第二天，红纹来给靖国公取东西。
见大太太在屋里，便走进去一下子跪在大太太面前。
大太太却仿佛没看见，只忙着逗弄架子上的鹦鹉，不妨被那鹦鹉钳了一下手。她勃然大怒，狠狠把那架子摔在地上，骂道：“忘了本的畜生，白喂了你这么多年，倒反过来咬我。”那鹦鹉的翎毛被拔掉，不能飞起，只好“嘎嘎”的叫着扑棱着翅膀滑到一边的桌子上。
红纹知道大太太是在骂她，她了解大太太，她越是怒，越不能解释，否则怒气更甚，一定要让她把火撒完了才行。她便只把头伏在地上瑟瑟发抖，等着大太太的怒气过去。旁边的徐妈妈也只是低着头，大气都不敢出一口。
过了一会儿，大太太的气渐渐平了，呼了一口气，转过身靠在榻上，瞟了一眼还跪着的红纹，冷笑道：“还跪着做什么，老爷让你取的东西拿好了？”
红纹并不答这话，只是一个劲的磕头，抽抽噎噎不停，说：“太太饶过我这一遭吧。我并没有歪心。我是忠于太太的。”
大太太此时已经冷静了下来，挥挥手说道：“罢了，你回去吧，好好伺候老爷，以后自有你的前程。”
红纹最清楚大太太的手段，忙跪着往前蹭了几步，抱着大太太的腿说道：“太太还是叫我回来吧，我一辈子伺候太太。”
大太太看着这个伺候了自己十年的丫头，终是叹了口气，拍拍她的肩膀，说道：“你从小长在我身边，当女儿似的，原本想着给你筹谋一件好亲事，把你风风光光嫁了，也算尽了你我主仆一场的情分。谁知道……”
红纹泪流满面，说话断断续续：“我何尝不解太太待我的一片心，只是没想到……红纹发誓，这一辈子都会忠于太太。”
大太太的眼里也微微有些湿润，虚扶了她一把：“起来吧，地上凉。”平静了一下又说道：“老爷夸你伺候得妥帖，我也放心。你就去吧，名分么，到时候我自会为你做主。”
“红纹不敢要什么名分，只求……”
大太太一摆手打断了她：“好了，你好歹也是我身边出去的，又比她们谁差些，偏没个气的。好了，就这样吧。老爷那边事忙，你就快回去吧。老爷身边的事，你要经心。”
红纹自然明白大太太的意思，忙应了。后来，大太太见她一如从前般乖顺，传消息比其他人更准更快，也渐渐放下心来。
涵因还是早晚向老太太、太太请安如常，也并不见她有忧虑之色，似乎并不知道郑家族谱的事。大太太想渐渐疏远她，她却似浑然不觉，说话还是一贯的不亢不卑，倒让大太太犹豫起来。之前她待涵因很好，现在突然冷淡了，若是有人听说了他们兄妹的处境，难保有人说自己势利小气，这有何必，于是反倒待涵因更亲厚了，只是不提让涵因回去帮着二太太管家的事。
涵因也明白大太太的意思，但她并不埋怨大太太，人都是趋利避害的，郑家的族人还是她的血亲尚且是那副嘴脸，如果换做是自己，怕是更有一番考量。现在自家前途未明，两个哥哥还要指望着靖国公提携，入族谱一事也少不得靖国公出力，只好这样先耗着，等哥哥们的考试结束再说。
皓轩并不清楚这里面的弯弯绕绕，只觉得家里人对涵因越来越满意，他原来曾听见两个大太太房里的两个小丫头在私下议论，说大太太对涵因很满意，若是涵因的两个哥哥这次通过科举某个一官半职，说不定就会让涵因过门做少。他跟郑钧、郑钦兄弟两人相处时日已经不短，清楚两人的才学能力，因此对此事越来越有把握。
这日，涵因和皓宁正陪着大太太聊天，皓轩进来请安。
大太太见自己的儿子气宇轩昂、一表人才，心中欢喜，面含笑容叫他坐下，让丫头们端来糕点：“去见过老太太了吗？”
“去过了，老太太那里没事，打发我赶紧过来给太太请安。”
大太太点点头：“你这些日子都住在国子学里，只我回来那天才跑回来一趟，之后又匆匆忙忙走了。你姨父让我带给你的东西，已经叫锦芳拿回去，你可见了？”
“是，已经看过了，正想着给姨夫写信道谢。”皓轩笑着回道。
大太太满意的点点头。
皓宁凑上来抓着皓轩的手臂撒娇道：“哥哥也不来陪我们玩了，怕是把我们忘在脑后了吧。”
皓轩笑着说：“最近和老师探讨学问，总是不得空。不过再怎么忙，我也不敢忘了妹妹。”说着掏出两个木雕的坠子，一枚是羊，一枚是猴，雕得活灵活现，煞是可爱。他把那只小猴坠子给皓宁说：“拿去玩吧。”又把那只雕羊的坠子递给涵因说道：“这个是涵妹妹的了。”
涵因接过来仔细端详，那木坠子的底部刻着一个“周”字，这便是出自西市“老周头”的手艺人，这人雕工一绝，却有个怪癖，客人必须入了他的眼，他才给雕，否则凭是你出天价，他也不雕，而且不论大小每次只雕一样，而且每次做完，必要等2个月再雕下一样，一年下来也出不来几件。因此他的每件东西不论大小价钱都极高，偏偏长安的贵人们还争相购买。
去年大太太过寿，皓轩送了一件这个人做的雕的杯子，拙朴有趣，很是惹人喜爱。涵因见了，便随口说若是这等工艺的坠子岂不比金啊玉啊佩着更脱俗。没想到皓轩便把这事放在心上。他这回一下拿出两个，不知费了多少心思。她忙笑着