在经济建设方面，刘一民重点讲了正反两个问题，也就是发展壮大根据地经济和削弱日本鬼子经济能力问题。
刘一民把壮大根据地经济问题，说成能否坚持持续抗战的头等大事，把教导师推广一年两熟耕作法、提高粮食产量的作法作了详细报告，提出必须坚持屯垦、扩大耐旱高产秋粮种植面积，动员群众合理分配粮食作物与经济作物种植比例，往夏季吃粮、秋季花钱上过渡。在保证粮食、穿衣自给自足的前提下，在所有根据地实行统一税率、统一利率、通存通兑，维护人民币的信誉，扶持发展根据地商业，打破日寇的封锁。
在这个问题上，刘一民提出要扭转一个错误认识，那就是不能把与日战区做生意不分青红皂白地一律视为资敌行为。一方面，开展商业活动，可以从敌占区想法购买我们急需的物资；另一方面，也可以利用我们的优势物资向敌占区倾销，破坏敌占区经济。刘一民举了个例子，山东有个企业生产马扎，质量很好，在平津地区占有市场，甚至还可以出口日本、欧洲。这就提出一个问题，是允许这个企业继续生产、继续向平津、日本销售呢，还是禁止生产销售呢？刘一民的答案是当然允许生产、销售，而且要鼓励扩大产量和扩大销售量。要用小小的马扎换回粮食、棉花、煤油。当然，粮食、棉花、煤油、汽油、钢铁、药品这些东西，小鬼子是一定会限制流通的，一定不会让我们轻易得到的。但是什么事情都可以找到漏洞，小鬼子封锁再严，商人们总是会有办法的，比如收买伪军、收买汉奸、收买日军军官等，办法多的是，再加上我军配合，就一定能打破小鬼子的封锁。
这就牵涉一个问题，需要划定一个标准，哪些商品禁止向敌占区销售，哪些商品鼓励向敌占区销售。总的说，要用高附加值的消耗品与敌占区做生意，战略物资严禁向敌占区销售。
关于如何削弱日本鬼子经济问题，据刘一民讲，最主要就是打击小鬼子的经济体系。小鬼子的目的很明确，就是要以战养战，掠夺占领区的资源支撑侵略战争。要想早日打败日本侵略者，首先是要积极进攻，不断蚕食压缩鬼子占领区，扩大根据地。其次就是要摧毁小鬼子在沦陷区的经济基础。比如日伪军发行的联合券，我们在禁止流通的前提下，还要想法雕版印刷，大量制造假钞，向太原、石家庄、保定、青岛、徐州、北平、天津等所有日战区大量抛售，用假钞来买我们需要的物资，最后让日伪军的联合券变的一分不值。最好能通过内线，买通伪军的高级军需官，让他们把这些伪钞当军饷往下发，逼哪些伪军、汉奸变成穷光蛋，嗷嗷叫着向鬼子讨债。这个事情要统一部署，前期要高度保密，到后期就不需要保密了，反而要大张旗鼓地宣传日伪军的钞票都是假钞，彻底毁灭日伪金融体系的信誉。
至于我们缴获的日元，除了购买必需的物资外，可以由中央统一经营，到美国去办公司、买股票，参股美国的电气、电信、交通、汽车、军火等大企业，最好是在美国人不知不觉中间，控股一些美国的骨干企业。也可以把日元兑换成美元、法郎、英镑，到苏联去采购我们必需的物资、军火。也可以到上海、广州、武汉、北平、天津、青岛这些大城市去办公司、做生意，套购根据地需要的战略物资。
刘一民讲的兴起，两眼放光，竟然一手叉腰，一手不停地挥动着，越说声音越大，下面的干部们听的晕晕乎乎的，不停的鼓掌。
讲完第一大部分，刘一民开始讲武汉会战后的抗战形势。
刘一民的观点是一贯的，那就是武汉会战后，中国的抗战进入**论断的战略相持阶段，日寇由于占领区域扩大，不得不分兵防守，很难再保持战略进攻势头。同时，战略相持阶段不等于鬼子就不发动大的战役，有些重要的兵家必争之地，依然是鬼子的攻击目标。象宜昌、长沙、南昌这些地方，小鬼子必然还会调集兵力大举进攻。但是，经过武汉会战的锻炼，**骨干部队战斗力将有明显提升，小鬼子再想取得大的战果，基本上不可能，相反，还会遭到**的反击。华北战场上，除了山东方向外，山西战场的中条山方向将成为日军的攻击重点。
刘一民认为，在与**作战的同时，日军会加大诱降力度，扶持汉奸政府扩大伪军武装，以伪军武装代替日军担任守备任务。特别是武汉丢失后，国民党内一部分人对抗战失去信心，加上蒋介石一贯奉行排除异己的政策，国民党内部很可能会出现一股投降风，甚至会出现降将如毛、降兵如潮的局面。
对我军来说，进入战略相持阶段后将进入困难时期，原因有三个方面，一个是日军将集中力量巩固占领区，以八路军为主