他说得无比诚恳，全合了桓阁老的意思，却不知为什么，桓阁老心里更觉酸涩，比元娘嫁入宫中前还难受。
宋时也没个透视眼，不知他心里正泛着酸。为了安老人的心，让他无牵无挂地离京，还当场叫了声“祖父”，说道：“我爹娘兄嫂也都认了这场婚事，往后我会好生照顾桓小师兄，不教祖父在家乡担心。”
桓家姻祖父震惊地说了句：“你、你家……”
宋时想起自家父母开明的反应，再比比桓凌当朝出柜后还想把他关回柜里的桓阁老，不由得有些自豪，微笑点头。他还想了想正式见亲家祖父要不要敬个茶，又想起茶是嫂子们进门时递的，那只手牢牢收在了袖子里。
认罢了亲，正要告辞，背后却有寒风吹来，一道脚步声随风吹来，落到他身边才停下。
桓凌就在他身边与他并肩而立，同样诚挚地安慰祖父：“祖父放心，桓家岳……伯父伯母与兄嫂们都是开通的人，如今已肯将我当当自家儿郎看待了。”
这两人正如书中所说的兰庭玉树，站在一起相互映衬着反而更赏心悦目，左看右看都挑不出一丝毛病。
然而这相衬的形状却看得桓阁老眼酸心酸，看见不如不见。但他毕竟是做过阁老的人，撑也要撑起胸怀，既然肯低下头承认旧恶，此时看着孙儿与宋时并肩而立也要说一声：“往后我家在京里无人，我这孙儿就托付宋大人了。”
孙儿还有个可信的宋时托付，孙女嫁在皇家，将来就只能凭造化了。
桓阁老一夜未眠，给孙女写了封长信，告诉她祖父以后无力再关照她，让她以后行事谨慎，多顺着周王的意思，有不懂处也可询问兄长……
转天一早他便叫儿媳递牌子，将信递进宫里，回头便召集子弟，主持分家。
他与长子一家都要回老家，但桓凌还能在京中任职，父母也都葬在京里，分了家两边祭祠还更方便。他便做主将桓凌父母的神主牌位留下，并拿出两叠帐房整理行装时抄的单子，对儿孙们说：“趁我还在，便将长房与二房分开罢。京里的宅子给凌哥儿，库房里的金银玩器也都给凌哥儿，国子监大监外有一套房子给大哥儿，老家的产业你们与我同住，我百年后都是你们的。”
他虽然辞了官，威严犹在，要怎么分家子弟们都不敢置喙。何况这次离京，除非将来周王有机会登基，他们只怕难在回到京城，而若是周王将来做了大位，一套房子却又不足计较了。
桓阁老将家产分好，大房的儿孙都赶出，只留下桓凌一人，欲言又止地看着他。
桓凌垂手立在他身前，用这几年难得的恭顺态度回应道：“朝堂上的事孙儿自会慎之又慎，亦会照顾堂兄和元娘，不令祖父忧心。祖父还有其他吩咐，孙儿也会敬听遵行。”
他祖父思虑再三，终于说出了心底话：“我近日想起元娘进宫前你劝我的话，已经知道你比我这做祖父的强，别的事倒不须我嘱咐。只是、只是你成日住在宋家也不像话……这宅子已给了你，你叫他跟你搬过来住吧。”
好歹小夫妻独自过着，比在人家父母眼皮下讨生活舒服些。
他对孙儿交待了最后一桩可担心的事，便催促全家离开京城。
因周王失宠，他的辞官又莫名带了几分不光彩的意味，朝中也没几个人来看他。桓阁老甚是要面子，不想递遍帖子却只见廖廖数人前来，索性也就不肯告知亲交故旧，只自家两个孙儿送行，一家人悄悄踏地上了回乡之路。
送别之后，桓升也过来跟他道别，说是要搬到国子监那边。
一来国子监学生本来就要坐监读书，之前他是阁老之孙，能搬回家里住，如今祖父还乡，他也该回去老老实实当个学生了；二来……他怕哪天弟弟把宋时接回家来住，他还记着当日自家亲弟弟做下的蠢事，没那么大脸面见人家。
桓凌深知宋时不计较这些，但也知道这位长兄腼腆害羞，便答应了下来：“既是如此，我先谢过大堂兄好意了。”
桓升也背过他跟宋时传情的《鹦鹉曲》，深知他与宋时一往情深，含笑说道：“也不算什么。这偌大个院子，单我们一家住着也冷清，还是搬到国子监外那个小院，日常夫妻相会，看看孩子们也方便。”
他们也这趁这两天收拾了东西，从外头雇了几辆大车运走，这个昔日繁华的侍郎府就真正冷清下来了。桓凌一个人对着满目凄清，也住不下去，宁愿搬去稍远些的宋家蹭住，但临走之前还有一件事要做——
他亲自去买了烧猪头、香烛、鲜花、蒸酥点心，叫人到馆局门口守着，请宋时散值后来桓家一唔。
宋时早就听说了他家今日离京，只是不能请假来送，下值后自然立刻就打马奔向桓家。这侍郎府门头的匾额都摘了，还没挂上新的，门外也不见平常车水马龙、访客不绝的盛景，看得人心里有些伤感。
更该伤感的，怕就是亲人搬走之后，孤零零一人住在这院子里的桓凌了。
他见旁边小门开着，也没个家丁应门，索性自己推开小门，一道清寂得如欲融入这片清冷院落中的身影便撞入眼中。
宋时一脚踩在门槛上，竟忘了迈过去，而是踩着门框蹦到里头，随手扯上门便问：“你家人都已经回去了？”
只剩你一个人孤孤单单在这宅子里等我？
桓凌点了点头，向他伸出一只手：“如今连我大堂兄也搬到别院去了，