“就这么点差别？”
“这还是一点？”李镜道，“阿凤哥，你与那些四五十岁中进士的人可不一样。你现在不过弱冠之年，现在朝廷，七十岁致仕。你能做五十年的官，这五十年，你要是在朝廷认真熬资历，也能熬到六部高位了。你若是同进士，便是再怎么熬，六部高位也没你的份！这怎么差别不大？天差地别！你要是同进士，以后同年相见，人家都瞧你不起。”
“可是在外为官，也有大官啊，我看巡抚啊总督啊，都是大官，也都是外任官。”
“满朝文武，有几人能熬到巡抚总督位上？而且，这样的外任实权高官，一旦出缺，无数人眼红！更不知有多少人打这样实缺的主意！你便是样样都好，可想谋这样的实缺，直接人家说你，同进士出身，这便是个挑儿。看遍总督巡抚，又有几人是同进士出身？”李镜道，“凤毛麟角。”
李镜细细与他说道，“今再等三年，以你的资质，文章再磨三年，三鼎甲都是有机会的。”
“这么说，你也想我下科再考一回？”
“要是长远的说，自然是下科再考一回。”李镜道，“这做官与做生意相似，阿凤哥，你想想，都是做生意，有那成天在外风吹雨打的小商小贩的生意，也有你家日进斗金的生意，你觉着，是哪个生意好？”
“这还用说么。”
“这便是了，你若是同进士做官，以后开始升迁容易，可是越往上走就越难，便是外任官，都不容易做得高位。做生意，都是往大里做。做官也是一样，自然要往高里做的。”
秦凤仪点头，“你这样说，我就明白了。”与李镜抱怨道，“你不晓得岳父，与我说不了三两句，就要发脾气的，跟你没法儿比。”
李镜笑，“父亲是替你着急。”
“这有什么急的，离殿试还有好几天呢。”秦凤仪看着李镜道，“就是可惜往赌庄投的那些银子，可是打水漂的。”
李镜道，“与你前程比，那些银子算不得什么。”
俩人说着话，便有小丫环过来，说是老太太那边传晚饭了，李镜笑道，“咱们这就过去吧。”
“嗯。”秦凤仪挽住李镜的手，俩人是手挽手过去的。
结果，男女分席用饭，你说把秦凤仪遗憾的。尤其看着岳父那张黑脸，秦凤仪还一个劲儿的抖机伶，“我过去服侍祖母吧，唉哟，祖母没我服侍，怕是吃不好。”
景川侯瞥他一眼，“给我坐下。”
秦凤仪只得扁扁嘴坐了，还得给岳父斟酒，拍岳父马屁，与岳父商量明日过来提亲之事。好吧，因为有允婚的喜事，秦凤仪也只是略遗憾不能与媳妇同坐罢了。不一时，他就笑嘻嘻起来，还说起自己孙山的事，秦凤仪笑，“要不是岳父给我提个醒，我都没想到。”
李钦李锋都笑起来，李锋举杯道，“虽则阿凤哥你这回是三百名，可也是榜上有名啊，今年是因为考生格外多，你这名次才显得靠下了。可话说回来，有几人能在阿凤哥你的年纪就榜上有名呢。我敬阿凤哥一杯，给阿凤哥道喜。”
秦凤仪笑着与小舅子碰了一盏，道，“阿锋你好生念书，这会试一点儿不难的。你看我，随随便便念四年书就能考中。”那幅得意嘴脸，就甭提了。
李钦笑，“是啊，也就比大哥差一线罢了，大哥在你的年纪，可是当科传胪。”
“要不怎么是大舅兄呢。”秦凤仪笑道，“我这虽比不得大哥这传胪，可我二十岁的时候，也是贡士榜有名，阿钦，接下来就看你了，你可得比阿凤哥要强啊。来，咱们哥儿俩吃一杯。”秦凤仪早便知道，李钦这小子念书十分笨蛋，至今都十七了，连个秀才都没考出来呢。秦凤仪还给他算了算，“到下科春闱，阿钦你正好二十，我就等着听你好消息啦。”
李钦给秦凤仪气得，脸都青了。
景川侯也只凭他们互相打趣较劲，并不多管。
秦凤仪在景川侯府吃过饭便告辞了，因着明天还要准备提亲之事，他得回去准备一二。待得第二日，秦凤仪一身大红绣牡丹的锦袍，秦老爷秦太太也都是绛红衣裳，反正吧，就这一家人的打扮，秦凤仪胸前再绑朵大红花，直接拜堂都不算失礼的。
方阁老与平珍也一早就到了，到秦凤仪这一身，都只有赞的。大家寒暄一二，自然是正事要紧，便上轿的上轿，上车的上车，骑马的骑马，一并去景川侯府。
景川侯府显然也早做了准备，起码，方悦就觉着，今日侯府大门前头的青砖似乎也打扫得格外干净。一行人一到，景川侯府中门大开，景川侯亲自出门相迎，方阁老德高望重自不消说，平珍也是景川侯正经小舅子，再者，方悦是服侍着方阁老一并过来的，秦家人更不必提，这是正经亲家。便是秦家出身略有不如，但看到这媒人阵仗，便是一向有些小势利眼的李钦心里也没有别个想头的。
除了方阁老平珍这两位有身份的媒人，秦家还请了两个京城有名的官媒，这两个官媒婆娘