“因此，臣恳请陛下下敕，于陕西重行三丁选一，刺为义勇，朝廷举目而成精卒二十万。”
司马光立刻反对：“陛下，耕桑之民，不习战斗。官中既费衣粮，私家又须供送，骨肉流离，田园荡尽。”
“陕西之人口，自好水川之败，至今二十余年，始终不能恢复，就是这个原因。”
“如今河北河东，边事稍缓，朝廷但籍百姓充为义勇，已经不再刺为正军了。“
“西事以来，陕西困于科调，比景佑以前，民力减耗三分之二；加以近岁屡遭凶歉，更是民不聊生。”
“今秋方获小稔，本来可以稍事休息，边鄙却又有警，众心已经摇荡。若闻此诏下，必大致惊扰。”
“况且如今陕西正军本就甚多，不至匮乏，为何要做此有害无益之事，以循覆车之辙？”
富弼反驳道：“设置义勇乃前朝故事，河北河东，不用衣粮而得胜兵数十万，皆教阅精熟，可以战敌；兵出民间，合于汉唐古制，如今为何就行不得？”
司马光怒了：“枢相所谓能战，光敢问有何功绩为凭？”
“三代之时，用井田之法，以出士卒车马。居则为比闾族党。行则为伍卒旅师。为其长者，皆卿士大夫。”
“唐初府兵，各有营府。有将军、郎将、折冲、果毅相统摄。所以令下之日，数万之众可以立集，无敢逃亡避匿者，那是因为府兵纲纪素备。”
“可如今的乡兵是什么样子？虽有军员节级之名，但都是其乡党姻族，平日历相互间拍肩把袖、饮博斗殴，哪里有一点正军阶级上下之严？”
“安宁无事之时，州县聚集教阅，倒也能像模像样地行阵旗鼓，开弓扩弩，真如可以战敌一般。”
“可一旦听闻敌寇大入，边兵已败，边城不守，则莫不迎望风声，奔波迸散。其军员节级鸟伏鼠窜，自救不暇。庆历中所刺三十万乡勇，可有一人当用？！”