身子才刚好，就算能化为人形，走路也很不稳当……实际上是无事了，只是觉得难得被师兄搀着很好玩，就故意装作走不稳的样子。
默苍离曾说，泛舟不需要挑天气。小雨初停的阴天，那灰霭绵密沉重地压在天上，自云与雾的缝隙里，透出一丝一缕的天光来。
间或有野鹤剪过云上，鹤鸣九霄。枯荷间，叶舟缓缓飘过，凌万顷茫然，不知去向何方。
你在写什么呢？默苍离问他。他的手指沾了水，一直在船舷上写字。
“羽化登仙，遗世独立”罢了……哈，可惜时辰不对。
真巧。那人却说，我也在写这个。
说是这样说，随后就用手舀些清水，将自己手边的字浇掉了。
你写的是什么呢？
和你的一样。
骗人。若和我的一样，为何怕我看？
——他写的是“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光”。师兄内敛惯了，又不想宠坏他，肯定是不想让学弟知道的。
今年的荷花生得多好，衰败时，也是齐齐折落，带着股肃杀英然的味道。高耸如剑的枯荷下，小舟滑过水面，带出梭梭声响。
说什么“从此两相濡，老死无江湖”，但细细想来，直教人觉得难过——在岸上相濡以沫，便是比生死更好的事，宁可在沙土上等死，也不愿回到水中，分道扬镳。
若真是这样，那还何必算计往后的事，索性就一同伏在这叶舟里，让它随波逐流，再也不靠上岸；百年之后，无非是两具枯骨，交叠散落在船上罢了。
欲星移不禁问，私情与大局，学长如何排布？
默苍离折下一支枯荷，拂去叶上飘絮，道，泾渭分明。
谋算大局的时候，他就像是一只怪物；而论及私情时，却比谁都要像个人。他把自己一分为二，分得清清楚楚：怪物在谋划，人在爱慕照顾着他。
这并不是缺一不可的。怪物可以活着，不能死；人却不是，当舍则舍。
望星儿，你要记住。若有朝一日真真到了两难抉择，我舍弃的不是你，而是那个身为人的自己。
——他会尽力在这次混沌中保全欲星移，如果真有保全不了的那一天，他也会让自己比欲星移更加痛苦。属于人的自己牺牲另一个人的时候，这一半就等同于死去了。那时的他，无非是只余一半性命、苟延残喘的怪物。怪物只会朝着自己的目标疯狂地走下去，哪怕遍体鳞伤。
我知道。欲星移说，我明白的。
扁舟上，许久无人言语。
后天，他们就要启程回尚贤宫了。一个月过去，再见面，就是真正的犀角对冲。在许多人眼里宛如以卵击石的默苍离，已经奇迹般地守住了一场。但他还能守多久？这场争夺中还有多少竞争者？每个人都在选择自己的立场，摇摆不定。
太少了，他手中握着的筹码实在太少了。而且一个月内，羽国那边很可能在寻找另一个合适的替代品，代替自己与凰羽联姻。
不一定是一个，也有可能是许多个。毕竟考入尚贤宫并非易事，进入天志殿更是艰难。凰羽是钜子之女，也必须凭自己本事一步步考上去。
是时候回去了。
天色已晚，叶舟缓缓而归。默苍离将他扶上岸，一同归去。白梨花将尽，却开得轰烈，仿佛一天一地的飞雪。
接下来，才是真正的开始。
假期结束前三天就已经有不少学生回来了。时节入了冬，景物萧瑟不少，石道上也结了薄霜。
他们的马车经过银杏道，回到书楼前。一地朽黄，银杏也终于落尽。来时荣华，再见腐朽，这世上从无什么事物是永不衰败的。
书楼门扉打开，光尘团团飞舞，寂静了一个月的地方堆砌了薄薄的灰。但庭院内的银杏竟还未落尽，依然留着半片金黄。
侍候人们收拾室内，他们就在庭院中等候。就那么会功夫，银杏道上就来了不少客人拜访，有些是欲星移的朋友，还有更多人确实来找默苍离的。
来的都是学生，平时素未蒙面，或根本无交情，但这些人都是奉了各自的师命前来拜访的——钜子欲传位于女儿的消息已经传来，整个墨家都暗流涌动，象征着又一代的争夺开始。一切看似平静，实则剑拔弩张，每个人都开始了自己的算计，拉拢到尽可能多的助力。
同以往的漠然乖僻不同，默苍离招待了他们每一个人。此刻聚集在这书楼中的，就是觊觎着钜子之位的势力。这是无须隐藏的事情，随着时间，越来越多的势力会加入其中。
钜子的选拔历时长久。学生进入天志殿数年后成为尚贤宫的师者，再从中择定十名，成为十杰。这并不是钜子一个人拟定的，而是整个墨家高层共同选拔。这就像是一场赌博，每个势力选择自己最看好的学生，竭力将他扶上钜子或九算的位子。默苍离的不利在于缺乏本身的背景力量，但这在此时也成了优势，许多势力在选择他们想扶持的学生时，都会特意选择背景并不雄厚、年轻而易控制的。
欲星移也是一个很好的选择。他是海境贵胄，身份尊贵，又是新生中的佼佼者，进入天志殿不过是时间早晚的问题。一个墨家不过才十名可能成为十杰的学生，两名候选都在这，一时之间，以往空荡寂寥的银杏书楼门庭若市，再无宁静。
他们记下了选择自己的势力，将它们整理出来，选择可用的助力。隐学派中