嘉平六年，皇帝曹芳被废，另立年仅十三的高贵乡公曹髦为帝。曹氏高层顿时沸腾了，掀起一阵滔天巨浪。司马师掌执朝政其间，除了加强对朝廷异己之党加以排除和镇压外，也加大了对名士的监控力度和压迫，竹林七贤首当其冲。可有一件事情却出乎众人意料，司马师赐封阮籍为关内侯，不久后阮籍又从事中郎升迁为散骑常侍。司马师这样的举动，似乎带有安抚的意味。其实也很好猜测，当权者虽是掌权，却也深知水能载舟亦能覆舟的道理，要镇压百姓思想改变舆论的方式，靠的就是那些——在民间当中所具的声望和影响力可见一斑的名士。
当年高平陵事变牵扯到的正始名士何晏王弼等人。也与处死夏侯玄有关。夏侯玄少时博学，才华出众，尤其通玄学，被誉为“四聪”之一，他和何晏等人开创魏晋玄学的先河，是早期的玄学领袖。在政治上，他提出“审官择人”、“改服制”等制度，司马懿道“皆大善”。后夏侯玄因卷入谋杀司马师的谋之中而被司马师杀害，惨遭夷灭三族之祸。处死这样的一个人，给民间造成了极大的轰动。当官的人，一个动作几层意思，他提升同样具有非凡名声的阮籍的原因究竟是什么，我们不得而知，但其中一个目的，想来应该和安抚舆论与名士脱不了干系。
同年，入仕途的名士阮侃（注：字，德如）因夏侯玄事件遭牵连，被贬与山阳县，偶然识得嵇康，两人相见恨晚，一见如故，嵇康知晓前因后果，写诗相赠，劝慰他捐弃高官厚禄，摆脱美名的束缚。
人生苦短，在世若还因这等局面而苦不堪言，且不如弃于红尘中。
阮侃叹气，端有风仪雅润之姿，笑容却是沧桑几许。后以“兰石之交”来比拟自己与嵇康的友情。
而深陷于朝政的阮籍，面对这些，怀着苦闷不堪的心入仕途，写下了一首咏怀诗，含蓄地表达了严酷的政乱。
徘徊蓬池上，还顾望大梁。
绿水扬洪波，旷野莽茫茫。
走兽(hx)交横驰，飞鸟相随翔。
是时鹑火中，日月正相望。
朔风厉严寒，气下微霜。
羁旅无俦匹，俯仰怀哀伤。
小人计其功，君子道其常。
岂惜终憔悴，咏言著斯章。
一句“朔风厉严寒，气下微霜”，尽显当时的政局的肃杀之气。阮籍万不愿卷入其中，心中尽是无奈和彷徨。
司马师连皇帝也敢废，野心天下尽知。他不是不知道这诗的意思，但他却不为所动，而且正忙着稳固朝政，提拔自己的党羽，给为他出谋划策的王肃、钟会等人以高官厚禄。这次政变其间，全力针对曹魏一族，曹氏的处境岌岌可危。但所幸，曹氏一族的基深，虽然日渐腐败落，可党羽也是遍布朝野各职，其中关联盘错节，短时间内要除势必会天翻地覆不可收拾。
这样混乱的局面一直持续到了正元二年，即公元255年。
正月，镇东将军毌丘俭（注：字，仲恭），联合扬州刺史文钦起兵，挥兵讨伐司马师。毌丘俭素来与魏明帝、夏侯玄、李丰等人友善。屡次立下赫赫战功，他曾担任过荆州刺史，幽州刺史，镇南将军等，正元二年时，为镇东将军。
文钦，（注：字，仲若）与曹爽交情匪浅。兵变时，官拜扬州刺史。
毌丘俭感激昔日魏明帝之恩，司马师乱政至此，他联合文钦为曹魏政权做最后一搏。两人列举了司马师的十一条罪状，却对司马懿和司马昭进行了褒扬，意在分化司马氏，目的便是减弱起兵时会遇的阻力。
二月时，他们领五万兵马西渡淮河，驻扎项城。毌丘俭坚守项城，而文钦驻守城外。
此次恰逢司马师重病，他本想派其他将领前去镇压，但钟会和王肃等人以楚淮马健兵强等几项原因劝说下，司马师安排其弟司马昭镇守洛阳，而自己带兵前去围剿“毌丘俭一干叛贼”。
但因毌丘俭兵备不足，加之镇南将军诸葛诞派兵支援司马师，形势一面倒。
此次，一直游离与政治界外的嵇康，却参与其中。
在关于司马师十一条罪状列举出来后，当下引起一大片响应。嵇康首次想借助自己的声望，募集军队前去助应。
我曾问过嵇康，为何要起兵？这并不符合他一贯的隐于朝野之外的作风。
嵇康道愤于司马师长期的政治监视和压迫，如此权野争斗若再不抑制，不知会持续到何时。当朝者，首先便要以苍生为念，万不可动乱。还有一个原因——他是曹魏姻亲，更是无法坐视不理。此兵变或许能为曹魏挽回一局，他对毌丘俭的做法抱有冀望。但，因咨于山涛而被阻。山涛身在朝中，而且他与司马师的妻子又有中表亲的关系，对司马师的实力早有所知，前后推测了一番，心知毌丘俭必败，连忙劝嵇康息事。嵇康断然不信，但前线的消息却不断传来：
毌丘俭的部下相继投降！
司马师的将领占领屯粮重地！
文钦战败后投奔吴国！
声势浩大的毌丘俭兵马逐渐溃败，连他本人也在逃亡中被杀害！！
这样的结果摧毁了嵇康的希望，同一时间，他做《卜疑集》一文，充满了浓厚的苦闷和彷徨的色彩。嵇康在文里虚构了一位包含自身身影的宏达先生。宏达心开阔，为人方正，超凡脱俗，交际中不逢迎献媚，为官不求腾达，忠信敦厚，按正道行事。但上古治世之道已经隐没，人欲横流，追