“夫子！”牛仔惊叫的声音从背后传过来，南玉调这才回过神来，她看见牛仔死命拉扯着抱着书卷不肯放的夫子，“夫子，别要了，快逃命吧！”
“放开！死小子！你知道什么？我是个读书人，这些就是我的命！”夫子拨开牛仔，手脚颤抖地将书一本本从书架上搬下来。
“夫子！不能再耽搁了……”
“走开！”
南玉调点了点牛仔的背后，做了个“滚开”的手势，然后一步步走到先生面前，她忽略掉牛仔求助的目光，只呆呆地看着昏暗光线之下先生残破的身影，脑子有些空白。但她毕竟是经历过太多大风大浪的商界巨贾，任何时候都能找到最有利的选项，她很快便回过神来，转身将窗台上的灯台取了下来，顺手一泼，灯油立刻沾满了一大片书纸，星火燎原，火舌顺着灯油流过的痕迹迅速舔舐了书册。
老秀才还没注意到，而牛仔早就吓呆了，他不知道该制止还是支持，瞪着孩童懵懂的眼睛，不敢言语。
火烧得很快，灼热的温度让老秀才猛地反应过来，但火海连天，大叠大叠的书在眨眼间化成灰烬。
“你在做什么？！”先生布满血丝的眼睛鼓瞪着南玉调大吼道，这个他最爱的弟子，虽然向来调皮，但从未像今天这般让他生气甚至是怨恨过，似乎中一口积聚了多年怨气就要化为可怕的力量从他那书生特有的单薄身躯里迸发出来。
而南玉调仿佛天生无法感知他人冲天的怒气，泼完最后一滴油，冷冷地朝牛仔扬了扬下巴：“还不走？准备把自个儿烤熟么？”说完又朝教书先生道，“夫子饱读诗书几十载却连‘留得青山在，不怕没柴烧’这般简单的道理都未曾悟透，瞪我有何用？”
老秀才猛然一愣，浑浊的眼睛闪了一下，但又马上冷下脸来，颤抖地指着那些书：“混账！书乃先人智慧之髓，岂可就此付之一炬？”
“哼，”南玉调冷哼一声，“书是死的人是活的，死人是用不着读书的，但是只要人活在世上就一定可以胜于前人，写出更加好的书。夫子用不着废话，再不走，怕是要给这些书陪葬了。”说完，一把拖过一旁傻站着的牛仔冲出烧着的私塾。
山下的火势似乎又扩大了好些，南玉调回头看着浓烟滚滚的私塾，黑烟像魔鬼的大口遮掩了一切。牛仔紧张兮兮地抓着南玉调的胳膊，手心湿了一片，牛家村里最勇猛的男孩子，未来威震八方的大将军此时的声音却是抖的：“怎么办……怎么办……夫子还在里边……牛男……我们，我们杀了夫子么？”南玉调不说话，紧紧地抿着嘴唇，她眼里的深邃是牛仔尚未能读懂的缄默。
时间像被无限拉伸着，连瞬间都变成了永恒。不知过了多久，这两个刚满十岁的小孩，立在熊熊燃烧的火焰前，一步也未曾移开。
“咳咳……”浓烟深处，有深色的物体跌跌撞撞地向外面移动，那布满岁月痕迹的皱纹里填着烟灰，仿佛生生刻在脸上抽象的文，书写着劫后余生的新生活力。
“夫子——”牛仔忍不住“哇”一声就哭出来了。
有那么一刻，眼泪似乎就要夺眶而出，但南玉调倔强地拿袖子擦了擦眼睛，露出冷漠的表情。满面焦黑的教书先生定定地站在她面前，良久，才用熏得沙哑的声音生硬地说：“赶紧走。”说完，一手扯过牛仔，一手拉上南玉调提步就要往山下赶。
“等等！”南玉调紧了紧教书先生的手，“不能再去村子了，至少现在不能去。私塾着火，给了山贼一个错觉，他们会以为已经洗劫过这里了，所以暂时这里会是最安全的地方，我们有更多的时间逃跑。”
教书先生猛地愣住了，原来这孩子火烧私塾并不只是为了逼自己离开，竟然还做出了这样的计算！他一直以为南玉调只是文采出众，却未曾想到她竟还有如此心机，这对于一个十岁不到的孩子来说实在太不可思议了。
但这时，牛仔却挣开了先生的手。
“牛仔！你去哪里？”
“我，我……”牛仔的身影镶嵌在身后灿烂火光的背景里，“我要回去找芦花，找爹娘……”
“站住！就算你回去，也救不了任何人！”南玉调的话在此时显得尤为绝情冷漠。
牛仔似乎是怔了一下，他的眼里闪烁着泪光，新长出的大门牙死死咬着嘴唇，忽然，什么话也没说转头猛地冲下山去。
“牛仔——”夫子苍老的声音划破冲天的火光。
南玉调静静地站在旁边，什么也没说什么也不做，只有她自己知道，左口的地方在疯狂地颤抖。
第九章燎原之火在线阅读