对白砂糖的垄断，使得东海商社赚取了大量的利润。但是毕竟黄泥过滤法没多大的技术含量，随着时间的增长、生产规模的扩大和工人的增多，这个方法还是不可避免地泄露了出去。而且当初后勤部为了保密，没申请专利，所以商社还没法撕破脸去限制山寨厂商。说来也有意思，东海商社对于蒸汽机、电学、天文学乃至社会学理论这些至关重要的高精尖知识都是完全开放的，毫不怕人学，却在白糖辣椒这类无关紧要的东西上保密，要是百年后被人知道了，说不定又得引发各式各样的猜测。
当前，技术扩散的规模还不大，但可想而知未来几年内肯定会迅速传播出去，届时白糖就无法谋取如此高的暴利了。为了应对这一点，东海商社一方面改进制糖技术，凭借质量和多年积累下来的品牌效应取胜，另一方面则釜底抽薪，试图控制源头的原料产地。只要把广东、南洋这些主要产糖地区握在手里，别的地方零星产的那点糖还能翻天吗？
说到这里，符凯伟想起了什么，对张正义说道：“对了，电信组特别嘱咐过，说上次韶州那些铅锌矿要多收购些回去，就要矿，不要粗炼出来的，订货单上有，等等你好好看看。”
张正义一愣：“为什么，不是说那些矿质量不行吗？等等……电信组？怎么是他们？”
广东多山，矿产资源丰富，尤其铅锌矿很多，之前就采购了不少随船运回去。但是其中有一些炼出来的锌品质很差，相关部门很是嫌弃，本来都指明不要韶州矿了，这怎么突然又转性了？而且这铅锌都是冶金部门用的多，怎么又跟电信组扯上关系了？
符凯伟犹豫了一下，看了看周围，确定无人之后，小声说道：“原因找到了，是因为韶州铅锌矿里混有杂质，所以影响了性能。但是这杂质可不简单，里面有锑，还有一些超出了我们以往的预料的东西，是锗……”
“什么？”张正义感觉世界观一下子混乱了，这画风不对啊，“锗，你是说做半导体的那个？我们蒸汽机都刚整利索呢，怎么就倒腾起锗来了？”
符凯伟笑了一下：“还不是无线电逼的？电信组攒了个小无线电系统出来，看得大会大喜过望，拨了好些资源过去，还定了个五百公里通信的远期指标，这可就苦了他们了。这么远的距离，技术难题一大堆，所以电信组的余莫他们就想起了这个锗。余莫对业余无线电有些研究，据他说，锗并非越纯越好，掺杂一定杂质的时候反而能更好地发挥半导体作用，所以即使以我们的水平努努力也是能做出来的。锗晶体管是可以手工制造的……我也不知道他说得对不对，但就算搞不出真正的晶体管，只要能做出一种灵敏度较高的检波器，那也非常有用了。”
张正义震惊道：“终于把无线电搞出来了？”