燕三郎背起书箱，与孙家人同行。靳娘子原不想让阿眉同来，但禁不住女娃娃几个时辰的苦苦哀求，最后还是让步了。
但她也要阿眉保证，绝不能靠近水边。
阿眉乖巧地点头同意，按照那个漂亮姐姐所说，今天要是不去聚石滩，又怎么能让她出气呢？
想到这里，她扯了扯燕三郎的袖子：“姐姐去哪里了？”天亮以后，漂亮姐姐就不见了。
“她还有事。”这会儿白猫的正事就是盘在书箱子里睡大觉，让他背着自己爬山。
“喔！”阿眉悄悄松了口气。她喜欢眼前的小哥哥，却有点害怕漂亮姐姐。她给阿眉的压迫感，比周弦毅还要强上好多倍呢。
“找我？”
千岁的声音冷不丁响起，把阿眉吓得原地起跳一尺有余。
一行人正走在山路上，溪边潮湿，靳娘子以为她滑倒，遂一把抱住她：“小心。”
阿眉左右看了看，小声道：“姐姐？”
“我在。”千岁的声音懒洋洋地，仿佛就在她耳边，可是阿眉看来看去，也找不见她的影子，“我藏起来了，你找不见我的。”
“喔。”好厉害啊。
千岁不想搭理她，可是一会儿的热闹还要指望这小姑娘来挑起呢。
过不多时，大伙儿都走到了聚石滩。
这是紧邻野生针胎花林的一片廻水石滩，原本湍急的水流到了这里就放缓脚步、积蓄力量，准备开启下一段弯曲的旅程。
既然叫做“滩”，聚石滩的水不深，这会儿最多就是丈余，清澈得一眼可以望到底部。不过孙家男人告诉燕三郎和小女儿，深山里的水可不会永远这样温柔。往年山洪爆发时，聚石滩的水位能暴涨两丈以上，更不用说今年的暴雨是百年一遇，夺去温晴芳母女性命的山洪只会更加凶猛。
燕三郎知道，他不是夸大其辞，滩上还有大量残枝败木。再往上看，三丈多高的青石上原本生长一棵碗口粗的古树，现在却已拦腰折断。
洪水的确曾经到达那个高度。
这里既然是施法地点，村民和县兵就动手清理石滩，并且按要求着手布置。
县令请来的天师年纪在五旬左右，颌下一把山羊花白胡子，身材高瘦，据说也出身玄门。他让十八名县兵手执特制的小铃铛，站到聚石滩的上下游位置，沿水流每隔六丈站一人。
此外，河滩上每隔两丈就插上一束香。这和庙里的敬神香还不大一样，粗如鸡蛋，反正更像蜡烛，通体却是鲜艳的血红色。
申时一到，天师在聚石滩开坛做法，先把青铜瓮放去滩头，往里扔进一张纸符，而后就让村人燃香，让县兵摇起手里的小铃铛。
“叮呤呤——叮呤呤——”
悠扬的铃声回荡在山涧，居然杂而不乱。若是凝神细听，只听上一小会儿就会昏昏欲睡，仿佛有人在耳边唱着催眠曲。
水边燃起的香束，也显出了异常：
香束顶端冒出的居然是红烟，还显得格外粗壮，聚在空中凝而不散，如同雾汽。更古怪的是，山里原本风向多变，烟气也该飘移无定才对。然而天师往青铜瓮里丢进符纸之后，无论山风如何吹拂，香烟都认准了聚石滩，一缕又一缕往这里飘来，最后落入大瓮当中消失不见。
千岁考较燕三郎：“可知这是什么路数？”
燕三郎轻轻嗯了一声：“招魂铃、引路香，这人手下确有两把刷子。”
在千岁影响下，他研习的神通、看过的法门驳杂，如是连容生的其他弟子，未必就知道这两样东西的用途了。顾名思义，招魂铃的铃声能够招来附近的孤魂。其实招来的都未必是完整的魂魄，有时甚至只是一缕残魄、一点意识片段，只凭本能行事。
与之相配合的，往往就是引路香。这烟气有引导之能，可为招魂铃吸引来的孤魂指路，让它们顺着烟气飘移的方向行进，抵达聚石滩。这位天师也明白，深山老林多怨魂，招出来以后还要尽力约束，免得祸害乡民。
“白烟。”燕三郎眼尖，这时就望见飘过前方的一缕红烟带上了浅淡的白色。那色泽极浅，像颜料在水里稀释过几次，可燕三郎毕竟是注意到了。“有东西被吸引过来了。”
千岁嗯了一声：“深山里头多的是孤魂，人类的，动物的，妖怪的，旁人多半都不知道他们何时死的，如何死的。”
花溪县令姓章，他的独子，也即是温晴芳的丈夫名为章子昂，这时忍不住走到天师身边，低声问：“姚天师，她，她可来了？”
就是这个人任性执意，劳动县兵包围红磨村，又害乡民赖以为生的针胎花林被烧毁一小半，红磨村人看向他的目光难免带上一点怨忿，章子昂却压根儿不理会。
姚天师摇头，指了指木桌上一面铜镜。那镜子摆放的方位讲究，正对着青铜大瓮，每有一缕红烟飘来，都在镜子里具现出本来面目！
章子昂立在原地看了半天，看见的都是动物魂魄，不由得失望，又有些欣然。这时镜子里忽然闪过一道人影！
众人一阵惊呼，连燕三郎都运足目力看去。不过这幽影头上发髻、身上衣著都是男式，尽管脸面模糊，但怎么看都不似女子。
不是温晴芳母女。
章子昂屏息半天，这才长长呼出一口气。
他难过，不能再见妻子最后一面，可是心底又有一丁点庆幸：“姚天师，她们如果没出现，是不是说明、说明……”话到这里声音哽咽，说不下去了