王夫人本来期望自己的丈夫会为这件事亲自过来一趟，促成皓轩和王徵的婚事。结果等到的回信却是公公让她低调行事，皇帝现在对崔王两家联姻很是忌惮，也不要再试图同靖国公家联姻。并且家里会挑选一个女孩子，过继到她的名下，待时机成熟送入中。
这事虽和王夫人关系不大，她却为自己的小姑子感到悲哀。大族女子看似风光无限，也不过是家族的筹码，一旦价值不再，家族会立刻选新的替代品，总是生身的父亲和一母同胞的兄弟，也不会考虑女子的感受。淑妃娘娘还生了皇子，此次不过一顿斥责，家族就要准备后手了。
对于女儿的婚事，王夫人对自己公公的决定实在无法理解，她也喜欢皓轩这个孩子，怎么看怎么觉得自己这个侄子都是最适合女儿的夫婿，因此她并没有放弃的打算，虽然王家不会让她亲自出面提亲了，但若是靖国公这边提出来，怕是自己公公也不会拒绝。于是她一应退了各家夫人的应酬来往，只在老太太面前承欢。
靖国公在朝堂上的日子也颇为辛苦。寒门的士子指责“摊丁入亩”在各地执行不力，他这个尚书右仆也颇感压力。而世族里有人借弹劾他当年在户部的亏空，要清查户部，可谁都明白目的并不在此，而是找空子在打击现任一手推动“摊丁入亩”的户部侍郎徐熙明。徐熙明这些年在长公主的支持下，“摊丁入亩”政策在江南一带执行的尚可，国库也因此比较充盈，徐熙明为人清正又不失圆滑，难以让人抓住把柄，因此这些人便动了心思借弹劾之前任户部侍郎靖国公来清查户部，要知道户部向来多烂帐，不怕找不到疏漏。朝臣大多在观望，中书令陆宪之前还想把女儿嫁到他家，现在也不提了。
皇帝本来把这件事情压了下去，但这些日子势头却渐渐抬头。
皇上叹了口气，受到世家大族的强烈反对，“摊丁入亩”已经名存实亡了，虽然它对国家的好处是显而易见的，而他又没有当年长公主的实力和雷霆手段，此时徐熙明的位置便显得很尴尬了。
略微整理情绪，皇帝便和往常一样，去太皇太后的仁寿请安了。
太皇太后是敬宗皇帝的皇后萧氏，出身兰陵萧氏，算上之前的文宗，之后的显宗和他，已历经四朝沉浮了。萧家属于江左大族，南朝被灭后，多和皇室、李家、杨家、韦家、独孤家等等关陇大姓联姻，萧氏为西汉三公之一萧望之之后，素以儒学传家，子弟多偏好文职，亦出过几任宰辅之职，这位太皇太后亦是萧家在大隋出的第二位皇后了。萧家势力虽不如顶级门阀“五姓”，名声却和“五姓”齐平，极其清正。南朝四大侨姓中的琅琊王氏、陈郡谢氏、袁氏在文帝统一南北后后均不显达，兰陵萧氏可谓硕果仅存，而且与关中、山东大姓并列，叫人啧啧称奇。
太皇太后向来低调，只在显宗皇帝驾崩后因无子导致皇室面临危机之时，力排众议，支持郑伦立了当今圣上，之后就再未干预国政，在百官、**之中威望甚高。长房宋国公萧远曾任显宗时期的侍中，后来当今皇上即位后，因年纪大了上表请辞，皇帝坚决不允，而后又加封了太傅才同意其颐养天年，虽是虚职却彰显其地位声望。郑国公的儿子萧华现任门下侍郎，位及宰辅之副，风评甚好。
太皇太后满头银丝，眉目慈爱，神态祥和，保养甚好。此时穿着绛紫色织金暗花的常服，端坐在偏殿的椅子上，看着皇帝说道：“皇帝整日为国事辛劳，也要注意保养身子，我看这些日子陛下憔悴了不少。”
“儿臣不孝，让太皇太后挂心了。”皇帝看着这位历经数朝的老太太，心里突然有了些感慨，觉得她并不想表面看起来那么简单。自己的父亲是敬宗的亲子诚王，当年卷入储位之争被刺死夺爵，他和姐姐也被流放，之后显宗即位为了向天下示以恩义，他又被复爵，减等封为诚郡王。
显宗死后，为了争这个大位又是多少血雨腥风，他当时虽年轻亦深知其中凶险。这位太后和萧家身处漩涡正中却始终屹立不倒，单纯用“幸运”或者“明哲保身”来解释就太过牵强了。而长公主对太皇太后一向极为恭谨敬重，他能感觉的出来那并不是虚应事故。这不禁让他对这位太皇太后产生了一丝好奇。
“皇上面有忧色，不知所为何事？”太皇太后温言问道。
皇帝正想探探她的态度，便干脆把朝事说给她听：“‘摊丁入亩’的好处是显而易见的，自推行依赖，国库日益充盈，这些世家大族却为了自己的利益横加阻挠。怎能让我不心烦呢。”
太后挥挥手，示意人们退下，笑了笑：“世家大族自魏晋时起就累世为官，在朝把持朝政，在地方影响税负、军政，各代皇家对世家多为拉拢安抚。自我朝明帝起，不断任用寒门，改革选官，士族的影响已经不及前代了。长公主一心为国家增加税收，所以采用‘摊丁入亩’的法子，改人丁税为田亩税，方法虽好，却太急了些，一下子让拥有大片土地的世家增加了许多赋税。所以世家颇多怨言，自然难容长公主，便是韦家、苏家这一次不反，一旦出些天灾，有些心怀不满的人必然鼓动地方上生乱的。世家虽然有私心，但累世传承，人才鼎盛，在朝是朝廷的基石栋梁，在地方保境安民、安定乡里。皇上既为天下之主，宜应处以公心，而不是凭自己的偏好处事。”
皇上吃