“我知道。”周云贵脸色柔和，温声道，“世子有没有为难过你？”
“这倒没有。”周宇解释，“不过，原本朱大人走后，应该轮到李大人领这差使，世子直接将差使交给了我，想来，世子也知道一些什么。”
周云贵笑笑，“世子虽是嫡子，但在兄弟间排行最小，先前因身有疾病，立世子之事自然轮不到他。不过，他乍一开口，王爷马上便为他请立世子，当年，大公子可没这造化。王妃是正妃，不过魏妃娘娘更得王爷宠爱，魏妃的娘家出身也不低了，如果世子没手段，他也做不成世子。他多知道一些，也是常情。”
当然，周云贵更看重的是明湛所释放的信号：友善。
以明湛的身份，能屈尊降贵的亲自与他们这些商人谈一谈，这本身就是非常好的意态。
“祖父，盐政改制，家里是打算……”
“家里还没讨论出个头绪来，族中子弟都以盐为生，还有那些跟着咱家吃饭的掌柜伙计们，纵然世子给出藏边贸易的优势，也有许多人安置不了哪。”周云贵叹道，“再者，祖上传下来就是靠贩盐为生，如今乍改了营生，是好是歹也不知道呢。”
“我看世子是下定了决心，旨意是从经帝都认可的。”周宇道，“世子册封后首次当差，怎么着也不会砸了。我看盐政改制后，盐价会大幅下跌，咱们再贩盐，也没多少红利可拿了。”
“而且，小额盐票完全是放开的卖，有银子就能去贩盐，完全不需要走官员的关系，就是底下的掌柜伙计也说不得要生二心。”自幼耳濡目染，周宇对于贩盐也有几分心得。
周云贵挑眉看向孙子，问道，“藏边贸易虽然也有利可图，第一，不比贩盐来的利大，这且不说，咱们家如今也不缺银子；第二，前三年虽然免税，可你也得知道，后头的税高达两成，自古闻所未闻。咱家要是应了，后头盐商们也得应，可这骂名就得咱家背。世子这一刀太狠了，永杰，世子第一次出手就对准了盐课，你信不信，这次藏边贸易若征了两成税，后头所有云贵两省的商贾，只要开铺子做买卖的，都会征重税。我不是心疼银子，可这是咱家立家的根本，总得为子孙后代留下些活路。”
“那祖父的意思是……”
“只要世子将税降至一成，我马上交出盐矿。”周云贵并非没有气魄之人，除非明湛失去世子尊位，否则盐政改制是改定了，哪怕为了脸面，明湛也绝会进行到底，何必为已定的事伤及颜面。做生意讲究的是和气生财，周家同王府的关系向来很好，周云贵道，“以往咱们商贾税赋不过半成，如今提至一成，日子已经极艰难了。”
周宇道，“这只怕要慢慢谈了。”世子虽然姿态放的低，可一点儿都不像好说话的人。
周云贵自然也是做好了长期备战的准备。
明湛是很容易让人心生好感的，他装b的水平完全不次于凤景南，而且在明湛心里真的是完全没有看低商人的意思，他对人一向客气。
这种客气绝不是那种装出来的假惺惺的套路，人家是真诚而热络的称呼周云贵一声，“周先生。”
这年头儿，先生是对读书人的尊称。
周云贵听惯了别人叫他“周当家”“周老爷子”“太爷”等称呼，这声“先生”是头一遭，却有着说不出的舒畅。而且，明湛先单独见他，明显也是对周家另眼相待，周云贵觉得单凭这点，明湛真是有两把刷子，看来他能坐上世子之位还真不是侥幸。
周云贵打叠起精神，虽然明湛说了声免礼，他还是恭恭敬敬的将大礼行毕。
明湛笑道，“周先生真是太客气了，我曾听父王说起过先生，当年云缅之战时，先生深明大义，令人敬仰。”
周云贵几乎倒吸了口凉气，这一刀捅的真是地方，周家之所以在盐商中称老大，完全是因为当年凤景南初登王位，缅王犯边，周家人咬牙大出血的资助凤景南粮草，以至于凤景南对周家始终优容，这些年周家的生意才做的顺风顺水，银子大把的歉。
明湛这句话十分厉害，先点了周家的功绩，对，你们是有功，我知道，我父王也知道，我家都记着呢，人家先挑明，周云贵再怎么拐弯抹脚的也不好再拿前事出来说事儿了。否则，便有携恩求报的嫌疑了。携恩求报的下场是什么？不用人直接点明了吧？以史为鉴，当初被烹掉的走狗，被藏起的良弓们是不是都有携恩求报之嫌哪。
再者，明湛先把周家之功说在前头，后面一顶“深明大义”的帽子扣周云贵头上，周云贵若是不支持盐政改制，便是不“深明大义”了。
简单的一句话，已让周云贵打了个冷颤，明湛何止不简单，他也跟明礼打过交道，俩人完全不是一个级别。明湛一句话全让周云贵陷入两难，周云贵到底老辣，笑道，“这都是应该的，算不上什么，倒叫王爷记了许多年，真是折煞草民了。”
“父王常说先生视虚名为浮云，虚怀若谷，果然真名士自fēng_liú，我看永杰行事坦荡，颇有先生之风。”明湛笑着一抬手，“说了这些话，先生尝尝这茶。”
其实真的没说三句半，可周云贵很久没这种疲倦的感觉了，当初他新接家主之位，立足未稳便遇云缅之战，眼光独到的他决定要给王师捐粮饷时，族人多有不同意，周云贵费尽心力才说服了诸多族人，今日竟让周