闻静思本以为萧文晟态度转变之后，堂上的戒尺会少挨几下，不料十天半个月依然被任年找出茬来。萧文晟事后总会一脸愧疚，用膳的时候夹了块肉权作赔礼，笑嘻嘻地道：“闻侍读辛苦了，本宫实在过意不去。”
每夜完成课业之后，闻静思独自一人坐在偏院内，看一豆灯火，窗外的新绿染上了枯黄，耳听夏蝉叫出了秋意，即便再如何不舍过去的时光，他也清楚的意会到，日月如江水，奔流不复回。
闻静思的一方天地静谧如水，不起波澜，萧韫曦这一边却是波涛暗涌，步步攻心。他时常去父皇处理政事的正德殿内室复习课业，默背文章，练习书画，又留了一窍心眼去听外间父皇与大臣的言谈。他本就聪颖过人，悟性又高，课业学得也好，加之常年与几个武将表兄谈论兵法军权，对兵部的事便能侃侃而谈，偶尔也有出人意料的办法去解决难事。萧佑安对他一贯宽容，说错了便亲自耐心地一一解释，说对了也不吝啬夸奖，乐得见儿子在挫折中慢慢成长，对兵部的事越发冷静顺手。历练近一年后，终于在萧韫曦十七岁生辰当日，将兵部大权交到了他手中。
萧韫曦得到了兵部，是手握江山的第一步。他并不因此为喜，反而愈加谨慎，事必三思而后行。他重视武将，却不怠慢文官，赏罚分明，以德服众。他在朝中的评价慢慢地从懒散消极，到蕙心纨质，才思敏慧。他时常去外祖父府中探视，与舅舅表兄弟赛马比试射艺，结识去拜会的各路将领，听他们分析边疆忧患状况，军队物资的缺少，朝中党派的纷争。回到宫中之后，便潜心研究，拿出解决的方案，直呈父皇面前。于是，受命去边疆嘉奖慰问的安抚使由三年派遣一次变成了年年派遣，守卫京师的将士衣食丰足，兵器精良，每一个将士在正旦与冬日都会领到额外的俸禄，每一个将士都有回乡探望父母妻子的假期。他用心对待这些战场上能为自己拼杀的将领，尽量满足合理的要求，得到的回报则是将领全心的拥护。
闻静思本以为萧文晟态度转变之后，堂上的戒尺会少挨几下，不料十天半个月依然被任年找出茬来。萧文晟事后总会一脸愧疚，用膳的时候夹了块肉权作赔礼，笑嘻嘻地道：“闻侍读辛苦了，本宫实在过意不去。”
为了能减少受罚，闻静思尽量每晚以解惑为名，请求阅看萧文晟的课业，若发现未写，只好一遍遍劝告。萧文晟一开始还会满口答应下来，次数多了，干脆将卷纸丢在闻静思面前令他代写。闻静思若是拒绝，第二日任年面前萧文晟的课业总是一片空白，若是写了，任年会以代写为由再罚一倍。一来二去，闻静思便不敢再去干涉萧文晟的课业了。
每夜完成课业之后，闻静思独自一人坐在偏院内，看一豆灯火，窗外的新绿染上了枯黄，耳听夏蝉叫出了秋意，即便再如何不舍过去的时光，他也清楚的意会到，日月如江水，奔流不复回。
萧韫曦的成长与转变，自然让太子感到了危机。应宗太师之邀赏花的次日，闻静思又因太子之过受了十下戒尺。萧文晟斜眼去看萧韫曦，却发现他眉头都不皱一下，心中的希望终是成空。
任年这一次不单打了肩膀，背上也有几道血痕。午膳之后，闻静思照例躲进藏书殿，关好门窗，坐在鼓凳上，脱下上衣裸露出半个身子。萧韫曦送的膏药早已用尽，盒内是父亲找了仁心堂的舒老大夫配制的伤药，已添加了第三次。药膏色如碧玉，气味微苦，抹在伤处淡淡的凉意能稍稍压下几分疼痛之感。双肩他能自己上药，背上几处却够不着，正垫好汗巾以防药膏污了衣裳，不料身后骤然伸出一双手握住他的手臂。闻静思吓得全身一跳，腿上的药盒震落下来，在地上滚了几圈，洒出半盒膏体。他回头去看，正是一脸淡漠的萧韫曦，两人近半年毫无交谈，忽然相对，一时都怔怔地说不出话来。萧韫曦掌中的肌肤柔软细腻，温暖紧实，他首先错开视线，拾起药盒，弯下腰来，将残余的膏药轻轻涂在闻静思背上的红肿处，又取出自己的汗巾，捏着对角折成一条，双手从后背环至胸前，紧紧系上了结。系完却不收手，双手交错腰间，俯下身体，竟是将闻静思半裸的身躯抱在怀中。闻静思即便和父亲弟弟也未如此亲密，又是羞赧又是尴尬，连忙去掰他双手。萧韫曦看他红透的耳朵，轻声一笑，反手抓住他两