光秃秃的枝丫在寒风中瑟瑟发抖，雨后尖尖的铁栅栏上闪着冷光，原本应该五颜六色的花坛里雪水刚化了，淹了一捧枯花败草，没精打采地瘫在黑泥里。亚奇看了一眼别墅在灰蒙蒙天色下萧条的剪影，竟觉得凭空生出几分鬼城的味道来。
亚奇走到一座高大宏伟的铁门前，叹了一口气，想着上一次回来也已经是半年多前了。一个闪着光的摄像头顿时扭过脖子对准了来人，亚奇把右眼对准了门边的虹膜扫描器，识别器里白光一闪而过，电子屏幕上“滴”了一声，但是大门并没有开。接着一行红色的小字在屏幕上跳了出来——“通行权限被否认”。
“……”
亚奇对着摄像头直挺挺地比了一个中指，然后又扫了一次右眼，但大铁门依然没开。
“逗我。”亚奇直接抄起地上一块小石子，对着摄像头扔了过去，力道正好，“啪”的一声摄像头上的小红点就熄灭了。
亚奇卷起袖子三两下翻过了大铁门，一路也不知道开启了多少红外警报。他无比嫌弃地看了一眼豪宅的正门，绕到了别墅后面，借着一颗大树跳进了三楼的阳台。可他还没站稳，就看到已经有人在那儿等他了。
那是一个坐在轮椅上的老男人，鹰钩鼻，两鬓花白，头顶光秃秃的，但一双蓝灰色的眼睛十分精神——山姆·卡森，这幢别墅的所有者。
轮椅上的男人只是沉默地看了亚奇一眼，虽然他只字不语，但阴沉的脸上白纸黑字地写着“我早告诉过你了”的责备。
“我说，老头，”亚奇毫不在意地掸了掸身上的尘土，一指身后，“你再不把那棵树砍了，迟早别人也得这样摸进来。”
“我又没叫你回来，诺兰，你想要什么？”
“哎哎，别这么冷冰冰的，”亚奇脱掉了自己的手套，东张西望地看了一圈，“老妖婆呢？饿死我了，前菜我想要炸鱿鱼圈蘸辣蛋黄酱，主食要罗勒烤土豆加迷迭香红酒小羊排，嗯最好再来份番茄肉酱意大利面还有甜点就来芒果慕斯芝士蛋糕以及树莓酸奶。”
亚奇语速飞快地报完了一大堆菜名，然后就莫名想起了凯德，忽然觉得自己更饿了。
“……”卡森无语地瞪了他一眼，转了轮椅就打算走。
“等等等等，我当然也是有正事的。”亚奇从口袋里掏出一个usb从背后拍在了老人胸口，“这是盐湖城地下那个主控电脑里的所有资料，但谁知道那贱|人自己还在纽约，你看看这份资料里有没有什么能让我找到他的线索？”
卡森自己推着轮椅往长廊另一边滑去，低声甩下一句：“你跟我来。”
“我饿死了，你就不能先给我点吃的吗。”
“……”
“好——饿——卡森你听我的肚子都在叫了！”
“……”
亚奇一路鬼哭狼嚎地走了过去，直到他们路过了一扇半开着的门，亚奇发现里面粉色的床单上放满了各种各样的洋娃娃。
“咦，弗洛妮卡也在这儿？”某人眼睛一亮。
卡森终于点点头开口说了一句话：“放假了，希瑟有别的任务在身，就把她扔这儿放养一段时间。”
这个时候一个杏红色头发的小姑娘嘴里含着棒棒糖，扒着门框探出脑袋，惊喜地喊道：“亚奇？”
“你回来啦！”小姑娘从门里蹦跶出来对着亚奇的大腿来了一个熊抱。
亚奇顺手把弗洛妮卡抱了起来，让她坐进自己臂弯里：“嗯，好像变重了。”
“是变高了！”弗洛妮卡抗议似的踢了亚奇一脚，一双细细的小腿并没有什么力道。
“我还有点事儿，一会儿再找你玩。”亚奇拍了拍小女孩的脸颊，把她放了下来，然后笑眯眯地顺走了她手里的棒棒糖，一口塞进自己嘴里。趁着小姑娘还没反应过来，亚奇如同幻影移形一般闪消失在了楼梯口，留下刚回过神来的弗洛妮卡“哇”的一声哭了出来。
“……”卡森卖力地将轮椅推到楼梯口，决定假装自己什么都没有看到。
到楼下的会议室，卡森调暗了房间里的灯光，墙壁上的投影渐渐清晰了起来。那是一张巨大的树状图，每一束大分支都有着不同的颜色。
“这张图里的每一种颜色都对应了一个现在还在纽约黑市上活跃的帮派，而每一棵树终端的小圆点都代表了一个人。你也知道我腿脚不方便，他们就是我行走的眼睛和耳朵。”卡森解释道，“无论有没有事，他们都会在暗网上和我定期联系，我们在纽约大部分的活也是靠这些人接到手的。”
看着那张密密麻麻的情报网，亚奇还是稍微吃了一惊：“难怪你什么都知道。”