迹。如此暗中疏导，直至把武林各大门派八卦之事都说上几番，掌门才终于放下架子，开始有了点回应。
从山涧越去可到洛阳，车程到了山中难免颠簸，有时过河也会有些艰难，走走停停，很快就到了入夜时分。我捡了些柴火，去小河中捉了几条活鱼，招呼了掌门过来熏烤。
这烧烤玩意儿我们几个师兄弟时常去后山实践，有时给师妹们烤几个兔腿带回直阳宫，能把她们吓唬出眼泪来。明心爱养些猫狗动物，见我们这般残忍，秀眉一拧就去告状，掌门往往便首先训斥我这个大师兄，在大堂来回踱步，看师弟们苦相地低头站了一排，而一众师妹们都趴在窗沿口握嘴偷笑。
我给掌门递了一串鱼片，见他面有微戚，便知他出门有些时日，心中牵挂门派起来。果然那人轻叹了口气，蹙眉道：“不知明穗她们，可有安好。”
我坐到他身边，替他披上外袍：“二师弟为人忠厚，定能照顾好师弟师妹，掌门勿须担忧。”
眼见气氛良好，我正欲把劫火金丹之事说与掌门，忽然对面树丛动了一动，没晃几下，就见那茂叶林木里突然跑出来一个灰头土脸的冤家，她哭哭啼啼地扑到掌门怀里，一抽一噎地大声喊道：“掌门果然惦念我们，明心好生想念掌门！”
天知道我现在的面部表情是有多扭曲，这大好机会白白被这甩不掉的拖油瓶儿给破坏掉了，要等掌门下次心情尚可，那可得等到何年何月！而且明心这丫头到底是什么时候跑下山来的，莫不是这一路都跟着我们，那昨夜伯夷老儿闹得翻天覆地，岂不是全给她听得去了？
我家掌门起先错愕了半晌，见到明心还未来得及感动，忽然间也似想到了那个问题，顿时一张脸孔变得窘迫非常：“明心……！你好大胆子，私自下山，还敢做出尾行之事！”
明心从小仗着宠爱，对掌门十分崇敬依赖，有时争宠起来，常常来挑衅我这个门派大师兄，非要一较长短。此番万万没有想到会被掌门厉声呵斥，顿时委屈得一下缩到我身后，把往日的新仇旧怨瞬间忘得个干干净净：“明心不敢……！明心虽然挂念掌门，但断不敢做出尾行之事！我询问过二师兄，知晓大师兄往日下山，必经过平湖城外山涧树林，便想着在此等待，到时木已成舟，掌门见了必不会撵我回去，纵然动怒，也会感念明心一片孝心，让我继续服侍在掌门左右的……！”
瞧瞧，瞧瞧，我说了这丫头拍马屁功夫了得，我家掌门听了这些恳切言语，岂有生气道理，顿时语气放软不少：“这哭起来做什么，满头树叶的，也不好好梳理梳理……！”
那丫头见怒势已过，便抽抽搭搭地从我身后走出来，一点点蹭到掌门身边，哭诉道：“明心听到掌门声音，早已满心欢喜，仪容外貌，哪有心思去注意。”
我心头瞬间一口凌霄血，好啊，这是摆给我看了，还抢了掌门身旁位置，没看到我在那里已经插了两根烤鱼串子了么！
六 未知的敌人
直阳宫的大弟子并不好当，且把明心安顿上马车，让她暂时侍奉掌门宽衣睡下，我在柴火堆的火光中心口郁结地给二师弟写了一封训斥家书，把他枉纵明心下山之事言辞激烈地指责了一番，末了让他去剑阁思过半日，在落款写上“你师凤尧于平湖城外山涧夜”。
山林夜晚不甚安全，我抱剑坐于树下守夜，看着天上皎皎明月，不觉有些憋屈起来。若是明心没有半路杀到，说不定今晚能和掌门同车而眠，又岂会在此吹着山野冷风，凄惨当一忠孝弟子。
我正愁肠百结，忽觉一阵阴风吹过，皮肤上立时起了一片疙瘩，奇怪，今夜的山涧似乎尤为寒冷，往日总有的野狗乱吠，如今竟也寂静了许多。我心中疑窦丛生，拿起佩剑足下一点，便落在近处树干之上，往四下搜查观望。
没有埋伏的痕迹，却有一种不同寻常的气氛。
我正欲去远处察看一二，却见马车帘子被一把掀起，我家掌门一袭红衣，长发未结，显然也是察觉到异样之处，他在火堆旁来回走了几次，出声道：“云华？”
我从树上一跃而下：“掌门。”
掌门见我无事，蹙眉道：“林中有异，不可妄自走动。”
“云华已看过周围，不似追杀劫道。”
掌门思忖片刻：“这般诡秘，必定是人为之。明心武功不高，又任性鲁莽，防她冲动，我已点了她的睡穴，你进去守着，防止敌人暗中偷袭。”
说笑，我干吗进去守她啊，要守也守着你啊。我敛眉肃容，拒绝道：“掌门应敌，