小乔看出她是真有此意，也不推脱，向她拜谢，净手后坐到下首，食不语地陪着用了一碗，吃完了饭，漱口收去餐具，徐夫人才问她魏劭去向。
小乔实在是不知道魏劭这么一大早的去了哪里。虽然她也没问，但问了，估计他也不会跟自己说的。
听徐夫人问，面露愧色，低头说：“夫君一早天未亮便出了门，怪我失礼，竟不能得知夫君去向。”
她分明是在自责，但一个“不得知”和“不能得知”，虽只多了一个字，旁人听起来，联想就大不相同了。
“不能得知”，是她并非不问，而是做丈夫的不配合，没让她知道。
徐夫人自然知晓自己孙子慢待新妇，在信都时，还公然不与她同居。一听，立刻皱眉，责备孙子：“仲麟慢待于你，祖母都看在眼里。之前他来，我也说过他的。你放心，日后他若再欺你，让你受委屈，你只管寻祖母便是。”
小乔急忙摇头：“我并无半分的委屈，夫君对我也不算慢待。出嫁前，家人再三叮嘱，姻亲是为两姓之好而成，更盼以诚心化解嫌隙。夫君面冷心热，我持守初心，加以时日，总是能好起来的。”
徐夫人独目微闪，落到小乔脸上，端详了她片刻，面上渐渐露出一丝微笑：“是个明理的孩子。你能如此做想，祖母便放心了。”
边上钟媪c-h-a了一句：“老夫人，方才正想说与你知道。一早五更未到，男君便来过北屋。老夫人尚未起身，故不知晓。男君出城巡查防守，今日晚些回来。”
徐夫人点头，又与小乔家常了几句，小乔要告退前，迟疑了下，忽然朝徐夫人叩拜，恳求道：“祖母，我有一事，因决断不下，想向祖母请教。”
徐夫人让她说。
“我入门不久便知晓了，婆母有意让夫君纳郑姝为妾。我也是十分赞成的。一来郑姝一向与婆母亲厚，成了夫君的房里人，往后我也多了个助力，二来，这也是关乎魏家开枝散叶的好事。只是今早夫君临行前却吩咐我，叫我去婆母那里替他回绝了此事。我有些为难。想劝他顺应婆母之意，纳了郑姝为好，只他也不听我的。我无计，不知该如何向婆母开口，方不至于令婆母伤心失望，恳请祖母赐教。”
徐夫人眉头微微蹙了一蹙，自言自语般地道：“怎还在纠缠郑姝？”看了眼还拜在自己面前不起身的小乔，对身畔的钟媪道：“罢了，她就不用去了。你过去，传我的话，让她一个月内寻好人家。若她寻不到，我来替她嫁外甥女。”
钟媪应下。徐夫人声音这才转柔，让小乔起来。
小乔起身，再向徐夫人道谢，徐夫人安慰了她几句，小乔告退出来。
……
魏劭直到晚上天黑才回来。
往西屋去的路上，他终于想起了早上出门前，自己丢下的那句话。
这会儿还印象深刻，他那句话一说出来，躺在枕上原本迷着眼睛的小乔突就睁开眼睛，变了脸色。
魏劭心里忽然竟隐隐地有些期待了起来。快步回了房，刚跨进门槛，抬头便见对面，小乔从内室里出来迎自己了。
这些天春信渐浓，院中的桃蕊开始吐信，她也应时换上了新薄的春衣。今天穿件家常浅浅嫩黄的春衫，青丝束成一把拖在背后，腰肢一握，鲜嫩的像是一枝新折下的嫩柳，散发着可人的清新气息。
或许是身上衣服贴身了的缘故，也或许是错觉，魏劭扫了一眼，觉得她身量仿佛比去年初见时要略拔高了些，连带胸前那两团儿……
好像比去年底在信都时，也要鼓了那么一点点。
“夫君回来了？”
小乔脚步轻快，带着盈盈笑意，向他问安。
魏劭收回目光，淡淡嗯了声。换着衣服，总觉得气氛不对劲。再看她，见她站在门口，在吩咐下人预备晚膳，正想问她有没照自己吩咐的那样去东屋传话，外头一个仆妇来到门口，说东屋夫人那里，派人请男君过去。
魏劭看了眼小乔。见她转头望着自己，略一沉吟，让稍晚开饭，转身便出去了，来到东屋，一进去，就见朱氏沉着脸，他上去向她问安，朱氏也不理。
“母亲为何不快？”
魏劭问。
朱氏看他一眼，哼了声：“我生的好儿子！不过是让你纳了表妹，也好让我身边有个陪伴，你就是如此孝顺我的？竟让北屋的人过来扫我的脸！连儿子都这样待我，我活着，还有什么意思？”
魏劭这才明白了过来。
原来乔女自己根本没来，抱上了祖母大腿，把事甩给了祖母。
怪不得刚才见她一直笑盈盈的，看着心情大好，竟压根儿就没在自己母亲提过这事。
“母亲勿误会，并非儿子有意忤逆。”魏劭说道。
“这还不算忤逆？到底要何事才算？莫非你是要逼我去死不成？”
魏劭急忙朝朱氏跪了下来，端正叩头道：“儿子再不孝，也万万不敢如此。实在是楚玉表妹之事，儿子已经另外有了两全计较。”
朱氏原本正在低头拭泪，忽听魏劭这么说，一怔，抬眼看他。
“母亲请听我说，”魏劭再次叩头，“母亲昨日自己也说了，想叫儿子纳楚玉，本意是要长久留她在身边陪伴，想必楚玉自己也是如此做想。如此不难，不必定要儿子纳她。儿子可为楚玉访一英俊之士入赘。如此，楚玉既解决了终身，也能长伴母亲左右，母亲意下如何？”
朱氏一愣。
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