第十九章
酒吞没能找到出口。
从黎明的光再次攀上他的肩膀，他踏遍所有能走遍的土地，日升月落如同复制一般重复了三次。在第三次太阳落至山脉肩头时，他依旧一无所获。“承载着大量人类念力的地藏像或许能扭转时间”——听起来就像是一场疯话。但偏偏鬼王信了，就像抓住一根救命的蛛丝。可这根蛛丝显然什么都没有扯过来。
酒吞忽然觉得手掌有些生疼，低头一看才发觉是手上抓着的地藏像残片。石像碎的不均匀，甚至有地方的青苔还潮湿着。他在怒气之下攥的极紧了，石像碎裂的一小块地方尖锐得过分，刺得酒吞一疼。
这几乎是下意识的反应。甚至在酒吞童子迈出去的那一刻他都未想到他竟是有那么急迫的想见茨木童子。和小孩儿相处的每一刻他都像是在拼图，那些沉睡在妖鬼仓促易逝时光里可能再也不会为人所知的碎片被打捞起来，未知被填补，就好像酒吞是在和茨木童子相识那么久才恍然大悟这家伙也是有幼崽期的。童年时期的小孩儿令酒吞产生一种错觉，好像钢铁制的茨木是一件易碎品；可是就算他不是，强硬的能一个鬼爪横杀天下，酒吞还是担心他。
此处若真不是幻境——幻境不可能维持那么久，也不可能人展现的如此细碎仔细。那就必然是被可以错乱引入的过往时间线。酒吞甚至怀疑小孩儿的存在是绑在他腿上令他步履艰辛、频频回望的一根锁链。在不属于自己的时间线中待久了会有什么结局？不知道，总归不会令人愉快。
此时暮色四合，夕色温柔的平铺下来，暖橘色的天际掠过一行雁雀。道路交汇处修着一处小小的神龛，一旁长着一棵多年枝繁叶茂的老樟树。神龛中的地藏像刻痕已经斑驳，隐约还能瞧见慈眉善目的笑容。酒吞烦躁的啧了声，想将无用的地藏残像给摔至一边，想了想终究还是握在手上了。
不知道茨木童子那家伙现在如何，若是留在现世，没准找酒吞已经找得杀红了眼；也有可能是被扔往了属于“酒吞未化鬼”时期的时间线。酒吞试着想了想自己未化鬼时，却像隔着雾。但无论如何，大抵也没什么区别。酒吞自己都曾几次想着多留一会儿照看稚年时的茨木，更别提茨木童子。如果茨木童子当真在酒吞人类时期的时间线，想必不用多久就会把寻找离开方法的事给忘至脑后吧。
他叹一口气，转头去找小孩儿。离开时他记着把小孩儿安置在了一处旅店，不放心人类，就提了门口的灯笼鬼挂门上让它照看小怪物。总归也不需要多久，酒吞当时是这么想着的，找着回去的线索还来得及去接他，将小怪物安置好，或者是想办法促进他化鬼——按茨木的凶劲，化鬼了怕是也没几个妖怪能欺负他，运气不错的话他们还能来个认真的告别，小孩没准会拽着他领口哭一会儿；就当做茨木小鬼头时期还是会哭的吧。所以酒吞还得空出多一点的时间。
但是现在计划一都没实现。他没能找见回去的线索。坏处是暂时见不到茨木童子了，好处是他还能和小茨木相处久一点。
这么算起来，也不知道是该愤怒还是该开心。