信枫没有作声，顾退之后知后觉，自己是不是又吓到了他，便接着开口说：“其实这并不可怕。真正可怕的，”他试图转移信枫的注意力：“上个世纪到本世纪一十年代，存在两种病毒，它们是目前已知的仅有的两种‘丝状病毒’，它们横征暴敛大行其道，所过之处无一幸免，有人在显微镜前看到它们吓地瑟瑟发抖直跌到地上，大呼它们是‘生命收割机’。”
信枫词约指明：“马尔堡和埃博拉。”
顾退之点点头坐到床脚，继续开口道：“人们常常说，死亡是免费的，但是它们会告诉你，死亡是昂贵的，你要付出巨大的代价。首先，他们下达‘死亡通知书’，收割走人的恐惧。然后，金钱，财富，权力，阶级，这些在它们面前都是同等的，它们戴着王冠，把人关进牢笼，变得一无所有。‘死亡倒计时’开启，它们侵入人的身体，侵染破坏细胞，器官，血液…它们默许人类生活呼吸，然后在不经意间蚕食掉健康与生命，突然地某一刻，也许你正在街上行走，就会全身暴血抽搐，软塌塌倒在地上。人像被投入下水道内，全身炸出血水，化作散发恶臭和流淌污水的垃圾。”
“但是这不是最可怖的，它践踏于生命之上，剥夺掉人面目全非之后仅存的希望。”
“它在来临之前淡漠通知，在来临之时不动声色，在大快朵颐之后鄙视睥睨，头也不回地奔赴下一场盛宴。”
“它冷眼夺走最后一点悬而未决的东西。”
顾退之淡淡说：“应该是尊严吧。”
【丝状病毒：马尔堡和埃博拉病毒，目前已知只有这两种。很可怕，死亡率接近100。埃博拉病毒已有疫苗。】
信枫走到他身边坐下，快速回想了一下以前看过的资料，说：“本世纪医学历上记载，2016年，华国军事科学院的研究团队研发的重组埃博拉疫苗（rad5-ebov）在非洲塞拉利昂开展的Ⅱ期500例临床试验取得成功。”
顾退之点头：“这在当时是影响很大的一件事，尽管只是临床试验，可这代表了进步。当我无意间在书上看到这篇报道时，突然感到敬畏。当时我还是个学生，每天循规蹈矩做实验写报告，赶讲座写论文，我每天都这么过，我身边的人也是这么过的。可是那天下午我没有去做作业，我在图书馆呆着，找了许多相关资料看。尽管有很多看不明白的地方，看完了还是觉得很高兴。人类跨越千山万水，嘴里说着‘我只是尽绵薄之力’却做着最危险的事，明知不可为而为之，把善良见诸行动。世界每天都在瞬息万变，我们进入到这个领域，我们学的这些，我们每天在研究的东西，其实都是和物种衍变有关的，无论是微生物，植物，动物还是人，最终都要演进繁衍。宇宙进化，导致生命起源；生物进化，导致人类起源；人类进化，导致社会的起源与发展。遗传、变异、选择、进化，猫抓老鼠，羊吃草，南橘北枳，都是司空见惯的事，归根结底，这是生存的本能问题。”
信枫听得专注，肯定道：“这样人类才开始了对自身的审视。”
顾退之眉目淡淡，靠在床边的扶手上说：“审视之后发现可贵之处在于，见到他人疾苦颠连，并未无动于衷，而是为之施以援手。因为我们都明白一个道理，人类永远需要探路者，却少有人自愿踏上充满意外与危险的旅途。说太容易，做很难。”
【熟视其同胞之疾苦颠连，而无动于衷，不一为之援手，则与qín_shòu奚择焉？by蔡元培】
【资料：2016年，中国解放军军事科学院的陈薇研究团队研发的重组埃博拉疫苗（rad5-ebov）在非洲塞拉利昂开展的Ⅱ期500例临床试验取得成功。】
顾退之也曾有意气风发壮志凌云的少年时，有“好事尽从难处得，少年无向易中轻”的学生时代。他生在一个开明民主的家庭，父亲是大学讲师，母亲是外交官。父亲平时醉心学术，安贫乐道，对他最多的教导就是“不要辜负你伟大的一生，一辈子能做好一件事就好。”母亲常年驻扎异地出差，但从不会缺少对他的温婉关怀。他和父母之间有着淡然如水的君子之交，静水流长。这种环境里成长起来的人，在极早的年纪离开父母的宠溺住到寄宿制学校里，去获取大量的知识，去探寻无限的可能，开明的父母给予了他潜移默化的影响，他活地坦荡，也有些理想主义，但好在一路走得顺遂，面对挫折能心胸开阔，脚踏实地。
顾退之的人生在大学时代发生了转折，那时他风华正茂，然而在人生的巅峰时代也遇到了瓶颈期，他的生命在生长、建构的阶段不可避免地撞上了天花板，需要一个新的点去触发、刷新，他勤恳努力，心想事成，但第一次感到空虚，面对庞大的知识资源，他感到分外陌生。他在沿着可以预见的轨道走，却不确定自己是否偏离。好在这时候他遇到了黎勤。黎勤第一次见他，说“你太年轻了”。这是所有长辈最常对后辈提及的话。
“你太年轻了。”
这是强大生命力的代表，也昭示了一切不稳定因素：不成熟，不稳重，盲目乐观，过刚易折，眼高手低。
黎勤说，你的论文答辩既然分到了我手上，那我就带带你吧。他带着他上山下海，去云贵高