老何：“那……敢……敢情好，走！”
“给我也留半斤！”由大成吞了吞口水。
场面顿时变得尴尬了，马大爷这么一说，跟踢馆差不多。子安也觉得难堪，但又不能摆脸上，只好笑吟吟的送客。
马大爷却没有管住自己的嘴，用子安能听到的声量对何老头道：“这些洋把式，模样是俏，但不是什么正经玩意儿。”何老头接口：“说……说的是，坐了三……个钟，吃了……吃了一肚子……子西北风……”他难得说了这么多话，自己得意地笑了起来。
马大爷满意地走出门口。他不是存心来踢馆的，只是对子安的手艺感到好奇，才特地过来凑凑热闹。待见到大家果然吃得糊里糊涂的，就觉得自己有了先见之明——霍子安的三把斧，就像大街上那些花里胡哨的餐厅，热闹一阵就换个样儿，看能撑到什么时候！
由大成也站了起来，要去追他的羊肉包子，却被孔姨拉住了。孔姨觉得抹了子安面子，瞪了由大成一眼，“吃啥包子，喝茶！”
她给丈夫倒了茶，又见由良辰两个小时忙进忙出，一刻消停不了，心疼地站了起来，就要帮忙收拾杯碗。
霍子安阻止了她，笑道：“哪有让客人动手的？您坐下，我们俩弄得来。”
由良辰也道：“您坐着吧，看着爸。他没少喝，刚都打呼噜了。”由大成多喝几杯就会睁着眼打呼噜，进入似睡还醒状态，是为钟鼓楼这一带的奇观之一。
孔姨看着没出息的丈夫，就觉糟心；再看看高大英俊的儿子，又觉得宽慰。这冰淇淋餐厅的吃食确实是不太合她胃口，但非常的体面，霍子安举手投足的风度也让她折服。北京人最讲“范儿”，范儿对了，一切就对了。她觉得在霍子安背影里，儿子要成为这样的人，也是指日可待的。于是她听话地坐下了，并且感到了幸福。
霍子安却并没有像她想的那么游刃有余。他累极了，而且这顿饭的反应也不尽如人意。霍子安给剩下的几个人倒酒，到了姐夫那桌——只有他还在慢慢地享用甜品。他似乎很喜欢霍子安的手艺，拉着他一通聊。
陪聊也是主厨的工作之一，他就耐着性子听姐夫忽悠。聊到高兴处，姐夫突然从嘴巴吐出了一块东西——“咦，这是啥？嚼了半天嚼不烂？是枣皮吗？”
霍子安脸都绿了。那是由良辰的创可贴。
深夜的钟鼓楼，有一种像是黑洞那样的宁静。白天的钟楼是一处遗迹，到了晚上，就成了蹲守在老城里的大兽。它一动不动的，但是能让人感觉到它深沉的呼吸，与地脉里转动了几百年的气息相通，令人敬畏，令人感觉到自己就是槐树上的一条小槐虫，在丝线上悠悠荡荡，身不由己，短命，微不足道。
但小槐虫即便感觉到了自己的卑微，也只能为眼前屁大的一点事操心啊。
霍子安坐在槐树下，呆呆地看着钟楼，只觉得迷茫。他放弃一切来这里开餐厅，是不是真的脑子进水了？他当然知道，胡同里的老居民并不是他的目标食客，这样的餐厅，受众主要还是二十多岁到五十来岁的白领金领，而这样的人，北京多的是。
这样的人，上海也多的是，那他老远跑来这儿干嘛呢？
因为他总是觉得，自己和那些欣赏他的食客之间，是在共同演一台戏。这是城市大剧里必要的一景，他为他们奉献时髦的享受、惊奇、美丽，而他们也做出了必要的赞美和回馈。但他们之间并没有真实的情感共鸣。瞬息万变的城市根本没时间为这出戏写下它的背景、情感和逻辑。它空空落落，没有根。
子安来，是要找到这样的根的。这个根是什么呢，或许就像是马大爷的羊肉包子和由大成的关系，包子能绕过由大成的思考和理智，自动地跟他的肠胃勾结，就算吃不到，单是知道包子的存在，就能让他感觉到安心。
但霍子安怎么会觉得，自己就能在这陌生的街区里找到呢？这就像找他失踪了30年的父亲一样渺茫，一样没道理！难道这只是自己的胡思乱想，以逃避上海的失败吗？
他不知道，而且越想脑子越乱。于是他抬头去寻找槐树上的那只“神鞋”，希望能得到指引。
他看到了鞋，不止一只，而是三只。
霍子安吓了一大跳，站了起来。他看见两只鞋上面还有两条长腿，顺着一路看上去，他看见了由良辰的脸。
由良辰坐在槐树的平板上，悠闲自在地抽着烟。
霍子安倒吸一口气，不知道由良辰什么时候爬到了槐树上，自己竟然一直没察觉头上有人。他叫道：“由良辰，你下来！”
由良辰看了他一眼：“不下。”
“你在上面干什么？”
“你在下面干什么？”
霍子安无言以对，而且觉得他跟由良辰的对话简直是莫名其妙。他靠在槐树上，过了一会儿，才无力地问道：“诶，你觉得我做饭好吃吗？”
由良辰那里沉默了一阵子，好几分钟后才道：“好不好吃有什么关系，填饱肚子就行。”
霍子安就知道由良辰不会讲什么好听的话，甚至是有实质性的话。他的整个人生就是由“没关系”、“都行”构成的，给就拿，不给就撤，就算是一条小槐虫，还晓得在丝线上挣扎呢，而他，他连小虫子都算不上，也就是一个古楼上攀附的蜗牛壳儿，里面是