次日一早，天还未亮，郭家的马车就停在了裴府外头。
郭东娘一向精力充沛，往日只要得了能骑马的机会，从来不会窝在马车里头，然而不知为何，这回却一反常态地缩在车厢一角，一副心事重重的模样。
她见得沈念禾上车，忙把脸上表情收了起来，笑着招呼道：“连着几日给你去信，一句话也不回，我还当你有了新人就忘旧人了！”
又做十分好奇的模样，问道：“外头都在传，说你同石参政家的幺女一见如故，参政夫人一心要认你做干女儿，这事是真是假？”
沈念禾笑道：“哪里传出来的？不过偶然遇到了，上门拜访一回而已。”
郭东娘撇嘴道：“你快别哄我，又不是路边卖花儿草儿，炊饼鸭子的，哪里那么好遇？况且石家的大门外头常年人也好、车也罢，从巷子头都要堵到巷子尾，寻常官员守一个月都未必能进得门了，难道你生得漂亮些，就说进就进了？”
沈念禾忍俊不禁，道：“倒也不是，我家同石家有旧，景夫人看我孤身一人在京，有些不放心，叫上门看看罢了。”
她轻描淡写几句将此事揭过，复又道：“我这一阵忙着几道算式，一时忘了旁的，昨日算完了才看到你那信，原是什么问题？没事了罢？”
郭东娘勉强一笑，道：“无事，已经解决了。”
又忙岔开话题，同沈念禾说了几句旁的。
城西那荷花池距离远甚，幸而一行人出发得早，路上并不怎么拥挤，过了近两个时辰，终于到了地方。
沈念禾一下马车就有些惊到了，与其说是荷花池，不如说是一片大湖，放眼望去，莲叶田田间点缀着无数荷花若隐若现。
因此处并无山峦大树遮蔽，风刮过来卷得湖里绿中带红的波浪如同涟漪一般翻涌，一望无际，可谓蔚为壮观。
郭东娘已是当先走了出去，一面走，一面转头同沈念禾大笑道：“这两个时辰没白跑，这一湖荷花，值得你辛苦来一趟罢？”
沈念禾应声跟上，也笑道：“实在少有的荷花景，多谢你记着，才叫我有机会得见……”
两人一前一后去得湖边，沿着湖堤走了一段路。
湖边栽着不少杨柳，只仍是株矮叶小，稀疏得很。此时已是正午，烈日当空，因无荫庇，先前沈念禾只顾着看景，倒也还好，此时自那沉浸感中抽离出来，一时只觉得晒得面上发烫，转身一看，边上郭东娘在原地，向被施了定身法似的，半日不动弹，过了几息，蓦地转过身来，叫道：“念禾！”
声音压得低低的，里头竟然有些打颤。
沈念禾一时没有反应过来，犹以为郭东娘是在寻自己，便笑着道：“我去捡花了。”
一面说，一面把那盛开的一朵荷花递了过去，道：“给你拿着玩。”
郭东娘如同身后有鬼撵似的，大步大跨，不过几下子就行得过来将荷花接了，又挽着沈念禾的胳膊道：“我记得前头还有一处景致，十分好看，咱们先去看那个罢？”
一面说，一面拉着人就要往回走。
沈念禾只觉得怪怪的，虽然没有拒绝，却是忍不住回头看了一眼。
后头是个小小的八角亭，距离她不算远也不算近，里头有两个人正坐在当中的石凳上头，背面着来路。
郭东娘方才的声音虽然刻意压低了，不过两个人在此说话走动，怎么都会闹出动静来，亭子当中那两个听得声响，此时不约而同地回过头来，正正同沈念禾对上了眼。
沈念禾一下子就呆住了，双足仿佛深陷泥潭似的，全然不能动，只定定看着对面亭中两个人。
距离她三四丈开外，正坐着一男一女。
亭中有一张圆石桌，几张圆石凳，石凳各自分隔有两三尺宽，离得远甚，那一对男女显然觉得不能接受，便两人坐了一张石凳，由那男子坐着，那女子则是坐在男子的腿上，整个人则是依偎在他怀中，两手还挽着他的手，头靠在他的怀里。
那男子一张方脸，肤色稍黑，因是坐着，看不出什么身量，不过肩膀很宽，哪怕身着襕衫，也能显出肌肉。
他转头看到沈念禾，整个人也愣住了，下意识就将那女子推了开去。
那女子正打量着沈念禾，面上露出十分惊讶的模样，她半点没有料到男子此时会使力推自己，一时重心不稳，惊呼一声，欲要伸手去扶着后头石凳，却扑了个空，当即摔在了地上。
看她相貌不过十六七岁，倒地之后头一桩事却不是爬起来，而是捂着肚子，惊叫道：“少爷，少爷！我的肚子！我的肚子疼！”
那男子这才反应过来似的，却做出十分犹豫的模样，先看了沈念禾一眼，好似想要伸手，又不好伸手，瞧着实在尴尬极了。
那少女吃疼地叫了好几声，见得郭安南当真做得出来不管不顾自己，只去看沈念禾，又对上沈念禾的脸，当真是心欧寒了，却只好自家扶着石凳，又去扶石桌，慢慢站了起来。
沈念禾原先只觉得自己眼花，此时见得少女站起来，一张小脸煞白，心中那古怪的感觉却定，忙道：“方才不是你想的那样……此事……同郦娘无关，她与我并无什么……”
语句都有些颠三倒四起来。
沈念禾见他如此慌张，话又说得颠三倒四的，倒是一下子就冷静下来。
她虽然实在觉得对方叫住自己这举动当真不怎么明智，却很知趣地回道：“我不过同东娘偶然来此