钢制品中,五金制品是极为受欢迎的,特别是香君夫人伐明的妆奁系列套装,里面的有镜子、象牙梳子、银剪刀、钢质指甲刀、修眉刀,精致而充满艺术感,欧洲的女士们很喜欢,她们不满意的是妆奁的风格过于中国化,还有就是镜子不够明亮。
在制造镜子方面,意大利人仍然是翘楚,所以回航的时候,肯定会有这类匠人在船上。
蔗糖也是非常受欢迎的商品,特别是我们出产的白砂糖和冰糖这两类高品质的糖,但这与胡椒一样是属于大宗货物,我们的船舱肯定是不够的,十年内不要再载铜锭铜片来了,这是我们的商品中唯一亏本的,荷兰人从日本运回来太多的铜,而战争结束了,瑞典的铜出产恢复,欧洲铸炮技术进步让铁炮成为主流,铜的价格低到令人发指。
贸易是顺利的,我相信即便不算黄金,我们此行也能带回台北近三百万的收益,但是当狂欢到了后期,我越来越担心回程的问题了,返回东方,船上应该载什么货物?
从一开始,我们的采购团队就在寻找欧洲有竞争力的商品,他们的呢绒不错,但利润太低了,我们能确定的是光学制品和精密仪器,但是这装不满货舱,无奈之下,我命人购买了一些铅、锡、石墨等矿物,但也仅仅是可以保本罢了,潮湿的底舱中装上了金属块仍然不够,我采购了大批的铁质农具、工具和铁钉,这是为南非准备的。
欧洲本地高品质的酒水和一些可以长时期储存的视频加入进了货舱,国内的市场不大,但是我相信沿途经过的殖民港口中,那些白人肯定需求量很大。
工业制品中,我命人采购了几部完整的水力和风力机械,大部分来自荷兰,希望可以让国内的工坊得到参考,而最赚钱的货物还是人!
通过各个殖民地的使者、客人、落魄贵族和小商人是其中主力,从果阿起航的时候,我们拥有四百五十位贵宾,而返航时我们拥有了九百人,当然,我们也会一些殖民公司和殖民地服务,捎带了一些武器和物资,甚至包括军队,以为葡萄牙公爵,让我们带往圣萨尔瓦多一百名葡萄牙士兵,在那里,他们正攻击荷兰西印度公司。
因为人太多了,我们的船只进行了内部改造,隔断出更多小房间用于安置那些缴纳了昂贵船费的贵宾,能与之抢夺船内空间的是书籍,按照元首的要求,我们购买了各种书籍,数学是重中之重,实用的则是航海、天文测量等方面的书籍,当然,不乏一些军事著作,我发现欧洲人的军事著作比我们中国人的要好,至少不会像我们史书上那样惜字如金,完全学习不到什么战术,欧洲一些军事著作甚至可以当成教材使用。”
在城堡的书房里,何文希整理了最后一份工作报告,然后放在了保险箱里,小心的把两把锁锁在上面,只有两把锁打开才能开这个箱子,而有一把钥匙在李明勋手中。
随着敲门声出现,一个身姿笔挺的男人走了进来,他穿着葡萄牙青年贵族常见的装束,配备欧式刺剑,华丽的马靴分外抢眼,但这却是一个地道的东方面孔,他叫魏柏年,二十七岁,是阿海的表兄,林诚的另一位外甥,其一直到永历初年才是与林诚相认,而那个时候,阿海已经是元老,也是林诚指定的家族继承人,魏柏年虽然与阿海一样同林诚血系相近,但终究是时运不济。
因为阿海,魏柏年不得从政,因此进入了国有企业这一系列中发展,此次远航欧洲,魏柏年是军官评议会成员之一,也是洲际贸易船队的航运主官,在何文希受命留在里斯本构建合众国驻欧使馆的情况下,魏柏年这一值得信任的人,才能带领洲际贸易船队返航。
“柏年兄,考察如何?”何文希示意他坐下,问道。
在洲际贸易船队到达里斯本不久,魏柏年便是开始欧洲之旅,前往了英国、法国和荷兰、西班牙,了解了这几个欧洲航海强国,并且与诸多大家族建立了联系。
“并不是非常顺利,在欧洲蛮子们眼里,我是异教徒还是异族,我不能大洒金钱,所以不太好和他们打交道,好在贸易会的开启,让我这个东方人成为他们少有几个能打听合众国的途径,也得到了一些消息。”魏柏年接过何文希递过来的茶,无奈说道。
“荷兰人几乎成了所有航海强国的公敌,特别是英国尤其仇恨,在英国内战的情况下,荷兰人垄断了波罗的海贸易,把捕鱼船开到了英国海域,还深入介入了地中海贸易,英国的航运业几乎被摧毁,就连西班牙也沦为了荷兰的原材料产地和市场,荷兰人在船舶制造、纺织和航运贸易等方面处于垄断地位,许多在新大陆殖民的国家都说,他们在新大陆开辟种植园,结果却是为荷兰人打工!
荷兰的金融业非常发达,远远超过我们合众国,这也是他们控制各国市场和贸易的关键因素,说实话,如果荷兰不是松散的联盟,领土硬件又不好,它将是一个可怕的对手!”魏柏年的评价可谓中肯。
“把收获的信息整理成资料吧,元老院的战略政策研究室会关注这一切的。”何文希道。
魏柏年早有准备,从皮包之中拿出大本的资料,还有各式地图夹杂其中,他问道:“你这边呢?”
与葡萄牙的外交合作是此次何文希出使欧洲的重中之重,毕竟处于衰弱状态,奉行战略收缩的葡萄牙是最好