方故炀脸一板，声音特刻薄：「我不帮你。」
常尽哀嚎：「为什么啊……」
周遭空气似乎是突地停滞下来，夜风袭卷，凉意渐次铺开，一股来自远方的湿冷味儿萦绕于鼻尖。
「就算今后扶笑是你常尽的女人，也是我方故炀，卫惊鸿和淮宵的女孩儿。」
直至许多年以后，回想起那晚，常尽仍然是记忆犹新。
那晚他们坐在小小的巡捕营后院，一个二品上军大将军，一个当朝太子，一番高谈阔论，指点江山，聊天下群雄逐鹿，聊西北战事风云，也聊儿女情长。
到最后两人都快犯困了，常尽打了个酒嗝，蓦然抬眼，低声问了句：「故炀，对这大裕的山河疆域，你有何打算？」
方故炀抬起手臂，搭上常尽的肩，把他搂得近些：「扩张。」
常尽笑问：「扩张到何处？」
约摸是喝醉了酒，方故炀醉意有些上头，盯紧了常尽道：「北至荒漠，南至大洋，西及沙丘，东达海岛。」
常尽闻言，朗声大笑一阵，随后伸手也回搭方故炀的肩。
「故炀，我们今日在此，面朝大裕，背枕山河……我们一言为定。」
「一言为定。」
倘若时光能匆匆回流，倘若那夜能重来，他不介意再为他们自己斟上两杯满满的琼浆玉液。
今夜，不醉不归。
就算那日两人聊到一半，确实差龙朔去街坊里买了些酒来，宿醉过了，方故炀也还是在淮宵要走的时辰，利索地提前起了床。
穿戴好衣冠，梳洗完毕，他直径走到巡捕营供士将领歇息的里间，把睡得七仰八叉的常大将军给拖起来。
方故炀拉着他拨弄半天，常尽都只是咂咂嘴，翻个身继续睡。又摁了摁他肩膀，最后方故炀实在没办法，上手捏了常尽的鼻翼，这人才翻身坐起。
「大清早的……」
「你起不起？」方故炀板着脸，无奈地逮着人的手往外拉：「淮宵临行。」
「什么？」
常尽的确不知情，惊得猛地跳起身来，诧异之色窜于眉眼之间：「去往何处？」
冰冷着一张脸，方故炀刀削般的凌厉轮廓在天□□晓的暗淡下柔和了些许：「回北国，北国出事儿了。我派了人暗中保护他，只给一个月时间，回来不了就绑回来。」
常尽喃喃道：「真是……那北国之后怎么处理？」
「不关心，反正到最后都是我的地盘，现在归到谁手里与我何干。」
好一番天下霸主的口吻，小时候还真没瞅出来。
常尽眯了眼洋洋得意，开始叹喟一句：「臣以为，真是得君如此，臣复何求啊！」
方故炀听着这人聊着聊着又没个正形儿，白他一眼，扔下一套褐色劲装到床上，冷声道：「少贫，赶紧换了衣服出来，动作麻利点儿。」
这时候，大裕正直初冬遽寒，不同于火炉处处开着的府内，室外晨间雾气未散，远处江流被笼罩在雾霭之中，带着朝霞初破云层的锋芒。
「早，淮宵！」
招呼了一句，常尽打个哈欠，拢紧身上新购置的披肩，站得不稳。
他左手拉了淮宵马上的绳子，右手搭在方故炀肩上，看着旁边儿站着的淮宵。
一如既往地，淮宵对于这种看着常尽吊儿郎当不知道说什么好的情况，还是十分认真地，给出一个鼻音：「嗯。」
「淮宵你怎么越入冬越冷……」常大将军表情有点儿严肃，「最近是不是被我妹传染了？她最近也成天板着脸，不说话。」
「小初那是心情不好，淮宵是天性使然。你话那么多干什么？」
方故炀无奈道，推搡常尽一把，后者屈起肘子撞他：「我关心关心淮宵，你还管我？」
依旧是满不在乎的淡漠语气，方故炀音色清冷：「不用你管。」
方故炀懒得搭理他，转身去扶立于寒风中的淮宵，低声道：「怎么不坐为你备的马车？」
「还不累。」
淮宵系紧脖颈间拴着的袄绳，垂了眼睫，白皙修长的手轻轻拍了拍赤色马儿背上垫了层绒布的马鞍，轻声道：「我要走了。」
「走吧。」
方故炀尽量不去看他，眼望着别处发呆，站得很直，出乎意料地没有挽留。
似乎是被太子这种反应弄得有些不自在，淮宵犹豫了一下，说：「再给你一个机会。」
这下倒是更挠得方故炀心痒痒。
太子负手而立，喉结上下滚动一番，眉宇间神色不复方才般凌厉，倒是坦然自若得紧：「尽快回来，不然就绑回来。」
「得令。」
淮宵眉眼带笑，提起蔽膝衣袂，翻身而跨，坐上高头大马，手心紧握缰绳，目光坚定地看着方故炀。
那日皇城的初冬未落一片雪来，待有寒风过，吹开他竖了一半的乌发，露出那一小块白净后颈。
在方故炀眼中，却是胜雪的白。
「路上切记小心，遇到危险让人回来报信，到了一个新地儿就派人捎个口信，别让我们担心。」
常尽难得说了一连串有用的话，淮宵听得模糊，却也是知晓了个大概，点头应了声：「放心。」