闻静思这几句话意在开导清涟，清涟从未听人反过来指责恩客不对，睁大了双眼抿嘴浅笑不语。萧韫曦听入心中，如雷炸耳，震彻胸膛，仿佛那一字一句都是说给自己听。卢惠脸色更差，心里直骂闻静思添乱，刚要出口斥责，萧韫曦却挺直了腰背，怒目而视，厉声道：“照你这说法，来此处寻欢之人，一夜御数女之人，岂不是和娼妓一般腌臜不堪？”
帝王坐拥三千佳丽，甚少独宠一人。萧韫曦这样身份之人，说出这样的话，自然意有所指。闻静思骤然意会，脸上血色尽退，不敢接口。萧韫曦看他神态惶恐，心下一叹，口中却不放过，肃声斥道：“滚出去！”
闻静思如蒙大赦，松了口气，缓缓向他叩拜下去。礼毕，扯了清涟起身，拉着他的手快步走出门外。萧韫曦死死盯着两人交握的手，额上青筋突突跳痛，心中的气恼，疑惑，不甘再也压制不下，一掌伸出，掀翻了整张条案。闻静思听见身后巨响，闭了闭酸痛的眼睛走得更快，直到椒阁清涟住处，才回身道：“你今晚就不要去了，以后也尽量少侍人。史大哥心上有你，必定不愿你糟蹋自己。”
清涟淡淡地“嗯”了一声，担心道：“你今日得罪的那位公子，似是个了不得的人物，可要紧么？不如让逸君想个办法？”
闻静思心中发苦，想起萧韫曦满是怒意的双眼，难过之极，勉强笑道：“他待人严厉，却是公正。我回去好好赔礼请罪，他定会慢慢消气的。”不想再提萧韫曦，便转了话题道：“你久在此地，史大哥可有办法救你出去？”
清涟微微一愣，笑得甜蜜，看左右无人，柔声道：“再过几日，逸君的父亲要跟随皇上狩猎，逸君便借这机会将我赎出来。我们商量好了，离开京城，去殷州谋生。”
闻静思见他说起将来，满面憧憬之色，不由羡慕起来，心中益发苦闷，涩声道：“这样也好，代我向史大哥道喜了。”
走出椒兰阁大门，已是子夜时分。全城笼罩在沉沉夜色之下，只有花街灯火熠熠，光彩照人。闻静思独自走在回府的路上，凉风习习，秋月无边。万籁俱寂时，不禁要去猜测，萧韫曦现在是听芷英唱曲，还是拥着那女子一夜春宵？心中任凭如何痛苦难熬，面上渐渐沉静下来，只留一抹郁色浮在眼底。
第五章 碧水东流至此回
月至中天，街道一片幽静。闻静思踏月而归，从角门进了家，守门的老仆一边为他提灯照路，一边答话。诸如：二老爷招待了史大人用晚膳，长谈至亥时史大人才回去，子时前又吃了宵夜，现在估计还在写折子。二公子晚膳后出门游玩，亥时三刻才回到家。三公子读书到戌时一刻，陪小姐玩了一会儿，现在两人已经睡下了。闻静思回到自己小院内，觉得不放心，又走到父亲卧房门前。昏黄的烛光透过窗纸照在地上，绘出一张浓重的剪影图样。他敲响门，走了进去。
闻允休刚净完手脸准备就寝，见儿子来问安，招手让他坐到身边来。闻静思避开史逸君与清涟的情意，将晚上发生的事一五一十地告诉了父亲。闻允休刚开始还听不出有异，听到后来，真是又好气又好笑，神情怪异地问道：“你真的当着殿下的面这样说？”
闻静思满脸惶恐，点头道：“父亲，我跟他好好认错，他会不会再也不理我？”
闻允休拍拍儿子的肩以示安抚，叹道：“他骂你，那是应该。他不骂你，卢惠背后添油加醋告上去，你得罪的就不止殿下一人。这些话只能在心里想，不能说出口。你的一言一行不止是你一人，往后更是代表着整个闻家。三思而后行，你要做得比弟妹们更好才是。仁善之心不能失，防范之心不可无，整个朝廷，多少只眼睛盯着我们，今日殿下揭过此事，他日未必能掩饰你的错处。殿下那里，你好好去认错，他不是气量狭小之人。”
闻静思总算安下心来，又问道：“卢惠找殿下救兄长，殿下似乎答应下来，那伯父会不会也安好？”
闻允休沉下脸色，思考片刻后才道：“宗太师有意为之，结果难以预料。”
闻静思道：“我问过殿下此事，他说狩猎时我若赢了他，就会替伯父在御前求情。”
闻允休双眉一扬，诧异道：“真有此事？”见儿子点头，不可思议道：“这么简单便答应了你，真是奇事。”
闻静思看着父亲愈发疲惫的面容，站起身来道：“殿下是君子，一诺千金，不管其意在何方，总不会失言的。父亲早些歇息罢，我回去了。”
闻允休的目光随着长子的身影退至门边，逐渐深沉下来，心底的疑惑越来越大，如同不安一般，紧紧攥着他做为父亲的一颗心。
闻静思出了父亲的房门，并没有回自己的小院，转去了澡房。守夜的仆人手脚勤快地烧了热水，伺候他洗浴。闻静思将身子泡至脖颈，脑中一会儿是萧韫曦的斥骂，一会儿是父亲的训导，交织紊乱，难以理清。他匆匆洗净身体，擦拭干爽，穿上侍女备下的亵服，披上外袍，走出澡房。卧房内早已点了蜡烛，他推门而入，插上门闩，转过隔门，乍