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回到家时，季文明已经收起了沮丧的情绪，恢复成了那副翩翩公子的模样，一路都笑眯眯的，偶遇几个街坊还亲切地跟对方打招呼，寒暄几句。
等他走到家门口，就看见季长源带着几个族人站在院子门口，手上还拿着铁铲等器具，瞧见他，季长源上前道：“文明回来了！”
季文明看向这位不声不响做了族长的族叔，笑道：“嗯，劳烦三叔了，大家站在这里做甚，进去吧，中午了，正好咱们叔伯兄弟几个一起好好喝一杯。”
别人一大早就来家里帮忙平整地面，清理没烧透的房梁和碎石瓦砾，修缮房屋，怎么也该好酒好菜地招待对方一顿才是。
谁料，季文明说完这话后，季长源身后几个族人脸上的表情都变得很微妙，季文明感觉不妙，正想旁敲侧击一番，季长源已经先一步憨笑着拒绝了：“不用了，时辰还早，你婶子和几个堂弟还等着我回去呢，我要没回去，他们会担心的。”
闻言，季文明笑了：“这有什么，待会儿派个人去家里跟三婶说一声就是。”
季长源尴尬地摸了摸脖子，一个劲儿地说：“不用，不用，真不用……”
其他人也跟着不住地点头，都说家里做好饭了。
季文明似乎意识到了什么，没再勉强，笑道：“那好，那就多谢诸位叔伯兄弟了，改日文明再向大家道谢。”
等人一走，转过身，季文明的脸刷地沉了下来。
他推开门走了进去，昨晚烧毁的房屋地面已经平整好，细碎的瓦砾石子也已经平填到了低矮的坑洼处，没有被烧毁的房梁拆了下来，码成一堆，建房子的时候还可以用上，已经烧得发黑或是断成几截废弃木料也统统安放在了院子边离厨房最近的角落里，可以劈来当柴烧。
院子里到处都干干净净的，若是忽视了中央那一团黑漆漆的地面和少了的房子，跟火灾前也没什么两样。
季文明不得不承认，这位一直素来沉默不多言的族叔做事很利索，也很细心，比起耳根子软不着调的二叔，难怪伯祖父会更属意他做族长。
听到脚步声，季美瑜连忙从厨房里跑了出来，欣喜地喊了一句：“嫂……大哥。”
她突地改了口，脸上的喜色也消失得无影无踪。
季文明觉得心里堵得慌，十一岁那年父亲死后，他就一手撑起这个家，眼看读书无望，他不甘沉寂，像族中的父辈祖辈们那样做着一份低贱的工，养家糊口混日子，才过而立就被生活的重担压弯了腰。