“如果南下，那京城就是不保了，对吗？”顺治面无血色，淡淡说道。
张存仁再次跪在地上：“奴才.......奴才该死，不该出这有伤根本的法子！”
北京是满清之都城，都城这种东西有很重的政治意义，但顺治已经不考虑，别的不说，自努尔哈赤起兵，大清（金）已经经历了赫图阿拉、东京（辽阳）、盛京（沈阳）和北京四个都城了，别的不说，现如今，三个京城都丢失了，再丢一个又算得什么？顺治真正担忧的是北京的满洲八旗。
满清入关，关外的八旗权贵基本都在北京安家，产业遍布北方，可以说，满洲的根本利益就在京城，辽东已丢，八旗没了退守之地，北京再丢，八旗就成了无根浮萍了。
“张卿，话都说到这个地步了，你有什么话就说完了吧。”顺治沉吟片刻，道。
张存仁擦了擦泪水：“奴才这几日夜不能寐，每每睡下便是担忧大事，思来想去，奴才以为，京城无论如何是守不住了.........，既然大军与京城不可兼得，奴才以为还是保大军的好，若保京城，则人城两失，若保大军，皇上蒙上天庇佑，我大清国运昌隆，在大清顺治皇帝指引下，定然会有复土之日，雪耻之时。”
顺治听得这话，陷入了沉思，他不得不承认一个事实，京城是保不住了，别说现在整个北方都是空虚的，就算自己率领大军退居京城又如何，南有东番主力，辽东也已沦陷，京城如何得保，那情形不是与明帝崇祯面对的败亡景象一般吗，难道大清入关二十年，要重蹈朱明的覆辙吗？
可大军若是南下，京城及周边的国族怎么办，向北撤往蒙古，还是西撤山陕，再入湖广、江南，但不管怎么说，满洲人是长了两条腿的，也是有马的，总归是有一条生路。
许久之后，死寂的房间里响起了顺治的掌声，张存仁满头汗水，不知是何意，顺治高声说道：“张卿，很好，张存仁，很好！你是我大清第一忠臣，也是我大清第一能臣！”
张存仁连连叩首：“奴才不敢，奴才不敢！”
顺治双手扶起张存仁，问道：“张卿，以你所见，我青州大军是否有十全把握撤往江南？”
张存仁道：“需得两个条件！”
顺治点头，示意张存仁继续说，张存仁说：“第一，不救临清，以免夜长梦多！第二，若想全身而退，须得再立一大营。”
“张卿细细说第二点。”顺治拉着他坐下，并让人展开地图，至于第一点，已经不用讨论了，罗托是死定了。
张存仁指了指淮河北岸，说道：“如今的东番步骑炮强横，却因为山东少有河流，而无内河作战之兵，我军全身而退，还是得到淮北一带，那里江河众多，又是我大清管控，有舟桥相助，东番便无计可施了，但从青州到淮北，八百余里，多平地丘陵，若一个不慎，为东番主力追击，只恐生出大变来。
如今东番主力在鲁西，青州正面之敌又多分散，倒是纠缠不住大军，只怕我军南下未到淮北，鲁西东番主力追逐而来，因此，最好先派遣部分兵马南下沂州，在这八百里之间立下一营，再对沂州坚壁清野，则我军南下有了依仗，而东番则入无粮之地，一进一退，定可全身而退。”
顺治听了这话，感觉颇有道理，思索问道：“只恐这支先行部队为东番侦知，坏我大事。”
张存仁拱手说道：“奴才也思虑过此事，窃以为还是保密为上，以援助临清为由进行筹备，出征之后再行通知将帅，督军之人更是要慎重选择。”
“如何保密，你我君臣可再行商议，这督军之人倒是不用再选了，非张卿莫数。”顺治呵呵一笑。
张存仁拇指抠着手，强忍着心中的激动，请辞说道：“奴才何德何能，敢为大军前驱？还是择一满洲重臣为好。”
顺治连忙摇头：“山东本是你的辖地，张卿对沂州也是熟悉的，此番南下，不仅要有军略，还懂治政，亦需博鲁南士绅支持，纵观青州大营，谁人还能胜过你？你若是不安心，朕再择一满将助你也就是了。”
“如此甚好如此甚好。”张存仁这才谢恩，心中长出一口气：“终于上钩了啊。”
“那张卿以为，什么时候去做合适？”顺治又问。
张存仁道：“奴才以为，还是缓一缓，点验兵马、侦查敌情、联络鲁南士绅另外还得江南配合，都需要时间，这是最后的机会，奴才肩挑如此重担，若无把握，不敢成行。”
“好，那朕赐予你便宜之权，从今日起，便专心谋划此事吧。”顺治拍了拍张存仁的肩膀。
张存仁再谢皇恩，主奴二人讨论了许久，顺治还留了张存仁晚膳，等张存仁出了行宫的时候，发现天已经大亮，看着天上一群群南飞的鸟儿，张存仁笑了：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，待出了这囚笼，谁还能制约老夫呢？”
一旁的小厮跑过来：“老爷可算出来了，钱记杂货铺子送来一份单子，说是江南那边的老友给您的中秋节礼。”
张存仁知道，那是钱谦益送来的信，接了过来，上了轿子，拆看一看，洋洋洒洒写了一大堆，多是阿谀奉承之言，但张存仁知道其中之重点只有那一句——九月桂花开，二七龙虎跃。
细细咂摸这一句，张存仁便是明白了，今年恩科，江南乡试，八月考试，九月放榜，因为九月桂花开，所以又叫桂花榜，而选择的日期则是寅、辰日