小宴前一夜, 徐夫人便把膝下嫡出庶出的几个女儿叫来, 仔细地叮嘱了一通, 令她们务必要讨得摄政王妃的欢心。
叮嘱完徐家小姐们, 徐夫人便放下了心。
她高枕一夜，第二天起来操办小宴事宜。未多时，便听闻大门处有一辆壁有萧氏族纹的马车到了。徐夫人心里一喜，道：“想必是摄政王妃来了，快快去请。”
徐夫人庄重了神色，带着嫡女去了正门处。
谁料，自那正门里进来的却并非是摄政王妃。
一女子恰跨过了门槛。她抬起头来，见到徐夫人僵硬面色, 便露出一个讥讽笑容，道：“许久不见，徐大夫人倒是心热不少，竟会来亲自迎我了，倒让我受宠若惊。”
那女子三十岁上下，面庞瘦削，一双微挑凤眼含着淡淡刻薄之意。她原本的容貌算是秀丽，只是颇为讥诮的神色令她看上去有些不近人情。
徐夫人低头，行了一礼，道：“见过毫州王妃。不知毫州王妃今日来徐家，有何贵干？”
“我听闻你请了齐的河阳公主来，便想来看一看她生的什么模样，竟能将三弟迷得神魂颠倒。”她道。
“毫州王妃来的不巧，”徐大夫人木着脸，道：“延请的名册是早就订好的，毫州王妃不在名册上，怕是不能如愿了。”
“若我非要如愿呢？”毫州王妃放冷了神色，道。
“请恕王妃无法如愿。”徐夫人丝毫不示弱，对家丁道：“送毫州王妃出去。”
“你！”毫州王妃板不住面孔了，气冲冲地指着徐夫人，声音尖锐道：“你不要敬酒不吃吃罚酒！若是我家王爷知道了，你以为徐正能好过？！”
她虽喊得凶狠，却终究只是个女人，抵不过几个家丁，还是被“请”出了徐家门外。
见那毫州王妃出了徐府门，徐夫人便打算回去继续操持小宴了。她的女儿徐明妍却心有不安，惴惴问道：“阿娘，毫州王妃再怎么说也是皇室之人。阿娘这样得罪她，怕是……”
“明妍，”徐夫人瞥了女儿一眼，语重心长道：“若是今日真的让那毫州王妃来了咱们家，整场小宴都会不得安生。闹我们不要紧，若是闹到了摄政王妃，徐家便倒霉了。”
“……闹？为何要闹？”徐明妍仍是不解。
徐夫人冷笑一声，说：“谁不知道摄政王与毫州王不对付？摄政王妃与毫州王妃碰到一处，又能好到哪儿去？这朝堂上多的是‘非此即彼’的事。更何况，那毫州王妃从来不得自家夫君宠爱，就算她回家同毫州王哭诉，也不会惹出什么事儿来。”
徐明妍懵懵懂懂点了头。
毫州王妃不得宠爱，这倒是全太延满城皆知的事。
都说萧家的男儿多痴情，这毫州王亦是如此，只不过那痴情用错了地方。毫州王萧飞骕冷落正妃何氏，反倒对侧妃平氏宠爱非常。这何氏常年不得宠爱，人也变得阴刻尖酸起来，太延少有人能同她说得来话。
毫州王妃何氏走了一会儿后，摄政王府的马车才到，姜灵洲姗姗下了马车。
徐夫人带着徐明妍站在门口，抬头一瞥，见那摄政王妃虽年纪轻轻，却有罕异殊色，不由在心里说了一声“难怪”。
这摄政王再怎么被说成妖魔鬼怪，也是个男人。
有几个英雄能过美人关？难怪摄政王被“迷得神魂颠倒”。
“见过摄政王妃。”徐夫人知道姜灵洲是头一次来太延，还不熟识这太延城里的人，立刻将自己的女儿推了上去，温蔼笑道：“这是小女徐明妍，今年十五了。”
徐明妍立刻行礼，生怕坏了姜灵洲对她的印象。
姜灵洲打量了一眼徐明妍，堪堪记了一下五官，便夸奖道：“徐小姐真是端方有仪，不愧是徐家之女。”
徐夫人笑得更深了。
得了摄政王妃这一句“端方有仪”，以后定亲时也算是多了一个筹码。
她陪着姜灵洲朝府邸里走去，有一句没一句地闲聊着。她先说着园子里栽种的花草与墙壁上的题诗，然后又状似无意地提起自己的大女儿来：“臣妇还有个大女儿，是极喜欢这些花花草草的。她去年刚嫁给了费思弼费阁老的长孙。”
姜灵洲的心里有一丝茫然。
这费阁老……好像是萧骏驰的先生？
听徐夫人的意思，是想和她拉拉关系。
既然如此，那就先蒙混过去再说吧。
“费先生的长孙也确实一表人才，徐大小姐觅得了一个好夫婿。”她笑说。
说话间，便到了做宴的小花园里。只见园子里修着假山亭台，又栽了些名贵草木，一屋一叶，都透着精细匠心。四下里已零零散散站了七八个女眷，她们见到徐夫人陪着姜灵洲来，也暗暗猜到了姜灵洲的身份，立刻起来行礼。
徐家的两个庶女上了前，徐夫人语气淡了些，说：“这两位是明妍的姐妹。”
姜灵洲坐了首位，徐明妍与徐夫人便陪坐一旁。兰姑姑虽是侍者，但也有品阶在身，徐夫人也让她落了坐。婢女沏了五云毛尖上来，晶莹细腻的薄瓷杯壁里浮着水碧的茶，色泽可人，香气氤氲。姜灵洲低嗅着茶香，淡笑着夸了一句：“好茶。”
她正惦记着这徐府上准备了什么吃食，却听到花园里噗通一声响，原是不知道哪一家的小姐落到了水里去。
接着，便是一通好戏。
石家的夫人看着落水的石小姐，哭天抢地，指责对面的赵小姐推她女儿入水。赵小姐委委