自从失去电磁控制权后，她所在的二营二连就失去了同前指的联系，只和三连一起死守着714战地。战友一个个倒下，敌军的坦克和装甲车在头顶肆无忌惮地推进，而敌方的远程火力像是末日的暴雨般倾泻在阵地上……很快地，战斗单位从连变成了排，又从排变成了班……
最后，失去了通讯手段的他们，只是不断地奔波在观察哨和坑道里，凭借着模糊的判断各自为战。沉玉和那个年轻的战士上等兵一起狙击了四五个步兵，然后敌军的坦克发现了他们，炮塔转向了他们所在的狙击哨……
她紧紧地捂住耳朵，纤细的双手颤抖不已。还有人在这片阵地上战斗么？应该是有的，可她觉得自己是那么孤独，仿佛整个世界上就只剩下她一个人。
铺天盖地的恐惧压倒了一切……她崩溃了。
“别哭了。”一个声音清晰而有力地说，“站起来。”
这个声音极为动听，语言中带着一种诗歌般的韵律，让沉玉从噩梦中稍稍清醒过来。这时她才发现，她已经咬着手指哭了很久，眼泪甚至洗去了脸上的血迹。
她停下啜泣，抬起头来望着上方，一个女孩站在她的面前，手中拿着一支上了刺刀步枪。枪上绑着一支战术手电筒，幽蓝的光芒里，刺刀的刀尖正不断地往下滴着血……那个女孩低头望着她，清丽的脸上是刚毅无畏的神色，美得就像是复仇与战争的女神。
“唐……中尉！”沉玉惊愕地喊道，不明白这位以骁勇著称的女军官为什么会出现在这里。随后她反应过来，在这种分散作战、无线通讯全面瘫痪的情况下，这个指挥官已经没有留在营部指挥的必要了。
“站起来。”唐柔弯腰拾起她的枪，向前递给她，“拿着枪。”
枪柄上还沾着肮脏的血迹，沉玉猛地打了个寒颤，拼命地向后躲去。唐柔皱着眉看了她几秒钟，叹了口气，把她的枪放下了。
“你年纪不大。参军多久了？”她问。
“两个月。”沉玉答道。或许是因为这位女军官轻柔的语调，或许是因为她的美丽，在凝视着她的时候，沉玉感到自己心中那死亡般沉重的恐惧略微地减轻了。
“跟我走，拿上反坦克雷。我们需要从狙击哨出去，炸掉它们的坦克。”唐柔说，“其他人都要坚守岗位，这个只能靠你和我啦。”
“还有……其他人么？”沉玉很干涩地问。在唐柔出现以前，她几乎感到自己是这个阵地上唯一的活人，兴欣已经溃不成军了。
出乎意料地，听到她的话，唐柔并没有发怒，甚至微微地笑了。在战术手电的微光里，那个笑容就像黑暗中微露的晨曦。
“觉得队伍被打散了？”唐柔摘下了军帽，抬起一只手理了理凌乱的短发，“觉得我们要输了？”
沉玉盯着她，没有说话。
“会这样想，是因为你是新兵啊。你还不够了解兴欣，也不了解我们的作战方式。”唐柔仍然笑着，“这不是被击溃，而是诱敌深入之后的穿c-h-a分割战术，你的指导员应该和你讲过吧？”
沉玉机械地点点头。的确，她的班长曾经多次给他们讲解过兴欣的多变的战术，其中也包括颇能代表叶修风格的穿c-h-a分割战术。这种在面对敌军强攻时，将计就计诱敌深入，而后将大股敌军分成小块，穿c-h-a袭击、随机应变，逐渐消灭敌军有生力量的战术已经带来了多次的胜利，可是……
“可是他们有坦克，还有飞机。”沉玉颤声说。
哪怕要上军事法庭也好、哪怕唐柔就地枪毙她也好，沉玉实在不愿意回到那个炼狱般可怕的地面上。敌军还剩下十几量坦克和一架轰炸机，虽然因为双方战线交错被削弱了力量，但她绝不想去面对那重达数十吨的钢铁怪兽……
她的恐惧展现无遗，斗志几乎全然溃散，唐柔望着她，终于慢慢地皱起了眉。
“如果害怕，就去负三层，和伤员在一起。我们剩下的人会继续战斗，只要还有战友活着，我们就会保护你。”唐柔铿锵有力地说，“但是你想一想，你为什么会参军，为什么会在这里。”
沉玉呆呆地看着她，脑海中慢慢浮现出一座在战火中熊熊燃烧的城市。是啊，没有人逼迫她，是她自愿地投身战场，下定决心才拿起了枪不是么？