谢醉桥拿开草笠，坐起身看了过去，见身后五六步外站了个与自己年岁相仿的少年，脸膛宽阔，一双手骨节大，看衣着打扮，仿佛是大户人家出来的下人。此刻一双眼睛里满是焦虑。
“我便是。”
谢醉桥应了一句，拽回鱼竿，将钓绳慢慢卷了回去。
这少年便是顾选。
昨夜他被杜秀才惊醒，心急火燎找了一夜也不见杜若秋的踪影，今日一早就过来请求家主阮洪天帮忙报官寻找。不想过后却被柳胜河带进了间屋子，只说已经报了官，叫他安心等着便是。他哪里等得住，恨不得立刻出去再去寻。欲要离开时，却被锁在了房里。虽不晓得到底出了何事，却也隐隐知道必定不妙。正心急如焚一筹莫展之时，门却被打开了，见大姑娘站在了门口，递给他一封信，叫他去南门谢府寻一个叫谢醉桥的人，务必把信当面转给他。他若愿意出手，杜若秋或许还能找回来。
顾选本惶急如无头的苍蝇，听到这样的话，如获救星，跟着柳向阳出了后门，打马就往南门谢府里去。从门房处听得那谢醉桥在西郊瑜园，急忙又飞奔而来，却扑了个空，园子里空寂寂并无人。只得回头沿着河边一路寻人想问，见到桥头石块上有人面覆草笠躺着，急忙便过来相询。起先见他穿了青衫，还道是附近村塾里的夫子。待对方回头，见竟是个与自己年岁相仿的俊逸少年，脸容与大姑娘描述得有些相似，知道是找对了人。虽心中还不大敢相信这样一个少年何以能帮自己找回杜若秋，却也是如今唯一能抓得到的救命稻草了，心中一个激动，已是跪了下来伏地道：“求谢公子救小人一命！”
谢醉桥微微一怔，回头看他一眼，摇头道：“我不过一闲散村人，能救你什么命？你找错了人吧。”
“是大姑娘叫小人来找谢公子的！求谢公子救小人！”
“大姑娘？”
谢醉桥眉微微一皱。
“荣荫堂大姑娘，还给了小的一封信！”
谢醉桥眉微扬起，有些惊讶，站了起来道：“把信给我。你起来。”
顾选急忙从怀中掏出贴身藏着的信，递了过去，却不肯起来。
极其普通的牛皮纸封，封上空白一片。不过薄薄的一封信，捏在指尖，谢醉桥竟脉搏仿佛有些微微加快。转过了个身，撕开封口，取出里面的一张信纸。
纸是月白的素筏，隐隐散了出丝幽香。她的字隽秀圆润，转承处却又隐含风骨，就仿佛她的人一样。
“谢君台鉴。数月之前承蒙高义转回玉锁，阖家感君之情意，无以为报，时常思起，深感羞惭。本应唯有祝祷君安，奈何又生事端……”
“……思前想后，唯有君一人可拜托。冒昧唐突，惟望幸许。我亦深知此事极难，非常力所能及。若君有所顾虑，请将此函转回送信之人便可。还望代守秘辛，我亦感念君之德，非片言只语所能鸣谢。”
信末并无署名，只浓墨的“顿首”二字。
谢醉桥一目十行，很快就把信看完了，神色一下端凝起来。
三皇子兆维钧乃是中严贵妃所生，此番圣驾出京，留王皇后在中坐镇，她随扈同行。严贵妃母家显贵，父亲当朝右丞，其兄是掌实权的外派大员。三皇子年岁虽与裴泰之相仿，二人自小亦一道在中进学，只或许出于正德对裴泰之厚爱的缘故，两人并无什么私交。待这几年，裴泰之与太子走得近了些，便更只剩下了表面关系的维持。
谢醉桥早几年与三皇子也时常有在皇家校场竞武，二人私交还算不错。这几年年岁渐长后，感觉到他有意拉拢自己。他本不欲加入这皇家的派系之争，恰好去年逢了母孝，便到了江南，二人自此再无往来。
太子为人敦儒。这三皇子虽略觉沉，只从前也未听闻有过这般的荒唐。何以竟会一到江州，便做出私下掳掠民间女子的举动？
那被掳的女子，照阮家大姑娘的说法，是顾选未过门的妻子。而顾选恰又是裴泰之日后意欲重用的人。联想到这两年三皇子暗地里的一些举动，谢醉桥忽然有所顿悟。
“谢公子……”
顾选心中如有猫抓，见身前这青衫背影一动不动，终于忍耐不住，还是低声叫了一句。
谢醉桥回过身，把信叠装回去，一边往瑜园走去，一边道：“你回去就说，我必定倾力相助！”
数月前叫堂妹那般迂回地把玉锁送回，不过是不欲再多添加她的猜疑和不安而已。毕竟，那样的秘密，没有谁会愿意再让第三个人知晓。却没想到她竟已知晓。想必是谢铭柔一时嘴快道出了自己。现在那个女孩，她对他说，她视为姐妹的亲人遭难，更开口向自己求救。想象着她写这封信时提笔凝眉，想到自己的样子，他骤然觉得中开阔了许多，一扫连日的微微闷气。
他忽然觉得，或许只有自己真正强大起来，到那一天，才能真正随心所欲，保护自己想要呵护的人吧……
顾选望着那个渐渐远去的暗青色挺拔背影，连连磕头，这才急忙从地上爬了起来，翻身上马往城里方向去。
***
“他暗中盯上了我的举动，猜到我这几天就会要走顾选。直接掳走顾选，怕引我注目，这才暗中弄走他女人，往后伺机要挟？”
裴泰之微微皱眉，脸色不是很好。
“以我对他了解，决不是那种荒唐之人。想来想去，唯有此解。”
谢醉桥沉声道。
裴泰之来回