原来那法术这么可怕吗……约翰不禁感到后怕。上次他被壁障保护着,没有领教到其威力。
在约翰把伯顿的手扭到身后时,伯顿一直在盯着丽萨,毫不反抗。
“什么情况,他怎么了?”丽萨走近问。
“他似乎把你叫做‘克丽丝托’。”卡萝琳说。
丽萨扶了扶眼镜框,细细打量狼狈的吸血鬼。
“……安德拉茨?谭辛?伯顿?”丽萨难以置信地看着他,“不会吧,你是那个伯顿?”
“为什么你会认识他?”卡萝琳看上去比丽萨还要震惊。
“我家有他的照片。”
“啊?”
“很多年前的,镁粉相机时代的照片,”丽萨说,“我家留下了不少老照片,那些人都是黑月家族的朋友。”
丽茨贝丝?黑月,这是丽萨的全名。“黑月”经常被人当成精灵奇幻游戏爱好者编纂的假名,可这真的就是她家族的古姓氏,她出身于驱魔师世家。听说她的家族是古贵族宫廷秘密施法者的后裔,如今盛产学者教授之类。
克拉斯也走了过来。“丽萨,黑月家有没有叫克丽丝托的女性祖辈?”他边问边蹲下,用咒文加固银质镣铐强度,防止伯顿突然暴起逃走。
丽萨点点头:“有的,我祖父的姐姐就叫克丽丝托。这位真的是伯顿先生?难道他把我看成克丽丝托了?但是……我长得和她年轻时半点都不像。”
“他的状态不太对劲,”克拉斯说,“并不是因为你和谁长得像,也许他根本就没看出你是什么长相。他感觉到的是你的血统,在他眼前的幻觉里,大概你现在是克丽丝托的样子吧。”
约翰和卡萝琳拎起双腿受伤的伯顿,伯顿则一直看着丽萨,眼神虽然呆滞,但却有一种暗淡的疯狂气息。
“克丽丝托,原谅我,”被推搡着离开时,伯顿一直小声说着,“我……我只是想结束你的痛苦,所以才替你做了那个决定,对不起……”
丽萨突然睁大眼睛,追上去拦在伯顿面前。“你说什么?是你?是你干的?”
“丽萨,怎么了?”克拉斯问。
丽萨退开几步,深吸一口气:“克丽丝托女士暮年时患了重病,一直住在疗养院……”
“这我知道。”克拉斯是从无头骑士那里听到的。
“她死后,黑月家族公布她死于心血管疾病,其实并不是。从现场看来,她自杀了。她是虔诚的信仰者,按说不该这么做的……为了她的名誉,家族自欺欺人地说她死于疾病。”
女孩停顿了一会,难以置信地看着虚弱的伯顿:“是你杀了克丽丝托?”
这句话让伯顿浑身一震。
他的目光仍旧失焦着,肩膀开始无法抑制地颤抖起来。约翰和卡萝琳抓着他的双臂,克拉斯则小心地靠过去查看。
“妈的!他摸起来好烫!”卡萝琳惊叫一声。伯顿的皮肤从冰凉到发热,再到烫手,一切只发生在几十秒之间。
克拉斯向丽萨伸出手:“给我银笔!他快变成血魔了!”
听他这么说,约翰和卡萝琳更不敢松开手。协会的人都学到过,彻底失去理智、灵魂被痛苦烧尽的血族会转化为“血魔”,变成只知道破坏与进食的怪物。
在各地传说故事中,“吸血鬼”通常有两种形象,一种是冷静高雅的贵族,一种是和怪物并无区别的强大吸血恶魔,后一种其实不是真正意义上的吸血鬼,也不是血族的衍体,而是血魔。从破坏力上来说,他们比普通血族更强大,但生命却很短暂,他们会在夜晚尽情杀戮,面对日光也不知停歇,直至耗尽全部力量而惨死。
丽萨蹲下去,开始在地上围着这人画咒文,希望多少能限制伯顿的行动;克拉斯则用丽萨的银笔撬开伯顿的嘴,打算用银笔在牙齿上写咒语。这个法术能阻止血魔杀戮,但通常难以成功,毕竟在吸血鬼嘴里施法不是容易的事。
约翰感觉到伯顿的手臂中有力量在跳动,像是要挣脱骨骼和皮肤的束缚一样。在他还没来得及出言提醒前,年长的吸血鬼猛地挣扎了起来。
——这一切发生在不到一秒之间,趴在地上画咒文的丽萨甚至没看清吸血鬼的动作。
但约翰能看清。
事情发生的瞬间,他放开了伯顿的手臂,因为伯顿正作势要向克拉斯冲过去。
约翰一把揽住克拉斯的腰,用血族特有的迅捷动作跳出十几尺,躲开伯顿的攻击。
情急之下,他忽略了一点——卡萝琳只是人类,这么近的距离内她无法及时拔刀或开枪,而且她无法只靠双手制服伯顿。
伯顿仍被镣铐束缚着,但獠牙已经刺入了卡萝琳的脖子,将她仰面压倒在地上。
“不!”
约翰和丽萨抬起头时,这已经发生了。约翰把克拉斯放下,转身准备去救卡萝琳。
这时,街道远处的路灯开始闪烁,并啪地一声爆裂熄灭。带有死亡气息的风徐徐吹来,远处传来清晰的马蹄声。
战马踏着烟与火焰飞奔而来。无头骑士金普林从黑暗中一跃而出,挡在伯顿与约翰之间。他手里紧握着焦黑色的长剑,居高临下地扫视众人。
伯顿抬起身子,喉咙里翻滚着野兽般的低吼。被吸过血的卡萝琳暂时浑身麻痹,无法动弹。
丽萨紧张地开始准备法术,克拉斯按住她的肩,轻轻对她摇头。
金普林爵士的双肩背包挂在胸前。他缓缓打开拉链,背包里的头颅坚