曲洵脸上那永远挥之不去的愁苦似乎也淡了几分，他淡笑道：“你走近些看看，不就知道了？”
褚寒汀老远就看见宋东亭如同一匹脱了缰的野马朝他扑了过来，干裂的唇角不由自主地逸出一丝笑意。
宋东亭接过褚寒汀肩上的行李，又亲昵地挽着他的手，絮絮道：“师兄，你的脚程可也太慢了，我和师父算着日子，都已经在这等了你好几天啦。”
褚寒汀任他挽着，一路来到曲洵面前，先施了一礼。曲洵扶住他的手臂，叹了口气：“咱们师徒不讲这些虚礼，你……唉，因为毓秀山庄，让你受委屈了。”
这联姻虽然褚寒汀自己也愿意，可说到底，他就算不愿意也没办法。现在出了这样的事，毓秀山庄却也没胆子替他讨个说法，曲洵自然替他觉得委屈。
褚寒汀却好脾气地摇摇头：“这事怎能怪师父？更不怪庄主，毕竟是我自己……喜欢他。”他垂着头，咬了咬下唇，曲洵连忙噤声，张罗着引他上山，宋东亭又在他耳边不住说着趣事，这才将压抑的气氛一扫而空。
他们师徒三人一同进了山庄，回到芰荷苑，褚寒汀才开始一件件地往外头拿东西。给宋东亭的小玩意，给曲洵的好药材，连同几个长老并与他交好的师兄弟，每个都有礼物。
曲洵看得心酸，不由得叹了口气：“寒汀，你这段时间……过得不轻松吧？”
天机山上那么多人，单是江潋阳的弟子们怕就颇有微词。寒汀的修为不如他们，又有前头那一位是座无法逾越的大山永远横亘在他们心里，哪里会对寒汀好呢？要是真有哪个对他好些，也不会逼得一个从未出过门的孩子忽然变得如此周到了。
褚寒汀却笑了笑：“也没怎么辛苦，江掌门的弟子都与东亭一般年纪，我看了很亲切。”说着，他将带给陆仰山的东西单独挑了出来——这一份可是最贵重的，因为里头有江潋阳那封传说中的“亲笔信”。
曲洵嫌弃地看了那信一眼，可大概也知道自家掌门重视这个，只好亲手捧了东西，带着褚寒汀往长老堂去了。
陆仰山一早得了消息，已等了他们许久。他一见褚寒汀，先是真情实感地叹了口气，也不知是为了褚寒汀还是为了他的山庄；又说了几句场面话安慰褚寒汀，可字字绕不过恨铁不成钢的意味。曲洵听得脸色越来越难看，终于忍无可忍，将江潋阳的信塞到了他手里。
陆仰山拿了这灵丹妙药，果然不再废话，抖开信纸仔细看了起来。
褚寒汀眼看着陆仰山的眉头渐渐舒展开来，便知江潋阳信中定是鬼话连篇。半晌，陆仰山长出了一口气，眉间郁气一扫而空。他将信递给曲洵，道：“师兄你看看，江掌门给了咱们解释，也是情有可原。”
曲洵才扫了一眼嘴角便抽搐了起来，怒道：“这信根本就不是他亲笔写的！他竟这样敷衍我们！”
陆仰山宽厚地摆了摆手：“师兄此言差矣，像江掌门那样的身份，还想着敷衍咱们寒汀几句，已算是体贴啦。”
曲洵和褚寒汀都觉得无话可说，幸好陆庄主也没有跟褚寒汀长谈的打算，客套地叮嘱了他几句，便放他走了。
他只留下了看起来随时想要掀桌的曲洵。
褚寒汀一路从长老堂往芰荷苑回去，心里盘算着要怎么能才能从毓秀山庄那千余人中，逼着那个幕后主使的露出马脚。他想得太入神，甚至没注意后头跟上了一伙人。直到堵住去路，褚寒汀才惊诧地抬头望去——
只见陆随境嚣张地冲他呲了呲牙，道：“哟，褚师兄，回门哪？”
这只险些飞上凤凰枝头的野j-i也不知招了多少人的记恨，是以天机山退婚的消息便也传得格外迅疾，陆随境又怎么可能不知道？他好整以暇地抱着手臂，不错眼珠地盯着褚寒汀，不愿放过他半分失落无助抑或恼羞成怒的表情。
可惜让他失望的是，褚寒汀从头到尾都显得很平静。
褚寒汀这会儿没心思跟个熊孩子计较，他对陆随境淡淡一笑，礼貌地点了个头便转身要往另一条路走。陆随境却受不了被人这样无视，追上去不忿地说道：“你这人怎的这样不知礼？”
褚寒汀无奈地瞥了一眼他拽着自己袖子的手，不紧不慢地说道：“陆师弟这是想同我切磋么？切磋没问题，不过还请正经下贴子到芰荷苑。唔，今日我刚回山庄，舟车劳顿的，恐怕要过些时候再答复你了。”
总的来说陆随境并不是个乐意趁人之危的人，听褚寒汀这么一说，他顿时就忘了自己找茬的初衷，开始认真考虑起下贴子挑战的各种事宜来。那个好像永远会跟在他身边的胖子——名叫杜犀的——赶紧拉了拉他的袖子，低声提醒道：“咱们是来寻仇的，你可别叫他三言两语就给带跑了！”
陆随境恍然大悟，果然又对褚寒汀怒目而视。
褚寒汀的修为今非昔比，耳力自然也跟着水涨船高，杜犀的话一个字也没能瞒过他。他一眼瞥见陆随境的手已下意识地按在了剑柄上，心道今日要是不能狠狠打发了这小子，以后还不知要生什么祸端。
想到这儿，褚寒汀先下手为强，冷笑了一声警告道：“陆师弟，你忘了上回挑衅我，落了个什么下场么？”
陆随境哪里会忘，他长这么大都没吃过这样的亏。被取消了小试的资格，又禁足了一年多，直到最近他师父才大发慈悲将他放出来。陆随境低喝了一声，一把抽出佩剑，