徐夫人微笑点头，望他一眼，忽道：“你可有些想你媳妇儿了？也是祖母不好。那会儿她说回去探病，祖母一时心软，便放了她走。却没问好归期。叫你这会儿回家来，倒落得个形单影只。祖母瞧着也怪心疼的。”
魏劭一愣，眼底掠过一丝狼狈，随即正色道：“怎会！祖母误会了！她回去便回去了。别说才这么些时候，她若高兴，在乔家住上个一年半载，我也是无妨。我一大男人，岂会在意这些？”
徐夫人扬了扬眉，仿佛放下了心：“这就好。原本我还愁你念着媳妇儿呢。这样就好。”
魏劭微笑，陪着徐夫人又话了几句，叮嘱仆妇用心服侍，自己方恭恭敬敬告退。
……
魏劭独自回到了西屋，有些闷闷的。进到内院，一抬眼，看到房里烛火亮了，窗前似有一个窈窕人影在晃。心猛地一跳，立刻加快脚步，几步并做一步地上了台阶，一把推开了门，倒把正在案前更换烛火的一个侍女吓了一跳，回头见是魏劭，忙后退躬身，唤他一声君侯。
魏劭神色便冷了下来。听侍女在那里解释，不耐烦地拂了拂手。侍女见他脸色难看，不敢再停留，忙退了出去。
魏劭去了书房，深夜才回。躺下去却依旧睡不着觉。闭着眼睛，眼前便浮现出了小乔的模样，摸摸却枕边空落。心头、下头，渐渐仿佛齐齐都有一阵火起。忽然想道：“我外出远征，生死未卜，她那晚面上说要留我下来，却不在家守我归来，竟抛下我回了兖州，连个只字片语也没留下！都说女子善妒，她这么丢下我走了，我若借机睡了旁的人，她莫非也全不在意？”
第85章 15
魏劭心头一阵怒起，下地径直走到衣柜前，翻出她往常穿过的一件粉红小衣，攥了回到床上，撂下床帐。
帐纹微微抖动。片刻，里头传出了一声长长的释放的呼气之声。
魏劭次日早起身，再去了北屋。
因小乔不在，他回来后这些天的早晚饭食都是在徐夫人那里搭的。祖孙二人安静用完饭。徐夫人接过钟媪递来的温水，漱口后，看向正预备站起身的魏劭：“劭儿，大军还有几日归城？你最近可脱的开身出去？”
魏劭停道：“祖母可有事吩咐？尽管说。昨日刚接信，大军已到易地，七八天可至渔阳，此后到明年春，俱以休整为主，无甚大事。”
徐夫人点头，望了一眼钟媪，道：“昨夜你去了后，我与钟媪又闲话了几句，提及你的媳妇儿。钟媪从前来自大梁，熟知中原风情，被她提醒了一句，说再过些时候，天再冷下去，黄河恐将封冻，则行路不便。孙媳妇若回的晚，怕被阻隔困在路上……”
魏劭注视着徐夫人。
徐夫人微笑：“祖母实是有些想她了。等不及明年春才见她回。你这边事情放的开，可否代祖母南下一趟去接她回来？一来，能早些回。二来，你去接，路上祖母也更放心。”
魏劭眸底的目色微亮，神色却依旧如常。只恭敬地道：“祖母既然吩咐，孙儿焉敢不从？待我传信给公孙先生和大将军，将事情交代完毕，孙儿便动身。”
徐夫人含笑：“如此辛苦你。”
魏劭道：“为祖母尽孝，乃孙儿本分。”
……
魏劭从北屋出来，脚步迅捷，径直到衙署，提笔于竹节上落下手书，完毕加自己的符印，一剖为二，命人一半送公孙羊，一半送至李典手上。其余诸事也交待完毕，当天便带了先前随自己早归的那十几名亲随，便装出行，辞渔阳循驰道南下。
他这趟南下，速度比之小乔当初出行，快了不止一倍，才十来天便过了去往兖州最近的黄河乌巢古渡口，再行路个几天，兖州便在眼前了。
原本他一路都是疾行，但越靠近兖州，反而慢慢地放下了速度。这日到了东郡，却止步在了距离城池足有七八十里之外的驰道之上，不再前行，派了一名得力亲随中郎将雷炎去往城中传送消息。
雷炎快马当日入了东郡，寻到乔家。
乔平这日正在太守衙署里忙碌，忽然家中家仆来报，说渔阳的魏家来了要接走女君的人，未免诧异，急忙放下了手头的事，赶了回去见人。
雷炎知这匆匆赶到的中年男子便是君侯的老泰山，东郡郡守乔平。态度颇恭。照了魏劭的吩咐，绝口不提他亲自来而来，只说是自己奉命来接走女君。因大队不便入城，等在了城外。说完奉上魏劭给的信符。
乔平怎会想到魏劭会亲自南下来接女儿，信以为真，忙致歉：“实在不巧，让将军空走了一趟。我女儿两天前刚离了东郡，去往徐州探旧。当时她说走了徐州便立刻返回，继而北上归家。将军一行人马，远道风尘而来，想必乏了，不若入城，在敝地小歇数日，等我女儿返回东郡，将军再接去一并北上，如何？”
雷炎原本以为女君在家，自己照君侯之命，接了人走就是。不想却扑了个空，女君去了徐州。迟疑了下，问：“使君可否告知女君去往了徐州何处？”
小乔去探比彘大乔，也不是什么说不得的隐私。乔平道：“我有一侄女，与女儿一起长大，二人感情笃厚。如今侄女随她丈夫居于灵璧，我女儿前去探亲。快则五六日回返。慢也不过八九日。将军入城等候几日，意下如何？”
雷炎自己不好做主。客气道谢了几句，先便告辞出门，