“什么？孙媳？”老夫人的眼睛瞬间亮了，抖着干瘪的嘴唇，“好啊，好啊，祖母总算等到这一天了，就是即刻撒手闭眼也了然无憾。”
吴鸾感到很崩溃，围着老夫人团团转，“西席，西席啊！老祖宗，不是孙媳，是西席！”
老夫人被吴鸾转得头晕，一把将他巴拉到一旁，冲云绝招手，“好孩子，过来给祖母瞧瞧！”
云绝怔了一下，还是顺从地走到老夫人面前，老夫人拉起云绝的手，眯着眼上下打量，满意道：“好，好！手虽然大了点儿，但是个齐全孩子。我们鸾儿是个有福分的，今后有你照顾他，祖母也能放心了。”
吴鸾小的时候曾找道士算过命，道士批了八字，说吴鸾姻缘不顺。当时吴家还不以为然，吴鸾作为圣上唯一的正经小舅子，想跟吴家结亲的人能从侯府大门排到城门楼子，怎会姻缘不顺遂？
不过为了去心病，吴家还是早早地为吴鸾订下了亲，订的是朝中御史柳琛家的嫡女柳亦寒。柳小姐自幼雪肤花貌冰雪聪明，比吴鸾大一岁，两家门当户对，极是般配。吴家对这门亲事很满意，婚期定在了五年前的元月初八。
谁料天有不测风云，眼看快要迎娶新媳妇了，吴鸾的娘亲，文忠侯夫人急症而亡，吴鸾要守孝三年。数着手指头快熬到了日子，吴家都开始准备新房了，吴鸾的老爹又挂了，吴鸾又要守三年的孝。生生把柳家的小姐等成了二十几岁的老姑娘。
婚期一拖再拖，吴家又有不见嫡子不可生庶子的祖训，这让想抱玄孙的老夫人落下了毛病。其他事儿上，老夫人明白着呢，就是一沾孙子婚事就犯糊涂，有时见到了平头正脸的生面孔就会叫人家“孙媳妇”。
此刻老夫人握着云绝的手絮絮不止，“你既嫁过来，以后这侯府就由你掌家，有丫鬟下人不省心的你只管拿出当家主母的风范来，该发落的就发落，别因为新媳妇就不好意思的。祖母也没有别的念想，就盼着你们好好地，赶紧生个俊秀的小玄孙给祖母抱抱。你看你，太瘦了，得好好补补，回头祖母让人给你拿点儿燕窝过去，你让丫鬟每日炖给你吃，最是补人的。这女人调理好了，才好生养。……”
吴鸾听着觉得瘆得慌，赶紧拉开老太太，让丫鬟凌香送老夫人回屋。再看云绝面色青白，衣摆上隐有血迹渗出。吴鸾一叠声唤来小厮，去请府里的郎中。
云绝躬身，“不必了，云绝可以自己处理。”
吴鸾只道他是害羞，也不敢勉强，忙让人收拾了一处院落，送他去休息。
云绝枕着手臂躺在檀香木雕花滴水大床上，他对新环境非常满意，他住的小院位于侯府的东南角，整洁清幽，院外一片桃林，再往南就是侯府的院墙，方便他翻墙进出，可以神不知鬼不觉。
他将右臂伸到眼前，手腕中间有条几难察觉的红线，隐藏在肌理深处，以看不见的速度在往上一点点爬升，如今已升至小臂中央。他叹口气，拉下袖子盖住了胳膊。
不一会儿丫鬟送来了午膳，满满地摆了一桌子的粥碗，云绝抻脖看去，有百合红枣粥、玉田香米粥，荠菜粟米粥，燕窝粥，桂花五仁粥……就是不见一点儿荤腥。这个草包国舅还挺细心，可惜没用对地方。云绝撇撇嘴，只能胡乱灌个水饱。
府里侍妾们听闻自家侯爷带回来一个楚馆小/倌儿，纷纷气得柳眉倒立。侯府里有八名侍妾，有吴鸾以前的贴身大丫鬟，有大街上看对眼儿后勾搭上的，也有当礼物送来的。吴鸾虽然fēng_liú，但是个念旧又有担当的，但凡啃过的绝对不会亏待。
这些女子跟了吴鸾，倒也都死心塌地。毕竟自家爷身份卓然，世袭了文忠候的爵位，又是当今国舅爷，人长得俊秀挺拔，对女人也温柔和善。
只是女人多了是非多，拉帮结派，明争暗斗，让吴鸾甚为头痛。谁成想云绝的到来，让平日里斗得跟乌眼鸡一样的女人们放下了恩怨，空前地团结起来。
流苏是绸缎商贾家的女儿，最是泼辣，当下撸胳膊挽袖子，“好好的爷们儿都被一个男狐狸精给带坏了，当咱们姐妹几个都是死人么？”
众人一呼百应，个个摩拳擦掌，只有秋蕊坐在软塌上绣汗巾，懒得跟她们起哄。她比吴鸾大三岁，本是吴鸾的贴身丫鬟，从九岁起就跟着吴鸾。吴鸾十五岁那年初通人事，喜她温柔稳重，便收入房中。
其余七人带着各自的丫鬟一行浩浩荡荡十余人直奔云绝住的小院儿。
正在游廊里喂鹦鹉的吴鸾，吃惊地看着自家娘子军风风火火，气势汹汹地从眼前经过，平日里看见他好像苍蝇见到臭鸡蛋……啊不，是好像蜜蜂见到鲜花一样的围过来嘘寒问暖的莺莺燕燕们，竟然没一个跟他打招呼的。
吴鸾心中大感好奇，忍不住扔下鸟食，跟在队尾去一探究竟。
云绝的屋门紧闭，一众花红柳绿将小院儿挤得满满当当,叽叽喳喳吵闹不休，比集市还热闹。
屋内琴音“铮”地一声穿破云霄，竟将满院吵杂压了下去。琴声时而婉转时而激昂，低吟处百转千回，似清溪蜿蜒；高亢处荡气回肠，如惊涛拍岸……众人在琴声中如醉如痴，全然忘了此行的目的。直到琴声在最高处戛然而止，只留余音绕梁，