夜半时候，纠云寨的人马，准点拔营上路。一条火把的长龙，夹杂着各种吵吵嚷嚷，和着孩子的哭闹，男人的咒骂，女人的抱怨，在暗夜中逶迤两三里路，径奔石鼓村南边的打铁铺。
南边看路的负责人是鸡窝，待大队人马行过，他和牛二带领的四人小组，才携带着从乐万通外室那儿搜刮的钱财，一边议论着乐万通和他这个外室，一边喜滋滋地在队伍后头吊着前行。
他俩嘴里议论的主角－乐万通，生命力顽强的乐大老板，此刻似乎心有灵犀，正在山野间悠悠醒转。
月朗星稀，风有凉意。
眼睛似乎不痛了，只是蒙满了血痂。身上的血也不晓得是流干了，还是凝固了，反正，他现在只觉得浑身使不上劲儿，脑袋一阵阵昏晕。
恍惚之际，他觉得身前身后，视野里的星星也太多了些，这些星星闪着幽光，高高低低地晃动着，伴着一阵阵猥琐阴险的呜鸣……就在他困惑不解时，脚后跟忽然传来剧痛，痛得他大叫一声，却是脚后跟已被尖利的牙齿咬住－－那是一只野兽，正咬用尖牙咬住他的脚跟，使劲往后拽扯。
乐万通已经多年没到过野外了，早听人说，这入夜后的狼崽冈凶险异常，时有豺狼虎豹出没。
回过神来，他禁不住怒从心头起、恶向胆边生，畜牲，他怒吼着挣扎着转身，但由于手筋脚筋已断，他只能收缩腰腹和伸展大腿大臂。
然而已经够了。
刚才咬住脚后跟的那只不晓是野狗还是豺狼的畜牲，吓得倏地松开尖牙利嘴，蹦了开去，连带着附近的几只畜牲也呜鸣着避远了。
挪腾转身的时候，手掌接触到两三个坚硬的石头，他本能地摸去，想抓取它们投掷过去。不摸还好，这一摸他又不由得心胆俱裂，惊觉自己的手掌竟然已无法握持……他悲愤地仰首发出一声嗥叫。
身宽体胖的乐大老板，飚出了高亢的海豚音，吓得原本逼近来的一对对眼珠子退了开去。
乐万通咬紧牙关，以两个上臂和两条大腿着力，像乌龟一样往村内方向爬去。
为了驱赶前头的那些毫无人性的畜牲们，他一边爬动，一边怒瞪着另一只眼睛，大声咆哮吼叫着，好像一只受伤的雄狮。
效果是极其显著的，只见随着他的前行，前头那一对对凶残的眸子，就一步步退让。
他前行一步，它们就退让一步。
乐万通大喜，他开始冷静下来，有意识地合理分配体力，不再乱吼乱叫，每爬几米，才吼上那么一声两声。
可是，好景不长。
他在山道上，只爬得二三十米，后面呜鸣声迅速迫来，那些畜牲们，又开始上演撕咬后脚跟的戏码……他不得不停下来，屈起身体，将那只畜牲驱离。
幸运的是，此时他摸到了一根柴棍子，连忙两臂夹持着，使力挥动，好容易才争取到一个时间空当，爬起来倚着山壁坐着。
脚后跟被撕咬的伤口火辣辣生疼。乐万通保持着十二份警醒，跟愈发逼近的一对对闪着幽光的眼珠子对峙着。
这当儿，夜风似乎更猛烈了些，吹得他打了个冷战，不由更觉冷醒，他觉得，自己的血都快给吹干了。
繁星点点的夜幕中，偶尔划过一抹流光，飞向了远方。
山道边的树垛草丛里，飘荡着一对对萤火虫，远近草丛里，呢喃的虫鸣声声入耳。
疼痛如潮，阵阵噬心蚀骨。奇怪的是，这时候他忽然想起了过往。种种纷繁往事，历历如昨日，在脑海里一一浮现，像风中乱叶一般，向他纷至沓来。
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